鬼母：“妈妈，这孩子到底哪里抱来的？”
鬼母道：“你说北府里有个好的，我就顺道儿去抱来了。可不是北府的。”
庒琂道：“是不是北府后头那处篱竹园？”
鬼母道：“我管他什么竹园松园的，是北府的无疑。”
半时，庒琂听糊涂了，不太确定鬼母抱谁的孩子呢。仔细分析，或不是篱竹园娜扎姨娘的孩子，或是下人们的孩子也是有的。
难不成这男人是北府的下人？孩子真是他的骨肉？
庒琂禁不住好奇，问男人：“你是北府里的什么人？”
男人哽咽，回说：“不瞒您说，我不是庄府里头的人，这孩子确实是我的亲生儿子，是被庄府北府二太太抱走的。我家玉儿才生下不久啊，就被他们抱走了，玉儿想进来要回去，玉儿也被他们打死了……”
男人说得语无伦次，十分激动。
庒琂听懵了，道：“你仔细说来。”生怕鬼母打断，再对鬼母道：“妈妈，我们跟庄府仇深似海不假，可不能平白无故牵扯冤枉别人受苦。到底，稚子无辜呀。”
鬼母哼的一声，不语了。
庒琂这才稍稍放心，仰起脖子，对男人道：“我们听不明白你的话，你再细细说来，若真切让我们信服，我们也不为难你，若有一句半句谎话，你可知道我们的手段。孩子在我手里，你且实话实说，兴许还能缓回一命。”
也许庒琂松懈了口气，声音恢复如常。
男人听得，感激得在原地磕头，道：“多谢姑娘，多谢姑娘。”
庒琂一惊，但声音暴露，想后悔，为时已晚，可不是被他听了去。
以下，男人激动万分，断断续续，带着哭腔叙述，原原委委说了个实情。
男人如是说：“那是前年去年的事。我家两口子逃荒来京都，原本是寻亲戚落脚。可我们家那亲戚原在京都府当差，京都府老爷被告罪牵连，一家子都被处死了，连累我们亲戚。我们无处可去之际，打听到亲戚家昔日跟马家婆子有些情谊，后经人介绍，我们厚着脸皮求助马婆一家，她家收留我们几日。我们这才认识庄府的人。那年冬天，马婆子来府里给姑娘爷们做新年衣裳，不知什么缘故，北府太太特别赏脸，后头叫一位当事姑姑叫贵圆的赏赐东西。那日，我们去马家道谢，巧遇上了，庄府的人对我们格外亲厚。原本我们也没指望攀上这么个大户。之后，我家娘子玉儿生产，生一对龙凤胎。要知道，逃难来的人，日子艰难，大人都难活，何况还有两个刚出世的孩子？后来，北府太太请马家姑娘叫大脚的来说，想抱我们孩儿去抚养。起先我们不愿意。到底怨我没出息，给人做事砸伤身子，缺钱医治，我们夫妻思来想去，又经不过马大脚跟她师傅叫九姑姑的来劝说，再往后，北府太太身边的贵圆姑娘来，终于说服我们，我娘子忍痛把男孩给了她，期盼日后孩子能有个好前程。这没多久，龙凤胎里，姑娘养在我们手里，得了寒症挨不下便死了。
我娘子伤心，总想法子来庄府打探，看看另外一个孩子，私心里就想抱回去。谁知呢，去年端午，我娘子进庄府里来，再也没回去。后头我听说，那夜里，庄府抓了一个女贼，女贼畏罪自尽，死了。那尸体，被庄府的人扛去山葬阴沟里扔，泥土都没埋一堆，我寻去看，正是我家娘子玉儿啊。
后来，我多方打听，才知晓，北府二太太没收养我们的孩子，而是将我们的孩子给了她府里一个新进姨娘养。所以，我娘子为孩子枉死，我不甘心，想进来偷回去，以告慰她在天之灵。
好不容易进来，潜在篱竹园，等着主人家不在，好下手呢，就巧见这位白发婆婆先抱走了。我当然不肯依了，追来讨要。谁知，这位婆婆心肠歹毒，左右隐藏，诱拐我跌入一口枯井里，幸好我没被摔死，才跟进这里来。姑娘啊，我这般说，你可听得明白？这孩子，是我的亲儿无疑，是北府的人诓抱了去的。如今，我想要回我的孩儿，难不成天理不容？没这个道理呀。”
庒琂听得愣住神。
鬼母却咯咯笑道：“谎话编得确实可怜，可惜啊，我这老婆子经过大事大非的，休想诓我，你这般鬼鬼祟祟背后偷袭，不也想置老婆子于死地么？”
男人怒道：“我为何诓骗你？我又何时偷袭你了？我只想要回我的儿，跟你抢了几手，你便怀恨在心。假如我真是庄府的人，跟你抢夺之时，怕也早嚷嚷起来，叫人来抓你了。可惜，我这样的身份，别人都当是贼呢，怎敢乱嚷？却不知，你这婆子为何也想要我的孩儿。你若不信，且摸孩子的小腿，看是不是有一颗凸起的肉痣，就知我话真伪。”
听得，庒琂撩起孩子的裹布，摸实孩子的腿，果然，有一块半硬不软的肉痣。
顿时，庒琂想起去年端午，五姑娘庄玝生日时，庒琂跟二姐姐庄琻去北府拿酒的，后来被意玲珑抓绑的事。那晚，确实有一个妇人被抓畏罪自尽的，确实发生一段离奇的命案，现今，历历在目。那时满府太太都在呢，一个女人自尽，说了一席狠话：“你们大门大户的人家好狠心！好歹毒啊！我咒怨你们庄府人丁自此凋零，男者世世代代不得好死，女的世世代代流落为娼妓！对，是你这位姑娘指使我的，都是她！都是她！”
由此推敲来看，若男人说得真切，这名死去的女人，便是他妻子玉儿了。
可是，篱竹园娜扎姨娘怀孕已久，自己生有孩子，为何北府二太太要从外头抱一个来顶替？娜扎姨娘的孩子去哪儿了？
难道这个男人撒谎？
庒琂依旧不大信，便问：“想是你胡说的，北府二太太跟篱竹园娜扎姨娘历来不合。娜扎姨娘是新进的姨娘不错，可她自己怀胎十月，自己生的孩子，要你孩儿来做什么？”
男人悲凉大笑，道：“姑娘有所不知。这叫若要人不知除非己莫为，北府二太太祸害了娜扎姨娘的孩子，怕老爷责怪，便瞒天过海，勾结大夫，偷天换日。姑娘啊，我说的句句是实话，若有半句撒谎，叫我不得好死。”
庒琂震惊，愣口愣舌喃喃道：“若是这样，北府里的丑事真真的见不得人。二太太她们撒了弥天大谎，难怪这般遮遮掩掩，不给老太太知晓。可二老爷竟不知情？叫人奇怪了。”
遂而，庒琂试探鬼母道：“妈妈，这孩子到底是他家的，我们还与他吧？听着，是真的呢，他跟他妻子玉儿怪可怜的……”
鬼母啐道：“你作死呢！”