海军力量。而与此同时，他们也必然会对太和州动手，以减除来自九州的陆上威胁。
只是，太和州临近战区，也因此早就做好了应对战乱的准备，常年是把突厥军、金帐军乃至罗马军作为假想敌布置的，沿太和岭修筑了强大的防线，部署了全华盟近四分之一的常备军，即便是被偷袭也不一定受到多大的损失。这多少是个好消息。
康嘉烈想了想，又往地图中央一指，继续说道：“说不定，他们会对河中国下手。河中军人少又穷，一旦失守，东西大铁路就会受到威胁，到时候就被动了。”
河中国位于大陆中央的干旱地带，由当年西迁的元军残部建立，百多年来一直兢兢业业扮演着缓冲带的角色，华盟成立后有幸成为藩国之一。但与其它几个藩国一样，河中国人口不多，国力不强，也没有什么扩军的欲望，一旦边缘联合拿它下手，胜负可想而知。但河中国的地理位置很险要，此地一旦失守，联系太和州与中州的东西大铁路就有可能被切断，届时就要出大乱子了……
陈钟听他这么一分析，惊道：“有道理啊！机长，你怎么能看出这么多门道来，真是厉害，不去枢密院屈才了！”
康嘉烈苦笑道：“其实也不是我看出来的，书报上早就有有识之士推演过了，枢密院多半也知道。可知道归知道，知道又能怎样呢？那河中国虽小也是藩国，哪愿意让九州军进驻，真假百多年下来不知在朝中攒了有多少人脉，说话可有用了呢。唉，当年他们前面有伊尔汗国拦一下还好，可如今伊尔都亡了，还不当回事……”
陈钟有些气恼：“好好的，怎么尽被些废物占据了高位，让夷狄欺到了头上！”
康嘉烈摇头道：“我们也管不了那么多，但也不需过于忧虑，国难之时，必会有豪杰现身的。”
客机继续飞行，大约十个小时后，抵达了马林国南部的紫贝城机场。
“这怎么比香港还乱啊？”看着外面的混乱景象，陈钟吐槽道。
马林国经济较差，紫贝机场是国内少数几个条件还算完善的机场之一，然而祥凤型降落之后，当地工人过来整备的时候像兔子一样乱窜，外围的士兵非但不维持秩序反倒在看热闹，比起受战争威胁的香港机场甚至更乱。
康嘉烈耸肩道：“恐怕他们一个月也见不到几架飞机，更别说这种意外降落的情况了。算了，我下去看看，别让他们弄出什么岔子来。”
他出了驾驶室下到地面，近距离见到当地人的操作，更是气血上涌，吼了起来。可当地人也听不懂他在说什么，过了半天才有一个年轻人上前用磕磕巴巴的汉语跟他讲起来。
“算了，把油满上，别的检修先不动了。”康嘉烈连比带划，好不容易讲明白，转头就看见一行黑发穿着九州军服的人向这边走来，终于松了一口气。“总算是见到自己人了。”
他视力很好，一眼扫过去就把这群人看了个七七八八。他们的衣服大多染尘，脸上倒是挺干净像是洗过，但还是挂满了疲惫的神情。
他正了正自己的衣领，走上前去，对着队伍中一名少校举起手来下意识就要行军礼，举到一半停了一下，然后又继续举到了位。
“请问是杨熙少校吗？我是这架飞机的机长康嘉烈，应征而来，但之后要执行什么任务还不知道，还请少校指示。”
杨熙眼中一亮，对他回了一个军礼：“感谢康先生能在这危机关头挺身而出。看样子，你之前服过役吗？”
康嘉烈答道：“是的，我之前在陆军第102航空旅开廿日式，三年前退伍去了民航。”
“好，好，好！”杨熙一拍手，又抬头看了看前方的客机，说道：“时间紧急，不宜多说。现在敌军正步步紧逼，秦军和突厥军在河中边界集结，马林国也已不安全，我们要尽快离开，前往赤道州。事关重大，接下来的航程就要拜托康兄弟了。”
然后他往身边一指，道：“这些都是从战场上飞回来的好手，有什么需要帮忙的，尽管说！”
……
6月18日，中州，武汉郡。
现今正是一年中最热的时候，武汉素有火炉之称，此时正午刚过没多久，更是烈日炎炎，热浪滚滚。
