在下山之前她将积聚在神像里的信仰念头吸纳一空，但不是用来凝炼阴魂之身，而是储存起来，留待千灯县一行之用。
帮不了流民，聂小倩又不想看到流民们流露出来的绝望眼神，便身形微动，在流民反应过来之前，一闪闪出了人群之外，然后足不点地，很快就消失在了流民们的视线范围之内。
没一会儿她就到了稻香村的村口。
不够今天的稻香村有点奇怪，家家户户都紧闭着门，看不到一个人影。
整个村子一片死寂，就好像失去了所有生机似的，就连犬吠都没有一声。
站在那里，甚至能听得见秋风扫尘的呼呼声。
“是姐姐。”
经过平安家门口的时候，平安惊喜地打开门冲了出来。
平安冲出来后，梁氏也跟着走了出来。
进了屋子里，打过招呼，梁氏到了里屋，聂小倩与平安说话，她问起了村子的奇怪之处。
“平安，发生什么事了？”
“姐姐，听说是有响马，还劫掠了好几个村子，死伤了好多人，连衙门的公差都无能为力。所以大家都既担心又害怕，娘亲也嘱咐我不要出门。姐姐，我可能有一段时间是不能上山了。”
旱灾断粮，官府催逼，百姓活不下去了，有胆子大的，把心一横，便落了草。
何况响马本就是齐鲁一害，即便不是灾年，也未能灭绝。
是以聂小倩对千灯县境内有响马出没，劫掠村民，并未感到奇怪。
“既然有响马，那确实是能不外出就不要外出。”聂小倩了叹道，沉吟了一下，又说，“但如果村子里不安全，就和你娘亲一起到山上去。”
她知道梁氏生性精明，在粮价疯涨之前，买了不少米粮囤起来，一两年都不用担心吃饭的问题。
不过响马剽掠，很难说不会流窜到稻香村这边来。
毕竟千灯一县，稻香村是受灾最轻的一个村子。
哪里有钱有粮，哪里就有他们。
“嗯，平安知道的。”平安郑重答道。
聂小倩又叮嘱了平安几句便离开了。
在路过那口新打的水井，她看到个几个或是提着禾叉、或是握着柴刀、或是扛着锄头的汉子转了过来。
从平安那里，她得知这是稻香村的巡更护村队，由村子里年轻力壮的后生组成。
这支巡更护村队倒不是为了对付响马而组建的，因为响马到处流窜，连衙门专门缉捕盗匪的捕快都无能为力，他们只是有一把死力气的庄稼汉，不曾练过拳脚，连正经的武器都没有一把，不会是响马的对手。
旱灾发生之后，大量流民过境，治安变得极差，流民偷盗事件时有发生，他们这支巡更护村队主要是为了防范可能到来的盗贼的。
当然，还有保护那口一村生民命脉的水井。
村子里的后生是认得聂小倩的，本是如临大敌的他们，看到来人是聂小倩，放下心来。
聂小倩少与人来往，在稻香村里也就认识平安与他的母亲梁氏，所以见到他们，只是微微点了个头，便离开了稻香村。
此去千灯县县城，她的目的地是城隍庙，她要看看所谓的城隍老爷，究竟是神，是人，还是鬼。(未完待续。)