姒昊驾车，虞苏舒适坐在车厢里，笑语盈盈。他们在一起，从来没有什么身份区别，虞苏也没去认为，这是帝子在给他当御夫。
两人前往土城，马车进入东城门，往北行进，在半道上，姒昊看见三四位扈人男子。扈人上衣下裳，衣着艳丽，和穿着灰扑扑斗篷的戎人差别明显。
姒昊立即警惕起来，他在任邑时，见过扈城使者，他能辨认扈人的装束。扈人和帝邦关系亲好，他们会前来昆戎，让姒昊在意。姒昊选择避开扈人，驶往另一条通道。
虞苏留意到那些人衣着的不同，也觉察姒昊有意避开，他低声问：“阿昊，他们是谁？”
“是扈人。”姒昊回道。
“他们怎么会在土城？”虞苏听说过扈人，他们和晋夷关系很好。
越挨近北区，姒昊的心越是焦躁，有种不详之感。没多久，昆乌戈的房子出现在前方，姒昊再次看到一位扈人出现。从他的姿态和穿着，姒昊猜测他是扈人商队的领队，他大摇大摆，进入昆乌戈家。
“阿昊，我们别过去。”虞苏的心里感到不安，虽然他说不出原由。
姒昊自然也有这个想法，他冷静地调转车身，驾马车离开。马车没有丝毫迟疑，在御夫的鞭策下，快速离开土城。也许这些扈人对他们根本没有丝毫的危害，然而谨慎为妙，毕竟性命攸关。
返回城东的家，姒昊在院中踱步，若有所思。他思考的不是扈人，而是晋夷。离虞方捕获晋夷探子到现在已有一年多，没能杀死自己，晋夷不会善罢甘休。晋朋必然要派出探子，四处打探自己的踪迹。
帝邑大巫的指导一向准确，自己两次三番，险遭毒手，防不胜防。每一次都毫无征兆，这已不是光凭谨慎能够躲避，帝邑大巫的可怕，令人胆寒。
“阿昊，晚些时候，我独自带大黑去土城。”虞苏来到姒昊身边，他知道姒昊心中的担虑。
“不必。”姒昊不赞同，也觉得没必要了，“他见我们不在，就知道我们已离开。”昆乌戈是个聪明人，过几天看他们不在，就知道是前去规方。即将出发去规方，容不得一点差错。
姒昊背手仰头看向天空，云层厚而多，将太阳遮蔽，怕会有雨。阴晦的天，让人心中也仿佛蒙上层云雾，在两次和死亡擦身而过，姒昊对危险极其敏锐，他说：“小苏，我们凌晨就离开。”
借着最后一抹夜色离去，悄无声息，走至昆湖，天也就亮了。
在桑城待过的姒昊，接触过不少商队。他很清楚，商队不只进行贸易，往往也会携带任务。如果他是晋朋，想偷偷摸摸派人去戎地搜寻帝子，必然得找一支商队带路，在沿途打点，引荐。扈人和帝邦太亲密了，不得不提防。
姒昊在昆乌戈家见到的正是扈人商队的领队，他前去拜见昆乌戈，也是游说他。他请昆乌戈帮忙促成“交易”帝子的事，会给他好处。昆乌戈没说要帮忙，也没说不帮忙。他将人招待，只告知戎首不在，他做不了主。
从昨日开始，晋夷使者便就入住白屋，受到昆钺的热情款待。扈人领队在昆乌戈这边使力，晋夷使者也没闲着，对昆钺一再利诱，怂恿。
夜深，姒昊和虞苏将行囊收拾好，堆放在屋中角落，只待凌晨出行装备。
姒昊让虞苏去睡一会，凌晨他会唤他。虞苏躺在姒昊怀里，想让自己入睡，却毫无睡意。两