武汉江北的商业区“长乐坊”中，一辆公交车从楼宇之间的阴影处驶出，在牌坊前拐了个弯，停在了开阔的广场边缘，打开了车门，把两名年轻男子放下来，然后一溜烟地开走了。
两人一下车就感受到了毒辣的日光，早已湿透的衣衫再度浸了一层汗，忍不住吐槽起来。
“这武汉的气候真是见鬼，冬天冻死，夏天热死。这得快四十度了吧，湿度又爆表，是人能过活的吗？”左边穿着蓝色圆领短衣的胖小伙子有气无力地骂道。
此人名叫贺礼，此岸郡人，在武汉的江夏工业学院读书。他来武汉后别的还好，就是这天气实在是受不了，对此抱怨可不是一天两天了。现在是暑假，但他回家不方便，因此一直呆在学校里，结结实实把武汉的酷暑吃了个全。
“确实，甚至比南洋都难受……”另一名着格子衬衫的高瘦小伙子说道。他叫方致中，是贺礼的同学，来自南洋的龙牙门郡，因为同样的原因留校。龙牙门那边常年高温，他对暑热要更适应些，但也不好受。
说完，方致中又摇头道：“忍忍吧，我们还能扇两下，待会儿她们可是要在这大太阳下面跳舞的。”
这两人顶着酷热出门自然不是为了出汗的。实际上，今天著名少女歌姬团体“霜月楼”在长乐坊有一场公开演出，两人是她们的忠实看客，自然要来捧场。
然后他又往南边一栋高楼一指，道：“今天不堵车，离开场还有段时间，我们先去商场里躲一会儿吧。”
这个长乐商场装了空调设备，清凉如春，在这酷暑之中是个能救命的好地方。贺礼自然赞同方致中的意见，道了声好就拔腿往那边跑去，方致中也连忙跟上。
不一会儿，他们便进入大门之中，一阵凉意铺面而来，浑身舒坦，性命又续上了。
“得救了……”贺礼大口呼吸着清凉空气，精神渐渐恢复过来。他往周围看了看，见商场中人不多，但相当一部分都聚拢在一起，便随口问道：“这么多人在干嘛呢？”
方致中往那边一看，见是摆在门口显眼处的电器区，摆放着不少时兴而昂贵的电视机，就随口答道：“在看电视吧，现在是不是有什么新闻出来了？走，我们也去看看吧。”
前不久，边缘联合向华盟宣战的消息广泛传播开来，天下震惊。但华盟太大，也安逸太久了，事发之后有群情激愤的，却也有一头雾水不知道发生了什么事的，甚至还有些不以为然的。中州位列九州之首，武汉又深处中州腹心，即便局面再崩坏也崩不到这里来，气氛并不紧张。
“新闻？没意思……”贺礼一向对时事兴趣不大，只知道当今宰相叫王振，连下面有几个尚书都不清楚。但他转念一想，反正闲着也是闲着，去看个热闹也好，便也跟着方致中往电器区走去。
电器区中，各式电视在展示柜上层层叠叠，有几台摆得很高，没走多远两人就看见了上面的内容。但也没什么意思，也就是一个年长男性在讲台上说着什么。
此人身穿红袍，头发烫得很整齐，语气温吞，但说的内容却令人震撼：“……再言东撤，便可斩了！海口丢，那就在赤道战；香港丢，那就在阿曼战；海上要战，陆上要战，就连天上也要跟他们战！自华夏元年以来，我等何曾受过如此羞辱？必以十报之！”
贺礼一惊，对方致中问道：“这是谁啊？”
方致中看着电视有些眼熟，但一时也记不起来，便看了看周围，找到一个戴眼镜的中年男子，问道：“请教这位先生，这新闻可说了什么大事吗？”
男子见有人请教，得意地扶了扶眼镜，然后郑重地说道：“可真是出大事了！那王振庸碌无能，遇事无决，今日辞了宰相的位子，现在是兵部尚书于谦暂代宰相之职，正誓师要与夷狄大战呢！”
“啊？王宰相竟然辞了？”方致中对时事了解得多些，此时也更惊讶些。前任宰相王振是个长袖善舞的人，频频在公众面前展现亲民形象，也有小道消息说他权力欲极强云云。这么一个人，居然因为两个海外领地被攻击就辞职了？
眼镜男子嘿嘿一笑，道：“这你就不知道了吧，王振多半不想辞，可有人想让他辞啊。西方出事之前，就有人提出要加强防备了的，可一直被王振压着。那时候能压，现在不就是丢人了？中书省不支持他，国公会也嫌他无能，不就只能走人了？自己不辞，等被弹劾，可就更丢人了。”
