共和2294年，7月27日，罗马帝国，城区。
“……还在等待什么呢？西班牙已经决定加入边缘联合，金帐汗国的铁骑也开进到了布拉格城下，整个欧洲不需要多久便可整合为光荣的一体——到那个时候，我们不但能够在华盟的威压下保护自己，还能够反攻出去！
罗马的弟兄们，你们的皇帝根本不值得效忠！他和他的爪牙们在内剥削罗马人民，在外向华盟输送利益，乃是导致罗马和其余边缘国家贫穷落后的大帮凶！突厥不是你们的敌人，边缘联合不是你们的敌人，他们才是！
你们还在等待什么呢？不要再流无谓的血了，立刻加入我们吧！这不是可耻的投降，而是为光荣的解放事业而战！重铸西方荣光，我辈义不容辞！”
一座半边被炸塌的小楼内部，罗马军下士勒纳正拿着一份脏兮兮的传单看着。
大战已经开场数月，边缘联合各国如猛虎出笼，对周边觊觎已久的目标展开了迅猛进攻。其中，不列颠军抓紧战机攻取天涯洋上的海防要地，秦国攻向了大陆中央的河中国，金帐汗国对神圣罗马帝国下了狠手，而突厥汗国一方面在太和岭一线对华盟施加压力，另一方面再度集中兵力进攻罗马，试图尽快解决这个宿敌，取得对方的战略资源，好腾出手来专心对付华盟。
在五月份，突厥军便已抵达城区的最后一道防线“君士坦丁之墙”，而在彻底与华盟撕破脸后，他们解除了所有限制，攻势更猛，在七月初便突破了这道最后防线，攻入城区之中。
如今的战争已经与二百年前大相径庭，主战场在要塞、壕沟与战车驰骋的原野之上，城市几乎毫无防御力，早就失去了军事作用。之前突罗两国在小亚细亚半岛上进行过无数战斗，战场分出胜负后，临近的城市同时就会投降，以免产生无谓的损失。
突厥人本以为这座城市也会如此，胜利就这么到手了，然而出乎他们的意料，罗马军退入城区后仍然在进行坚决的抵抗，更加出乎意料的是，这些抵抗不是疥癞之患，而是实实在在给攻入城中的突厥军造成了大麻烦——城区之中楼宇密集、街道狭窄，极易被伏击，而且这些建筑多半坚固耐用，想破坏也很困难。差不多一个月过去了，突厥军在城中推进得仍很艰难，迟迟看不到竟全功的希望，为此他们不得不用上一些攻心手段，开设电台、用飞机在城中布撒传单，试图软化罗马人的抵抗。
勒纳现在看着的，就是这么一份传单。
“你在看什么呢？！”突然一声嘶哑的低吼从身边传来，紧接着传单就被夺了过去，然后就是几下撕扯的声音。“一番鬼话而已，不要被他们骗了！”
勒纳抬头看去，是他的排长尼索斯少尉——两人原本不是一支部队的，但一次战斗中勒纳与队友失散，后来遇到同样被打散编制手下没剩几个兵的尼索斯，就顺势接受了他的指挥。现在他们这个排只有十三个人，跟个班差不多，被上面布置这片平民居住区盯防敌军。
尼索斯是末流贵族出身，经过完整的军校教育，对帝国的忠诚极为坚定，以往看到这种传单必定会销毁，今日发现自己的手下居然仔细看了起来，自然恼怒无比。
“呵呵，随便看看嘛，少尉你急啥，我又不会真投了突厥蛮子。”勒纳咧嘴笑了笑，站起来拍了拍屁股，又提着枪站到了窗边侧身向外看去，不再理睬尼索斯。
两人虽然军衔有差，但一个是刚出学校没多久的雏，另一个可是从前线退下来的老兵，可不是能随便呼喝的。
尼索斯看他这不理不睬的样子，更是生气，走到窗的另一边也贴墙侧着身子，对勒纳说道：“你别不当回事，多少叛徒就是这样一点一点被腐蚀的？我们都是受着皇帝的恩典长大的，如今危机正是报国的时候，可不能忘本啊！”
