水，厉声怒喝：“哀家还在这儿，便有胆儿做给哀家瞧！”
那太监急忙跪下：“老祖宗恕罪，奴才愚拙，不知皇后主子要来…求老祖宗恕罪…”
太皇太后并未看他，却是言语威慑周遭：“且不说你们膳房的，当下奴才给哀家听明白了，主子固然是主子，由不得你们僭越，日后，你们如何待哀家，便如何待皇后。”她顿了顿：“可休要因着皇帝的言行在哀家眼皮底下作祟，倘若逮住个如今儿这般搪塞了事的，哀家叫你吃罪不起。”
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各宫太妃，太后皆是对皇后几番赞美且寒暄了了，本应皇帝陪同行朝见礼，可皇帝不愿现身，颜卿只能独自领着丫头行礼谢恩。尚且有太皇太后威势坐镇，因而未有人敢讥诮发声。
在奉先殿前，望着眼前来迎的人，颜卿不禁低下头。念来惭愧，几日来差点儿将常宁这傻冒给忘了，这下该如何与他解释。
“皇后娘娘万福金安。”绮儿认出颜卿来，亦不敢抬头，当是迷惑不解，微微伏惟这几日来疏忽竟未察觉她的身份。
颜卿闻这请安，一面拉几丫头起身，见西昭亦是忌惮未敢言语，心中好生不舒坦，只觉沉沉的疏离之感。她往四处环顾，淡声问道：“常宁呢。”
丫头起了身仍是紧紧埋着脑袋，绮儿轻声应：“五爷上内务府去了。”她默了一时，缓缓抬头看着颜卿，双手拽着裙角：“几日来五爷都在查近久宫里人出入录本……太妃娘娘已然使人去喊五爷了，少顷定过来见礼了…”
颜卿心里一恸，果真是个傻瓜。
绮儿领颜卿去正殿见太妃遂上香。奉先殿本就是皇室宗庙，上香入第自然是要到这里来。她初次到这来就奇怪，这清冷地儿何故为陈太妃母子俩的居处。颜卿只觉此定与那小皇帝有关，常宁与他年龄相仿，无甚高低，皇帝登基后断然不会允他涨权，便将他扔来这清冷之地。
瞧这一点就知这皇帝绝非善类等闲，常宁这傻白甜还整日将他这好皇兄念叨在口，记挂在心。
方在正殿里，太妃似是认得她，怔怔遂复怡颜，温婉道：“皇后真真是个标致人儿，看着心中喜欢。”她上前来引颜卿至供案，绮儿奉上香盘来，她拿了柱香在烛台上燃着，待熄灭飘了青烟便递给颜卿，颜卿谨言念那入祠文。
“这出色的，可同当年的孝献皇后媲美了。”她莞尔而笑，眼底起了几丝涟漪。
孝献皇后，即董鄂妃谥号。这涟漪，或许是顾影自怜，她的牵挂已随那故人共赴黄泉，可故人心上却只有故人，他走了，她也没了念想，她要做的，仅是护她的儿子周全。
“姨娘折煞芳儿了。”颜卿言笑自若，那能博得一代帝王垂怜爱慕如痴的女子，当然极是优秀，自己可不敢恭维等同。
颜卿作揖上香，太妃领了丫头在门堂边静候，忽闻耳后一阵急促的脚步声朝殿内来。