方致中听着，懵懂地点了点头，似乎学会了什么，又没有多少实感。没多久，电视中的于谦念了几句诗，这条新闻便结束了，换上了一段汽车广告。
他又跟贺礼聊了一会儿，也没聊出什么东西，又在商场里随便逛了一圈，等到时间差不多了，便忍痛离开清凉的商场，去了外面广场上等待演出开始。
此时的气温相比正午稍低了一些，但仍相当炎热，不过人气相比之前要高了非常多。各路看客不知道从哪里接二连三钻了出来，在临时搭建的戏台前方排了百多米出去，其中以中青年男性为主，但也有不少狂热的女性支持者，引得路人侧目。他们聚集起来后，拿出绘有霜月楼标志的小旗子和小扇子，不断挥舞起来，又叫喊起了口号，一开始较为凌乱，但在前排几名资深看客的引领下逐渐找到节奏，整齐起来。
“嗨！嗨！”
方致中和贺礼混在人群中，已经完全融入了氛围，忘却了炎热，激动地喊着。而伴随着他们这群人的叫喊声，戏台之后逐渐有乐器的声音响起，很快，又有一群靓丽的女生从帷幕之后冲上戏台，一边舞动一边唱起了歌。台下的气氛更是因此高涨，不少人情不自禁叫喊起来。
“咦，今天是新衣服啊。”方致中叫喊的同时专注地看着台上的少女们，今天她们穿着经典的格子短裙，上衣却不同寻常，白底黑领带，倒像是水兵的服饰。
除了他，还有不少人也注意到了这一点，产生了疑惑。
一曲的时间很快过去，歌姬们翩翩分离，又在舞台上列成一行。这又引发了更多的疑惑——这个队形一般是中场或者结尾时才会出现的致辞环节用的，可这刚开场呢，怎么就亮出来了？
正当人群逐渐出现窃窃私语的时候，队伍正中的那名歌姬向前走出一步，立刻吸引了众人的目光，方致中也目不转睛地看过去——她叫田沁，是霜月楼的领队，也是人气最高的成员之一，也正是方致中最为关注的一人。
田沁走出来之后，大声对台下说道：“感谢各位来观看我们的演出，正是有你们的支持，我们才能走到现在——但是，今天这次可能就是最后一次了！”
“什么？”听闻这个爆炸性消息，台下一下子炸了锅，各种怀疑不解的声音纷纷出现。娱乐业竞争激烈，从业者起起落落很正常，但霜月楼事业蒸蒸日上，怎么会突然就要停止演出了？
方致中的脑子哄的一下炸了，以往听过的各种小道消息在心中不断发酵起来，是资本的黑手，还是“那件事”是真的？——不，不可能！
正当他的思绪一团乱麻的时候，田沁的声音再次传来，一下子让他冷静了下来，甚至有些羞愧：“大家知道，前不久西方的边缘联合对我朝发起了疯狂的进攻，一场战争开始了。华夏已经很久没有经历过真正的战争了，很多人根本不知道到底该做什么，我们，我们霜月楼也不知道。但是，我们觉得，在现在这样的时候，继续这样欢快地歌舞是不合适的。所以，我们决定，要暂停对公众的活动，转而为这场战争做支援——当然，是在不添乱的情形下。所以，这次演出可能就是几年内我们与大家的最后一次见面了——既然如此，就好好听我们唱歌吧！”
话音刚落，不待众人反应过来，后台便又响起了音乐。听节奏，是经典曲目《杜红裳》，但音色却低沉洪壮了不少，连带着少女们的动作也多了几层力量感，倒也别有意味。
观众逐渐从震惊中恢复过来，心中思绪万千，有不解，有惋惜，更多的是敬佩，有不少话想说，却也不好在此打扰演出，只能化倾吐欲为应援，随着节奏喝彩起来。方致中也拉着贺礼，挥酸了手臂，喊哑了嗓子。
曲目一首接一首地结束，最后田沁再次告别并致辞：“……大家也无需为我们担心，其实我一直都很欣赏保家卫国的英雄，虽然要暂时退出大众舞台了，但说不定这次会找到真爱呢？……”
方致中心里咯噔一声，突然掐了贺礼一把，然后结巴着说道：“你，你说，像现在打打仗了，得征，征兵吧？”