听了他这话，勒纳先是一皱眉头，然后又叹了一口气，低声道：“要是在亚历山大之墙那狗屎血沟敢讲这狗屁话，你非得挨黑枪不可，他们人上人吃香喝辣的时候，可知道我们蹲壕里吃的是什么东西？但现在……也不跟你废话了，放心吧，老子就算被战车碾死，也不会去给突厥人办事的。”
尼索斯愣了一会儿，张口道：“你……？”
勒纳又叹了一口气，转头看向窗外，眼神柔和起来：“几年了来着？那是我第一次当兵退伍的时候，在一家华人开的酒楼找了个保安的差事。那里我遇到了一个传菜的女孩儿，胖乎乎的，不太讨人喜欢，老是被厨子骂，但她很喜欢笑……后来突厥人又打过来了，狗官们又把我征了过去，在前线蹲坑的那些狗屎日子里，我唯一的盼想就是她……然后一路败退，回了城区，为什么打散后我逃到了这片街区来？就是因为她家在这里，可是……”
说到这里，他哽咽了起来。
尼索斯顺着勒纳的目光向窗外看去，只见一片残垣断壁——这在现在的城区之中并不少见，原本应该是一圈平房，与坚固的楼房不同，只用简单的砖块砌成，被炮弹一炸就炸塌了一大片。现在，在倒塌的砖块间，还能看到不少五颜六色的家具、临街店铺的招牌，还有成群的苍蝇。
他咽了一口口水，也不知对勒纳说什么好，只得道：“节哀。”
勒纳不耐烦地挥了挥手：“别跟老子扯这洋词，老子早就哭过了骂过了，”然后一抬枪，骂道：“接下来就干他们的突厥蛮子去吧！”
“干他们的突厥蛮子！”楼里的其它角落中，躲藏着的罗马士兵也跟着吆喝起来，不过为了安全，声音都不大。
尼索斯尴尬地笑了笑，也握拳低吼一声：“对，干死他们！”
此时，勒纳反倒举手指在唇边做了个嘘声的手势，然后对窗外指了指：“来了，要干了！”
尼索斯心中一凛，换了个姿势小心地看出去，果然发现东南方的大路尽头有了动静。那里是突厥军控制的一处街垒，原本用沙袋堆了一排掩体挡住了路，现在却有一群士兵过来把沙袋搬开，似乎有什么大的要来了。
“三天前步兵进攻被打了个抱头鼠窜，这次要来战车了！”他吸了一口凉气，三步并作两步窜下楼去，点了一个黑壮的二等兵和一个穿着军服没戴军衔的瘦弱少年，道：“你们赶紧去找帕拉梅德斯连长，向他报告敌袭！”
然后他又把剩下的士兵都召集起来，下到地下室里，搬了几个箱子出来，道：“如果突厥人真派战车过来，我们肯定是对付不了的，但也不能就这么让他们长驱直入，得尽可能给他们找点麻烦！”
说着，他就打开了第一个箱子，道：“一人一个，都拿好了！”
这个箱子不大，里面装的是一些圆盘状的黑色铁块——这是罗马军用的磁性反装甲手雷，理论上可以吸附在装甲战车上面爆炸，但实战限制很大，几乎没什么战果。虽说如此，但这些铁家伙是他们手头唯一一种可能对战车造成威胁的武器了。
然后他又打开第二个箱子，里面是两把短小的枪械和几个弹匣——这是n44式冲锋枪及配套的手枪弹，射速快但射程很短，在狭窄的街巷之中比制式的栓动步枪更好用，很受士兵们欢迎，但现在城中补给困难，能送到第一线的不多。
尼索斯谨慎地把两把珍贵的n44交给勒纳和另一名老兵帕里基，道：“省着点用……但关键时刻也不要省。”
磁性手雷必须在近距离才有可能对战车造成威胁，但战车旁边必然有步兵护卫，要想解决他们，还是得有趁手的家伙才行。
勒纳哈哈一笑，接过冲锋枪，麻利地拉开枪机检查了一遍，然后慎重地挂在腰间，道：“要是人手一把这宝贝，早就把突厥蛮子赶出去了！”
尼索斯一叹，道：“现在牛渡海峡天天被炸，也就勉强维持着，能有这两把还是我好不容易才争来的，凑合用吧。罢了，来，弟兄们，吃点好的！”
