刘琨带着黄肃、韩述，领五千汉胡骑兵向左国城开进。又让温峤带上几十个胡兵做前哨。
山西杂胡本都是匈奴别部，几代以上或被掠夺来或投降匈奴，他们和匈奴穿着、口音基本一样。即使偶被刘景后部发现，也只认为是散落的逃兵，不以为意。
离左国城只有二十余里，温峤一行被几个哨兵拦下。为首的说：“你们也是刘景将军部众吗？”
温峤的人还没有答话。哨兵中另一个人就说：“看他们衣帽不整的怂样，定是败兵，快让他们过去。”
又有人喊：“快走吧，去让老婆安慰一下你们那被吓破的胆子。”
温峤笑而不答，催马来到为首的胡兵跟前，一枪将其扎倒。随后的胡兵一看主将动手，也都冲了过来，将几个哨兵放倒。
温峤叫大家把尸体拖到林子深处，然后对大家说：“暗哨已显，前面明哨、路卡会更多，我们不可再进。只有在这里冒充敌人的暗哨，静等元帅到来。”
不多时（下午四点来钟），刘琨五千骑兵到来。温峤来见说，前面哨所必多。刘琨展开地图，见离左国城只有二十余里，就命令韩述带一千胡骑，埋伏在这两旁林中。
又令温峤领五百胡骑，诈称败兵突前，自己和黄肃率中军主力。命令下达，就命全军退入两旁林中休整。
休整之时，刘琨吃些干肉。又劝说胡酋不要抢夺财物，以免因小失大。许诺打下左国城，必以所有财物相送。
休息半个时辰。刘琨上马对众将说：“现在离天黑还有一个时辰，侥幸能胜，这一个时辰就足够了。并州能否安宁，就在今日了。”
说完提枪上马，以温峤五百人为先锋，奔向左国城。
匈奴左国城原本是个小小的城堡，只供匈奴贵族居住。可是前并州刺史司马腾连续四次进讨刘渊。虽未取胜，但也把小小的左国城毁去。所以左国城名为“城”，实际上只是一个大军寨。防守能力不强。
温峤五百胡骑骗过所有哨所，直接杀入大寨。没几时，刘琨四千骑军全部杀入大寨。黄肃领一队边攻边喊：“刘景反了！”
而刘琨主力却高呼：“晋军到了，活抓刘渊！”
仅左国城一寨。男女老幼就不下十几万。帐篷连天。胡众以为刘景造反了，还把晋军引来。大家全部慌恐，整个大寨一片沸腾。
刘渊等人住的是木制的晋朝时代的小楼。刘渊正在楼中议事，忽听外面大乱。有人跌跌撞撞的跑进来报道：“原来刘景反了，还把晋兵引来了。”众人一听，连刘渊在内全吓破了胆，都懵了。不知如何是好！
正在此时，刘景慌慌张张跑来。对刘渊大哭大呼道：“大单于，奴才没有反叛啊！”
刘渊看到刘景跑来哭叫。一下子反过劲来，对众人说：“不好，刘琨小儿来劫营了。”
他边说边反身上楼，众人随之上楼。刘渊一看外面，从寨门外开始风尘滚滚，乱作一团，黄土大起，正在向寨中蔓延而来。
刘渊回头冲着刘聪、刘曜大叫：“快去挡住敌军。”两人赶紧下楼。陈元达上前对刘渊说：“当年邓艾劫姜维大营，姜维要求兵众不可移动，专门箭射、刀砍骑马之人。偷袭之敌必定兵少，只能浑水摸鱼。命令我军少动