公元311年永嘉之乱，前汉刘聪俘获了大晋天子晋怀帝。s。 好看在线这是匈奴人有史以来头一次捉获中原皇帝，自然要尽其所能的玩弄怀帝。
刘聪没有杀死怀帝，其中一个主要原因就是为了使晋廷持续混乱，群龙无首。
后来刘聪查到，平阳城内有汉族官员庾珉等想联系刘琨，里应外合救走怀帝。他就把怀帝杀掉了，受牵连的汉族大臣有十多人。
晋怀帝死时只有29岁。封建时期的历史学家大多为其可惜，认为其没有做过什么坏事。笔者却认为他的悲剧完全是咎由自取。大敌当前，不顾国家安危，亲自下诏玩“窝里斗”。其下场纯属活该，之可惜了中原人民。
刘聪为了安抚晋人，又把从晋阳劫来的卢志、崔玮封为大官。卢志封为太弟太师，崔玮封为太傅。太傅在西晋不常设，官职高于三公。范阳（北京）卢氏、清河崔氏，虽不如荀、裴、王名扬天下，但也是一等的大士族。魏晋南北朝士族以最高生产力的方式，成为社会的主要力量。北朝也必须承认他们的社会地位，因为他们统治下大多数还是汉人。
但是，胡人朝廷对待士族和南朝是有重大区别的。
东晋及随后的南朝，以士族部曲武装建国，士族阶级占统治地位。或许皇帝可以杀掉任何一名士族名士，但是他要触动整个士族阶级的利益，是不行的。中央集权制建立不起来。东晋开国皇帝司马睿就被大士族吓死，南宋、南齐的灭亡，直接原因也是触动了大士族的利益。
而胡人朝廷是以本族武装建国，其依赖的首先是本族武装。士族由于是赋税的主体，而受到格外重视。有一定的参政权。但是他们不占统治地位。北朝又回到了中央集权制。
北朝对士族阶级是内宽外严的。士族在自己庄园内的权力，甚于比南朝士族权力还大，甚于受明确的法律保护。可是出了自家庄园。就得老老实实做人。北朝对士族大地主在社会上的违法行为是严厉打击的。
南朝士族却可以在社会上横行霸道，当然南朝不是不管地主。只是管得松。北朝士族打死人坐牢，南朝士族打死人罚款，能一样吗？甚至南朝违法士族连罚款都不用，还有很多抵罪的方法。但是不管是南朝皇帝，还是北朝皇帝，从心里都恨透了大士族阶级，都想尽方法裁剪他们的影响。
那么南北朝在中国的意义是什么？
其包涵一个异同寻常的重大意义：同是庄园经济，南北朝的历史证明。在相同的生产关系下，也能产生不同的社会制度。
由于北朝对士族管理严格，当先进的生产力和新的生产关系出现后，北朝迅速的走出“庄园经济”。‘消弱’了士族，扶持了农民（富农、中农、小地主）。随后统一了中国。所以在南北朝之后，东方和西方历史发展分道扬镳。
从此中国走成了中央集权社会。
而西方走成了联邦社会。贵族庄园制一直到公元1800年的欧洲大革命之后才消亡。在这期间，绝大多数人生