拇指腹在绿松石装饰的兽眼上磨蹭，他说：“晋朋知道帝子在昆戎，派人随同商队前来。”
“他从那里听闻？”昆极想这事有点匪夷所思，昆戎和帝邦没有往来。
“帝邑有位大巫，经由占卜得知。”昆乌戈见多识广，听说过这位大巫，晋朋获得帝邦的王位，有她在背后的大力支持。
“占卜？”昆极惊讶，这位帝巫非同一般。
“说是帝巫有帝向的骨头，不管帝子在那里，是死是活，帝巫都知道。”昆乌戈不确定晋夷使者话中虚实，也许是夸大之词。
“知道就知道吧，我们和帝邦相隔遥远，就像两条朝向不同的河，怎么也不会流到一块去。”晋朋要来派兵为难昆戎，得先摆平大大小小的戎人部族，现在可不是二十多年前，戎地能让他畅通无阻。
“晋夷使者提出用美玉，珊瑚，海贝换帝子。”知道威逼不行，使的是利诱。今日昆钺接见晋夷使者，昆乌戈也在场，他亲见昆钺被使者许诺的大笔财物吸引。天下邦国，论富裕当属帝邦，人世间的珍宝应有尽有。
“海贝，珊瑚，谁人不爱，他要给多少？”昆极觉得这笔交易要是属实，昆戎不亏。帝子对昆戎而言，没那么重要，正值用兵之际，需要大量的财物。不过，拿帝子的命去跟晋夷换财物，有失信用，且会招河洛诸国，还有规方的怨恨。从长远看，这笔交易实在不划算。
“你也这么觉得？”昆乌戈有些失望，他看得更深远。而今帝子势力弱小——背后只有任方，一旦他抵达规方，帮规方突破封锁，日后的局势将大不一样。
“乌戈，得由我父亲定夺，我就是不赞同，也说不上话。”昆极自嘲。他人微言轻，在昆戎，也就昆乌戈还当他是个人物，赏识他。
“我已经派人去北谷，通报你父亲。”昆乌戈留在土城便是监督昆钺，帮他处理事务。这种大事，他会亲自禀报昆吉金，他信不过昆钺。
昆极离开昆乌戈家，经过早市，月光如水，他突然想起帝子那位温雅的随从。昆极见过帝子，知道他是个有才能的人。
你我都是命运不济的人，令人心有戚戚。
夜深，姒昊从马舍喂马出来，披着月光回屋。屋中，虞苏还没入睡，在赶制一对皮护膝。这种东西，在任虞缗都不曾见过，戎地独有。虞苏见过挖矿的工匠佩戴，自己摸索一番，便就会制作。他有制作物件的天赋，姒昊这方面远远不及。
姒昊走到虞苏身后，将他搂抱住，亲着他的脖子说：“不急着用。”两人打算两日后出发，出发前得去趟虞城，跟昆乌戈告别。昆吉金人在北谷，忙于战事，不必特意去告知。
虞苏没停下手中动作，他笑语：“快做好了。”姒昊只得将他手里的皮子和针拿走，搁放在一旁，他执住虞苏的手，说道：“夜深了，睡觉。”虞苏噗呲一声，回头去搂姒昊脖子，姒昊顺势，将他从地上抱起，抱往土炕。
姒昊坐在炕沿脱衣服，刚脱去斗篷，虞苏拉住他的手，将他拉向自己。虞苏热情地捧住姒昊的头亲吻，姒昊的摸向虞苏腰间，解他的腰带。
两人在戎地，相依相伴多月，日子过得辛劳。他们所拥有的，不过是对方而已。
第二日早上，姒昊和虞苏坐上，他们要去土城拜见昆乌戈，顺便和他辞行。