林生态系统，是最富特色的垄断性的世界级旅游资源，动植物区系成分丰富多彩，古老、特有而且珍稀。苍劲挺拔的冷杉、古朴郁香的岩柏、雍容华贵的桫椤、风度翩翩的珙桐、独占一方的铁坚杉，枝繁叶茂，遮天蔽日；金丝猴、白熊、苏门羚、大鲵以及白鹳、白鹤、金雕等走兽飞禽出没草丛，翔天林间。一切是那样地和谐宁静，自在安详。
这里还有着优美而古老的传说和古朴而神秘的民风民俗，人与自然其同构成中国内地的高山原始生态文化圈。神农氏尝草采药的传说、“野人”之谜、汉民族神话史诗《黑暗传》、川鄂古盐道、土家婚俗、山乡情韵都具有令人神往的诱惑力。红坪峡谷、关门河峡谷、夹道河峡谷、野马河峡谷雄伟壮观；阴峪河、沿渡河、香溪河、大九湖风光绮丽；万燕栖息的燕子洞、时冷时热的冷热洞、盛夏冰封的冰洞、一天三潮的潮水洞、雷响出鱼的钱鱼洞令人叫绝；流泉飞瀑、云海佛光皆为大观。
2、黑暗传
民间歌谣唱本，被称为汉族首部创世史诗，从明、清时代开始流传。它生动形象地描述了世界形成、人类起源的历程，融汇了混沌、浪荡子、盘古、女娲、伏羲、炎帝神农氏、黄帝轩辕氏等许多历史神话人物事件，并且与我国现存史书记载的有关内容不尽相同，显得十分珍贵；
（1）内容梗概
天体之初只是一团气体，一片混沌，弥漫在黑暗之中，开始没有水，经过不知多少代的神人的努力，后来出现了一个叫“江沽”的神人，才把水造出来，那时，天萌芽了，长出了一颗露水珠。露水珠却又被一个名叫“浪荡子”的神吞掉了。“浪荡子”一口吞掉露水珠后就死了。他的尸体分成五块，此后，才有了五形。地上才有了实体，有了海洋，出现了昆仑山。昆仑山吐血水，诞生了盘古。盘古请来日月，开天辟地，最后盘古垂死化身，躯干化成大地的一切：五岳山脉、日月星辰、江河湖海、草木森林等。盘古死后，大地上的金石、草木、禽兽又化成各种各样的神，这时还没有真正出现人类。神们互相争夺，闹得天昏地暗，直到洪水滔天，淹没了罪恶。洪水中又出现了黄龙和黑龙的搏斗，来了个叫吴天圣母的神，帮助黄龙打败了黑龙。黄龙产蛋相谢。吴天圣母吞下龙蛋，孕生了三个神人：一个主天，一个主地，一个主冥府。洪水中来了五条龙捧着一个大葫芦在东海飘流。圣母打开葫芦，见里面有一对兄妹伏羲和女娲，就劝他们结婚，这才生下各个创世的神，直到这时，才产生了有血有肉的人类。
据查，《黑暗传》在明代有了木刻本，神农架的老人有的见过这种木刻本，可惜现已失传。但有的老歌师说《黑暗传》远在唐代就开始流传了，虽然它的年代还不能确实，但它悠久的历史已毋容置疑了。
（2）民族最早的‘家谱‘
可以说，这本书是我们民族最早的‘家谱‘，是每一个人甚至全世界人民都应该知晓的。《黑暗传》是一种神话，这群生活在神农架地区的汉族人，有着令人无法相信的想象力。关于洪水滔天的故事，这或许大家都知道，洪水之后人都被淹死了，伏羲与女娲兄妹成亲，成了人的始祖，等等。但洪水滔天之前呢，《黑暗传》想出了好多好多世纪，好多好多远祖，
（3）炼金术
物质的黑暗，也可理解为绝对的光明，而要说“一个炼金术士的一生”是因为，真正的炼金术的本质应被解释为，在这种行为中心灵和灵魂得到超脱，求得洁净，并且和宇宙创造者合二为一，超脱物质——物质和精神的转化。处于“物质的黑暗中”，这是真实的渴望：
“按照炼金术的理解，个体都与万物相关联，物质与精神是一个独一无二且相同的个体，通过对二者的ca纵可以创造奇迹，最终实现物体的衍变。”（《炼金术伟大的奥秘》安德烈亚阿罗玛狄科著）
也可以说，炼金术是重新返回创世之初的努力，只有当他认识到自己与最初的创始者——道成肉身者（肉身化作宇宙基本物质）之间的某种联系之后，炼金术的真正意义才被确定。这后来的所有存在只不过是肉身的一部分，这些物质，意识，精神，以及我们自己，却是被散落在各处的，要返回，则须进行精神上的炼金术。这个炼金术士是就这种普遍意义而言的。
我们的炼金术哲学起始于道。