看一眼，又得叫人说我们北府不管事儿。日后你嫁人管事，不许这样没头没尾的，再晚也得应了这门子虚礼。你们先回吧，关好门窗自个儿睡去，别乱出去溜达。”
与女儿分开，曹氏往承福苑郡主这边来。
入承福苑，各处庭院廊下，灯火通亮，丫头们行色匆匆。因有人见到曹氏，过来端礼。曹氏见是奇怪，问那下人：“你们太太歇着了？”
丫头回说：“太太在厅里头。”便闪闪烁烁走了，仿佛里头发生了什么大事一般。
曹氏纳闷：二爷都回来了，三太太还发火迁怒人了，平日也不见她这样的。
思忖着，改一副头脸笑容，迎上承福苑。尚未进厅，在门口，看见郡主坐在椅子上擦拭眼泪，跟旁宝珠、绛珠几个丫头伺候着，其余的没什么人了。
曹氏咳了两声，方举步入内，道：“这是怎么了。”
郡主唬了一跳，绛珠则朝曹氏示意摆手，挤眉弄眼。
曹氏哪里知道西府发生了什么，仍旧关心：“二爷回来了，那是祖宗保佑，是万幸的事。太太不必过于担忧。我本该早些来，这会子别是打扰太太歇着才好。”
郡主别过脸面，擦了擦眼睛，叹道：“二太太有心了。”
曹氏也不等让坐，自己往椅子坐下，道：“孩子怎么样了？要是没歇下，我过会子再去瞧瞧他。”
郡主点头。
绛珠见郡主无心应答，便替说一句：“二爷受了寒，回来之后高烧不退，服了几副药，这会子该是睡了。那边有湘莲伺候，过明日应无大碍，只是手脚有些皮肉伤，还得叫外头的大夫拿些膏药来敷。”
曹氏听得，眉头一蹙，哑然一会子，溢出眼泪，道：“这孩子哪里去不得，偏去那个地方。好在年轻，过不得几天便好了。”又说：“想是子素那贱丫头惹的，她们二爷平日善良，见她寻死，伸手去救她，那贱人见手就拉，分明要二爷同归于尽了。好狠毒的心呢！太太不说，我也着力办了她，如今，我将那贱人关在北府，这两日就赐她一个死。”
郡主伤感道：“连连出事，还说什么死不死的，权交太太做主吧！能少些造孽就少些造孽，为各自府里孩子积福。”
曹氏尴尬一笑，“嗯”的应着，又看郡主伤心，冷淡，就不想再逗留，故寻个理由说：“那我瞧瞧璞儿去，也就回去了。太太歇着吧！”
说毕，曹氏起身，往外头走，谁知，没出门口，玉屏从外头跑来，惊吓吓的与她擦肩而过，进去对郡主报：“太太，果真的，蓦阑吊在石头斋里头，穿衣打扮跟当初宝珠姐姐那样，一色上下红透透的。”
曹氏听得，愣得止住，转身过来，正好看见郡主从椅子上起来，拉住玉屏的手，道：“放下来不曾？”因见曹氏还在，连忙去拉住曹氏，道：“二太太听见了，我就不瞒你。我们玳儿身边的蓦阑上吊，也不知为何。老爷还不知道呢，太太今晚无意听得，当没听过。”
曹氏怔怔看住郡主，又拍她的手，算是回应了，接着，快步走出厅里。到了外头，仍旧听到玉屏继续报告细节，郡主呜呜哭几声。
曹氏不好逗留，转身去庄璞那院屋看一下，见庄璞捂被子出汗，睡下了。她坐了一会子，就此离开西府。
日次，蓦阑没了的事也没见有人传，西府当是没发生事一样。曹氏怪奇，在北府里歇息，故意不出去。思想着，始终觉得有什么不妥。后头，听贵圆和玉圆回来报说，西府要请水陆道场，为老太太，为几府爷们祈祷。
曹氏心里想：怕是为蓦阑办的吧！只可惜，蓦阑不明不白上吊死了，不知西府窝的什么事。由于不关北府的事，曹氏懒得管，更不去说嘴，毕竟西府没招呼自己去打理，难得有空闲对付镜花谢那几个贱人。
如今，二老爷庄禄从西府回来，承接水陆法会的事，一股肚子的牢骚抱怨，才引出曹氏这些许不满，才将蓦阑没了的话爆出来，责怪二老爷庄禄任人差遣，为蓦阑这等奴才办后事，不值当。
庄禄原不知情，现听闻，怪了，道：“莫不是你长舌编排的？西府多早晚没了人，我怎不知道。”
曹氏道：“老爷愿这般想，我也无法。好歹老爷接招儿了，就自个儿忙呗。这几日，我不舒坦，得歇着，帮不上老爷什么。望老爷担待。老爷疼我，好歹帮我去给西府说一声，免伤和气。”
说毕，曹氏扭起身子，离开了。回到房间内，贵圆和玉圆将门窗关好，一个给她捶背捏脚，一个升火加炭端茶倒水。
那贵圆道：“太太，这会子西府办水陆法会，大家忙得没神，菜窑子里的两个跟酒窖里的，正好趁机处置干净。”
曹氏“哦”的惊醒，想起庒琂、子素、三喜的事，确实呢，趁府中人乱之际，处理掉这几个人正是好时机。
贵圆说：“太太，怎么个处置好？”
曹氏想了想，到底里，庒琂是老太太的外孙女，跟庄府是亲戚一场，往死里整太过了些。但庒琂手里捏自己的把柄，放她一马却不能，真真叫人头疼了。
遂而想了一夜，次日晨早，曹氏叫来贵圆玉圆来，又议论一番。
曹氏说：“子素留着，那两个赶出去。但是，这么赶出去，日后老爷们寻回来也不成，我想一夜，只有给她们毁容才得，日后，凭她什么，那面目不是琂姑娘，我们就有口舌抵赖。退一万步来讲，给她们来个下马威，她们也未必敢再回来。有子素在手里捏着，大奶奶又在府里。琂姑娘她这人呢，心眼倒不坏，不为自己想，也得为府里那两个人想，必不回来闹了。”
贵圆不明白曹氏的意思。
曹氏啐道：“将她们打一顿，皮青脸肿的，再毁了她们的容貌，叫人认不出，悄悄赶出去，完事儿。”
贵圆担忧道：“万一，叫人看见了呢？”
曹氏道：“西府办水陆法会，各府院的门关闭的呢，本就不能让外头人进来，我们这会子帮西府办事，抓两个小叫花子，当是她们混进来行窃，我们处置了。真认出来，咬定是她偷了东、北两府的孩子，又胆大包天回来图谋不轨，我们及时发现，因拜过菩萨，心怀慈悲，放她一码，还怕老爷们说嘴？你想想，篱竹园听子素那贱人说是我指使的，为何还闹去西府要人？明显指向琂姑娘呢，没听她的话，知是诬陷我，怕什么！就这么办！”
贵圆觉得不太妥当，但曹氏决定这么做，也只好听从。