民军沉重打击而溃去。只有山东总兵刘泽清率五千官军与侯恂汇合，在开封城下与闯军激战三日后溃败而逃。
自古以来，胜利的一方士气高涨，越战越勇，一军可挡十军，败军则一泻千里，拼命狂奔。
这样闯军主力重新包围开封，大将刘宗敏带一军与“革里眼”贺一龙、“左金王”贺锦的革左五营向南追杀溃逃的明军。
崇祯十五年（1642）七月初一日，农民军一路追赶，明军如惊弓之鸟，鄢陵、新郑、许州、临颍等州县相继陷落，明军监军佥事任栋被斩，农民军兵锋直指汝宁府西平、上蔡二县。
七月三日，河南信阳州发生兵变，信阳知州邵东诚带领守备士兵五千，纠集灵山寺白莲教徒一千多人，裹挟难民三万，号称五万义军呼应李闯。除信阳留下五千守军，邵东诚部三万多人开始向北进攻正阳县，意图和刘宗敏的大军合围汝宁府驻地汝阳。
汝阳同样是大明藩王属地，崇王朱由樻及其弟河阳王朱由材就分封在此，所以保定总督杨文岳、总兵虎大威、监军孔贞会在朱仙镇战役失败后，便退守此处。汝阳和开封不同，城小民少，崇王同样是钱少粮少，想要抵挡住闯军的进攻，十分困难。
刘宗敏的大军未到，崇王朱由樻度已经决定弃城而逃，或是直接投降，但均为总督杨文岳劝阻。他们也是去无可去，向东是南直隶镇军的地盘，那可是老虎屁股摸不得，南北的通道又都被农民军堵上，逃是逃不了，投降被杀的可能性又很大，整个汝阳城陷入了绝望。
就在邵东诚的军队攻取正阳县的时候，牛金星亲率六安三镇镇军进入河南，光州明军不战而降，仅仅用了七日，镇军已经连克商州、光州、罗山三地，三万镇军不费一兵一卒到达了信阳城下。
信阳城下，牛金星带领西部第四镇总兵吴三地、第五镇总兵周琦、第六镇总兵宋宇及其各镇参将以上官员参见青枫，而这一幕全被信阳守军看在眼中，尤其城上观战的师爷和李把总等人更是不敢相信，前几日抓入地牢的青年竟然有如此大的来头。
李千总揉了揉眼睛高声喝道：“我的乖乖，这个小子不简单啊，这么多黑衣镇军看来都是他的部下，我老李感觉这家伙肯定是南直隶的大官，至少是总兵以上的官员，但是这小子又不像武将，恐怕是那横波府的重要人物。”
师爷微眯着双眼，一只手搓着发白的胡须，喃喃道：“一条大鱼被白白错过了，这个恐怕就是南直隶那位顶天的人了。”牛金星他是认识的，作为横波府的西部大臣，执掌六镇镇军，虎视眈眈窥视着河南各地，他作为信阳知州的师爷必然偷偷见过。
这牛金星手下六镇总兵，其地位相当于大明的总督之职，如今他能俯首下拜的还能有谁，相貌又是如此年轻，恐怕除了那位大明第一才子，当今天子之下第一人卓青枫，卓大学士，还能有谁，眼下这关看来难过了，知州大人的嘱托恐怕是难以完成了。