过世界的辽阔的尼科洛。有些同情地看着多利亚，摇摇头道：“多利亚先生，我想意大利和大是不能划等号的。在这个世界上，现在只有两个真正的大国，大明帝国和大蒙古国。如果有一天，您走出地中海这个小池子。去周游一番世界，您就会知道大是什么了！您就会知道什么是世界帝国了！”
“明洲到底有多大？”多利亚问，“有罗马帝国那么大吗？”
在欧罗巴土著的心目中，全盛时期的罗马帝国就是世界，仿佛无边无际。
“或许相当于十个全盛时期的罗马吧？”尼科洛波罗摇摇头，“或许没有那么大，但是也差不多了……”他看多利亚，“多利亚先生，您应该亲自去看看，只有亲眼所见，才能真正理解大和辽阔的概念。在小小的热那亚和拥挤的意大利，您是不能想象那么一大片辽阔到几乎无边的土地上，居然会看不到类活动的迹象。”
“没有人类？”多利亚皱起眉头，英俊的脸上露出思索的表情，“怎么会呢？那些阿兹特克人不是明洲的土著？”
热那亚共和国的间谍同样已经渗透到澳门西市了（那里本来就是打开门欢迎商人来交易的），也打听到了很多消息。
“是的，明洲大陆上有人，他们的发展程度和黑非洲的人类差不多。而且数量很少，活动区域也很小，只是集中在明洲大陆中部的一小块地盘上……这个明洲大陆其实是分南北两大块的，中间由一个狭长的好像走道一样的陆地相连。明洲大陆上的土著大多生活在那里。他们因为太落后，已经被人数很少的赛里斯人征服了。”
“赛里斯人很少？”
“赛里斯人大约有一亿。”
“一亿！！”
两个城邦商人同时惊呼起来——这两个国家的公民数量都在十万左右。当然不能想象一个拥有一亿人口的帝国是什么样的？
“但是在明洲大陆上最多只有几万……我离开的时候可能只有一万多人，还包括了大西洋舰队的船员。现在每个月都有一千人到达，多数是淘金客，少数是军人和军人家属。不过这个数字增长的很快，到明年这个时候，每月抵达新大陆的人数可能会有三千或者四千……甚至可能是一万，这取决于赛里斯皇帝的决心。现在赛里斯人的‘新大陆’级大帆船的建造速度越来越快了，他们拥有非常强大的造船能力，如果全力以赴，每年下水100艘‘新大陆’级也没有难度。不过赛里斯皇帝希望自己成为世界之王，新大陆只是他世界帝国的一部分。现在他还在筹划征服印度，那也需要大量的‘新大陆’级。”
连印度都要征服？克莱门特多利亚和皮耶托葛登尼哥互相看了一眼，都有些吃惊。
皮耶托葛登尼哥问：“新大陆离欧洲远吗？”
“不是很远，”尼科洛摇摇头，“乘坐赛里斯人的大帆船，一个月就能抵达从欧洲抵达新大陆了。”
“一个月？”克莱门特多利亚道，“如果使用柯克船呢？”
和主要装备加莱斯桨帆船的威尼斯共和国不同，西地中海的霸主热那亚拥有大量的柯克式帆船，因为西地中海的海面比较宽阔，海风也大一些，而且热那亚商船有时候还会开出直布罗陀海峡进入大西洋，同汉萨同盟进行交易。
这位多利亚显然是动了派人前往新大陆一探究竟的想法了！
尼科洛摇摇头，道：“不知道，柯克船很可能不足以承担横渡大西洋的航行，这种船只能沿着海岸线航行，赛里斯人用来横渡大洋的帆船都是多桅的。”
看来需要制造几艘多桅帆船了——至少应该出去看看。多利亚和葛登尼哥同时在心里想着。
热那亚和威尼斯的造船业都很发达。都能制造排水量超过1000吨的桨帆船。虽然没有制造过大型多桅帆船，但是只要两国下定决心，技术难关也不难攻破——威尼斯国营造船厂和热那亚国营造船厂是当今欧洲规模最大，实力也是最强的船厂，多搞几次试验，多花点钱，自然能造出多桅帆船。
而且这两个贸易国家也不缺钱，几百年的海洋贸易，让他们积累了大量的财富。
对他们来说，钱不是问题，船也不是问题，当然也不缺乏能够驾船远航的船员——哥伦布就是热那亚人——但是热那亚和威尼斯缺少一颗征服世界的雄心。(未完待续。)