蔡道婆正在舱中合目打坐，见靳雪鹄将一个后生拖拉进来，微讶道：“这人是谁？发生了什么事情？”
靳雪鹄摇头说：“我也不知道他是谁呢。”因问少年：“你是什么人？为什么会有人追赶你？”
少年目光闪动，欲言还止。靳雪鹄心头起疑，凝眉道：“你是不是拿了别人的东西，所以才会被人追赶啊？”
少年脸上羞红，忙辩护道：“姐姐对我有救命之恩，我本来不该满你的，但有些话……”瞥了蔡道婆一眼，很难为情地道：“如果姐姐一定要问清楚，我只能告诉姐姐一个人知道……”
正在舱中补瞌睡的张牛鼻听见说话声，睁开眼来，见到靳雪鹄正在和一个全身的陌生少年说话，好生纳闷，登时睡意全消。
靳雪鹄见他似有难言之隐，若在平时，本不好追问，但现在关系到双方的是非曲直，自已可不能糊里糊涂搅这趟浑水的，于是说道：“你这是找借口么，如果你不肯说出实话来，我们怎么知道你是好人还是坏人呢？”
少年抹了一把脸上的水珠，听见外面传来吆喝的声音，心中着实害怕，声音战抖地说道：“这件事情说来话长……等会再告诉姐姐好么……”
靳雪鹄顿足说道：“不行！他们马上就会找我们要人的，所以你现在必须告诉我实情，否则我们不知道该不该帮助你。”
少年虽然很不情愿，但也知靳雪鹄说得在理，苦着脸说道：“我只能告诉姐姐一个人……”
靳雪鹄感到左右为难，蔡道婆听见外面人声喧哗，生怕被人误会是自已在窝藏这后生，惹火上身，便走出舱外去了。张牛鼻是个知趣的人，见蔡道婆出去了，自已也不好意思留下来听人，也一言不发走了出去。
少年见舱中只有自已和靳雪鹄两个人了，表情稍微放松了一些，说道：“我是这一带的人，名叫马千里，我和妹妹从小没有了爹娘，家中只有一个老奶奶。为了生活，我们兄妹二人便卖身到马家庄做了下人。谁知马家大少爷是个大坏人，他这两年来一直在偷偷欺侮我的妹妹……”
马千里垂下目光，顿了一下，才红着脸续道：“我妹妹今年还不到九岁，就被马少爷糟蹋了……我气得想用刀杀了马少爷，但又打不过他，反而被马少爷吊起来打了一顿。马家少爷也害怕我会对别人说起这事情，便将我妹妹卖到外地伎）院做粗使丫头去了……”
马千里说到伤心处，泪水止不住滚流下来。靳雪鹄听得呆住了，脸上烧得绯红。
马千里抹了一把泪水，哽咽道：“我很想去寻找我妹妹，但我在离开马家庄前，想替妹妹报仇雪恨，于是在今天清晨，趁大家还没起床之机，将马家养的一只秃鹰下药毒死了。谁知这事竟然被人发现了，那人向马家大少爷告发了，我知道马少爷一定会杀死我的！所以才急急忙忙逃了出来，马少爷于是带人来追杀我……”
靳雪鹄听了义愤填膺，寻思自已出手去教训马少爷，又担心这兄妹二人以及家中的老奶奶今后会吃更多苦头，一时拿不定主意，说道：“既是这样，我们就替你向马家人说个情，劝他们不要打你就是了。”
马千里抬起头来，摇手说道：“求求你了，姐姐千万不要将我交出去！否则我一定会没命的！真的，我绝没有骗你们！”
靳雪鹄宽慰道：“你不过是毒死了一只秃鹰，马家大少爷至多会将你打一顿，然后赶你出门了事，岂有杀你之理？”
马千里神情惊惶，抢白道：“姐姐不知道，我是听庄中一位做活的姐姐悄悄告诉我的——说那只秃鹰和马家大少爷原来是歃过血的兄弟！这两天，马少爷又正好在生病，所以马少爷将他的灵魂暂时寄放在那只秃鹰身上的。
“我毒死了那只秃鹰，就等同是把大少爷的灵魂也弄丢失了，大少爷不久之后必然也会死去的，所以马家人一定会拿我抵命的！
“本来抵命也没有什么，但我还想去寻找我的妹妹，我还想要帮妹妹赎身出来呢，所以我不能死的！求求姐姐可怜我小妹妹和家中老奶奶的份上，不要将我交给马家人啊！”
靳雪鹄听了这番奇话，一边察颜观色，一边在心中思忖：“这事虽然听来很离奇，但想来他临时也编不出来这种奇谈，看来应该是实情了……”
靳雪鹄听见外面的动静，急欲出去见识一下这个人面兽心的马少爷，说道：“我这就出去同马家人对质，希望你对我说的这些都是实话……”
马千里提起右掌，郑重其事地表白：“我如对姐姐说了半句假话，我情愿……我情愿永远也找不到我妹妹！”靳雪鹄见马千里发出这种毒誓，心中已然信了。马千里忙又补了一句：“我说的是真话，所以我一定能找到我妹妹的！只求姐姐救我一回！姐姐的大恩大德，我没齿难忘！”
靳雪鹄听他言出挚诚，点了点头，说道：“你放心，这事姐姐管定了！你就呆在舱里莫出来。”
靳雪鹄出了船舱，走到师父身边，这才发觉客船已停下来了。原来船家见识了诸葛小倩和靳雪鹄师徒二人的非凡功夫，心中大定，遂按诸葛小倩的意思将船停了下来。
靳雪鹄抬眼向岸上人群看