他把最后一个小箱子打开，露出里面的东西，让士兵们都眼中放光——这些不是武器，而是糖果、罐头等副食品。即便是和平时候，这些东西也不便宜，更别说补给困难的现在了，尼索斯能攒下这些可真不容易。
他小心地把两个肉糜罐头打开倒在碗里，抹在面包干上分给士兵们，又把一板苦水奶块切开分好，其余食品也如法炮制——其实一共也没多少东西，给这群饿肚汉没几下就吃完了。最后，他又打开一包香烟，数了数，然后郑重地每人发了一根，道：“现在不能见明火，不准抽，等打赢了再抽，到时候我再发一根！”
勒纳眼尖，早已看到香烟盒里就没剩几根，显然不够每人一根了，但也没声张，只是仔细地把烟插进兜里，然后笑道：“好啊，到时候一定要把排长抽穷了！”
“尽管抽！”尼索斯一拍手，又指着楼梯道：“就等着去干他们吧！”
话虽如此，但他们并未立刻离开地下室，而只是派了一人上去察看情况。因为按惯例，突厥军进攻之前必会进行炮火准备，这时候贸然上去挨炸可不是好主意，还是先在地下躲一会儿吧。
果不其然，没过多久天上就出现了战斗机的轰鸣声，再过了一会儿又有连串的爆炸声和炮声传来，很快罗马军的后方也发起了反击。双方炮火连天，上面的哨兵撤了回来关上门躲避，地下室中轻微的震动连绵不绝，偶尔还能感受到一发近处的爆炸。
士兵们似乎已习惯了这一切，帕里基在闭目养神，勒纳在检查枪械，西尼斯拿着空罐头在奋力舔着，利瓦伊把分到的香烟拿在手里反复把玩……外面的轰击似乎与他们无关，只有尼索斯在尽力分辨每一声爆炸是榴弹还是迫击炮弹，但也没什么头绪。
终于，炮声渐渐停歇下来。尼索斯对利瓦伊看了一眼，后者便将香烟插回兜里，提枪麻利地攀上楼梯，拉开地门，呛人的烟尘蔓延了进来。他不在意地爬了上去，在上面检查探看了一番，就回来报告道：“运气还不错，楼没塌。蛮子动了，不简单，至少有四台大家伙。”
尼索斯点点头，然后对其余人等一挥手：“上去看看，准备开打！”
一行人鱼贯而出，在上面寻找要点隐蔽起来。
刚才的炮击中，这个街区挨了几发炮轰，他们所在的这座小楼也擦着边被炸了一下，垮了不少砖，但主体结构大体没怎么变，几个熟悉的射击位也还在，他们很快各就各位，观察起了外面的情况。
空气之中烟尘仍未消散，但已经能看到对面突厥军的行动了——他们果然动静不小，在这小小的街区竟投入了四辆装甲车辆，其中打头一辆是经典的六式战车，后面两辆是更早的五式，体型装甲和火力都弱了不少，最后一辆则一时辨认不出什么型号，远远看去只见火炮口径特别大，不知是什么用途。再后面，还有一连串的运输车，都装满了货物。
看到这阵仗，尼索斯忍不住倒吸一口烟气，道：“也真看得起我们……不对，这么多货车，不该是往大礼堂去的，他们是想去剧院！”
他们这个排把守的街区主路通向西边的大礼堂，是罗马军控制的一个较大的据点，有不少驻军和火炮，单凭四辆战车可没法拿下。但如果突厥人不是想强攻大礼堂，而是想虚晃一枪绕去北方的剧院，那就合理了——剧院区是这段时间里双方反复拉锯的一处激烈战场，罗马军化整为零分散在广阔的建筑群之中，给突厥军的进攻和补给造成了很大的麻烦。这次突厥军出动四辆战车护送运输车队前往剧院区，如果成功，必会对战场形势造成显著的影响。
尼索斯又点了一人去后方报信，然后拿起枪来，对剩下的士兵们说道：“该大干一场了！帕里基，你点五个人去侧楼守着，见机行事，把战车放过去，对着后面的货车炸！”
帕里基没有多话，一挥手点了一般人离开了这座小