凌晨，第一束阳光照在了陈汤的脸上，陈汤揉揉惺忪的睡眼，翻身坐起。
身边早已不见了紫琬。
“紫琬，紫琬。”陈汤慌张地喊道。
不一会儿，金色的阳光下，紫琬骑马踏着金色的沙海归来。仿佛从天而降的神女。
“你跑去哪里了，吓死我了？”
“怕什么，我又不会丢。”紫琬不屑地道。
她下了马，拿出手绢，替陈汤擦拭脸上的沙尘。
“瞧你，现在已经分辨不出人样了”紫琬道。
“你不也是一样，原来一个肌肤雪白的姑娘，现在已经变成黑球了。”陈汤笑道。
“不理你了，我好心好意帮你擦脸，你还敢嘲笑我。”
紫琬转身去看马的伤口。在大漠中，马不像骆驼可以行走自如，马蹄已几次陷在黄沙中，现在马腿上满是伤痕，紫琬认真仔细地替马包扎伤口。
“小心马蹄踢到你身上。”陈汤道。
“放心吧，马儿最听话了，可不像你。”
汉朝那个时候，西域南北道大部分国家还是地方还是一片绿洲，沙漠面积相对来说比较小，陈汤和紫琬走了三天终于走出了这片沙漠。
“前面是一片绿洲，我们终于走出来了。”陈汤兴奋道。
果然，前方是一片绿地，长满了鲜嫩的青草和一排排的胡杨树，和大漠有泾渭分明的界限，马儿看到了水源，都变得兴奋异常，撒欢儿跑过去饮水。
三天的时间，两人准备的几个大水袋的水也都快喝光了，陈汤把水袋都灌满了清水。
再往前走有几十户人家，从这里开始就都是绿洲了，这里是精绝的地界。
两人骑马拜访了一户人家，这里的人都是猎户，靠打猎为生，也有几亩田地，不过也像汉朝一样，为了保护环境，遵循三年耕，一年畜的原则，如果年年耕种不仅土地肥力越来越下降，而且很快就会被沙漠吞噬。
两人在猎户家安歇了几天，紫琬换下了在沙漠中摸爬滚打弄脏了的衣服，也帮陈汤换下了脏衣服去河边洗了，换上了新衣，陈汤依旧帅气，紫琬依旧漂亮。
休养了几天，紫琬又开始惦记着返魂草的事，这里的人也使用佉卢文，语言同楼兰人相同，所以紫琬能与他们沟通。
“伯伯，你可曾听过这里有没有一种叫返魂草的药草。”紫琬问。
“返魂草？”老猎户摇摇头道：“不过这里往南去有一座大山，山上出产各种各样的树木，药草，或许有你想要的。”
“那您可以带我们去看看吗。”紫琬虽然没见过返魂草活的是什么样子，不过凭借干枯的轮廓，而且开着紫色的花，应该可以找到。
“不行，这几天太危险了，我不能带你去。”老猎户皱眉道。
“没事，我们不怕危险。”紫琬以为老猎户担心他们的安全。
“不行，不光是你们，我也有危险，还是等征莎车的兵回来再去吧。”
等征莎车的士卒回来，那不知又要过了多久。紫琬等不了那么长时间。
“老伯，我这里有很多钱，您就带我去一趟好吗。”紫琬从口袋中掏出一块马蹄金，老猎户见识短浅，哪里见过这么大快的金子，他眼前顿时一亮，不过很快又黯淡下来，多年的经验告诉他那里不能去。