讨伐司马越的诏文传遍天下，怀帝将东海王说成古今未有的大ji臣，将天下所有过失都推到东海王身上。
石勒自然也看到诏文，等东海王一死，军师张宾请石勒赶快联系王弥，共击王衍。
石勒倒吸口冷气说：“东海王率四万精兵追我，中途汇集大量豫兗散兵。据说现在王衍兵过十万，可是咱家能打得？”
张宾拿着怀帝的诏书一晃，自信得说：“王衍疯了！人人皆知乱天下者司马越，王衍还敢带着他的尸身回徐州，这等于公开叛变晋室，军兵士气一定低沉。再说，士兵多为河南人，却去徐州，心中更是不愿。这支部队已不是大晋之强军，而是惊弓之伤鸟，一击可定，天下就此变天了！”
石勒大喜，让张宾督步兵快行，亲率轻骑前追。王衍大军加上随行农众、士族十几万人，行动缓慢。
阴历四月，石勒追上王衍大军。正如张宾所料，王衍军心早已崩溃，派人出战，一触即败！石勒骑兵围着王衍大军乱射。石勒的农民军被怀帝的诏书迷惑，就认为使父子饿死，自身做贼的就是眼前这些人。个个怒气冲天，毫不怜悯，全力攻杀。两天之后，石勒步兵，王弥援军纷纷赶来。晋军放下武器，全部投向。本来不再杀平民的石勒军，将王衍十万人众全部杀死。
杀戮或许是社会进化的必然，却一定是人类文明的悲哀。
三十八年后，石勒所建后赵灭国。乞活军冉闵和刘琨余部在邺城大肆屠杀羯人，死者二十万，羯族近乎消失。又是一出人间悲剧。（冉闵没有下达“杀胡令”，只是下达“杀羯令”。在网上说冉闵下达“杀胡令”的人是“坏人”。）
王衍众人全部被杀，王衍不顾洛阳，一味东归故里，已是不臣之人。他也要为十万死者负责！晋室在中原的军事核心主力全军覆没，天下震惊，天下惊悚！崩盘了！
守卫洛阳的何伦知王衍东行，也就带上东海王妃和世子东归。没走多久也被石勒击溃。司马氏四十八王被杀。为什么会有四十八王随何伦走？是否说明了东海王才是联系朝廷上下内外的纽带？反正树倒猢狲散了。
何伦一走，洛阳几乎成了空城，怀帝可以亲政了！他封王浚为大司马、大都督；封长安的司马模为太尉、大都督；江南的司马睿为镇东大将军，督扬、江、湘、交、广五州军事。请他们和苟晞赶快派兵入京救援。这前三位‘爷’都是东海王铁杆儿，没人理怀帝，从此只把眼光放在自己的一亩三分地上了。
苟晞最希望入救洛阳，可是王弥早时派猛将曹嶷回青州老家开创根据地，苟晞督青、徐，青州被曹嶷攻伐，所以苟晞主力在青州。苟晞只领五千人。向东进入兖州，占领兖州就不敢再向西进，表请怀帝‘自行’入兖。
苟晞为何不倾青、徐之兵西救洛阳？当然首先是战略上不允许，不能把青、徐老根据地扔掉，而孤身进入被敌环绕的洛阳。苟晞发兵五千以迎怀帝为名。实际却只为占领老根据地兖州。
东海王留下的守将何伦撤出洛阳，怀帝在洛阳城中几乎成了光杆皇帝，他把剩下的几位公卿叫来，希望东依苟晞，可公卿们都不同意。能同意吗？王衍十万多人东