转身反攻石勒。
邺城老根据地因为离王浚的冀州太近，也不敢回去。王浚的幽州鲜卑骑兵令石勒望风丧胆。苦恼之下，张宾提建议：“不如占领荥阳（郑州）。这里离邺城也不太远，还有一定的农业人口，而且土地肥沃。只是有一个麻烦，就是荀藩在这里建立了行台（临时中央政府），还立了一个皇太子。攻取他有一些麻烦。”
石勒笑了：“苟晞的蒙城我们都可以轻易拿下，荥阳垂手可得，正好再把晋室的这个皇太子也杀掉。”
石勒北攻荀藩，想把他立的皇太子也掳走了事。可是却被太守李矩挡在荥阳城外。荥阳城太守李矩，出身于八王之乱前的大晋禁军，并不惧怕作战，前面没有给他表现的机会，这一次石勒来了，李矩可要好好表现了。前面提到的出身于大晋禁军的张泓 、苟晞都表现出了卓越的军事实力，这个李矩出场的机会来了。
石勒率大军向北进攻，荥阳太守李矩知道人少，于是就把所有牛羊聚集在城郭之外。石勒大军蹿腾了那么多天，估计也好久没见到肉了，见到众多牛羊散落天边，纷纷上前驱赶。大胆的李矩竟然敢带领近万步骑出城迎战，依靠城郭边缘，一万训练有素的晋军冲入敌营，竟令石勒抵挡不住，后撤二十里。晋军人少也不敢追击。
相持没有两天，赵固、王桑一看机会来了，就相约在下次攻打荥阳时率军逃走。并且派人将这一想法告知李矩，请李矩不要截杀。当然一方面也是告诉李矩：我们不会帮助石勒，你大胆的和石勒搞吧。
李矩接到赵固、王桑的密信更加自信，全城军士更加鼓舞。
两天后，石勒再次约战李矩，李矩军更敢出城决战。当然他们不敢离开城郭太远，必须依靠城池给予支持。石勒一看李矩还敢出城，气愤不已，麾动数万大军向李矩冲去。短兵相接，生死相搏。正在不分上下的时候，石勒收到探报，右路的赵固、王桑率三万王弥余部撤出战场，向东奔走。石勒一听，心中害怕，再次收兵。
夜里，石勒郁闷不已，大骂道：“赵固临阵脱逃，煞是可恨，我一定将其追回，砍了他们的头。”
张宾劝道：“何必，以后总会有相逢，这些人本就无心归附与我，看在和他们共同作战数年的份上，随他们去吧，何必生气。”
石勒正在愁楚之时，有一汉将曾在吴地做过官，上前建议：“吴地民风柔弱，一封劝降信就能搞定（飞檄可定 ）。我们数万人不如进占江南半壁江山，您也做个东吴大帝。”
石勒最终的成就，可比东吴大帝孙权高得多。不过此时此刻，打不下荥阳的石勒也没有太多别的办法，粮食眼看也快吃完了，只好听从对方的建议，向南进军，先占领寿春，准备来年对江南作战。张宾虽然有意见，但却没有阻拦。
那个时代战争刚刚兴起，除了少数禁军中高级将领表现出非凡的军事才华之外，其他人的军事才华都是边打边学的。像石勒的军事水平，张宾的政治水平虽然发展很快，但当时是还不能算超一流。到了南北朝末年，整个战争动乱时期延续了近三百年，后期作战的大多是职业军官，其表现出的战术才华明显高过西晋末年。现在很多人都知道陈庆之，主席对他的评价是：为之神往。人家可没说他是第一名将。在那个持续动荡的年代里，比陈庆之有才华的将军有的是。石勒、王弥、刘曜、张宾也包括刘琨还只能算现学现卖的。
钢指戒