上来，将这名汉人将领让入后堂，一边小心的探听道：“城外敌情如何？韩将军可有退敌良策？”
这位姓韩的汉人将军闻言轻叹一声，说道：“退敌？当初大辽三十万大军被三万所谓的‘幽州义军’打得溃不成军、死伤枕籍；之后周、辽之间多次‘交’锋，我大辽亦是未尝一胜；此番周军北犯，我军更是连战连败，一路失城陷地、损兵折将。现下，城外周军将近两万人，且又有战船、火炮相助，以咱们城内八千老弱残兵相抗，无异于以卵击石、自寻死路。真要打起来，漫说是退敌，只怕咱们连一个时辰都坚持不了。”
原本就对与周军相抗衡没有一点底气，若不是东京留守府突然从辽阳城派来这么一位官拜辽阳府“乡丁”都指挥使的韩守忠韩将军坐镇，早就有心主动开城投降的吴县令听罢，当即变了颜‘色’，‘露’出一副惶恐的表情，急急问道：“这，这可如何是好？下官身为朝廷命官，为大辽尽忠理所当然。可这城中百姓却是无辜的，下官怎么忍心看着他们惨遭战火蹂躏、生灵涂炭啊！”
说罢，吴县令已是满脸悲戚之‘色’。只是，吴县令说得虽然情真意切，但其闪烁的眼神、‘欲’言又止的神情，却看不出一点“忠君王、死社稷”的意思来。若不是自己肩负着重要使命，这位韩守忠韩都指挥使这会儿只怕已经命人将对方拉出去斩首示众，以振军心了。可他知道自己还不能这么做，只得在心中轻叹一声“人心已失”，然后同样装出一副悲天悯人的表情，附和道：“吴县令果然是一位忠君爱民的好父母官。其实，本将又何尝不知战火一起，百姓必遭劫难。只是……，本将受耶律留守和韩宰相所托，前来把守这鹤野城。两位大人临行之时的谆谆嘱托言犹在耳，本将若是不拼死一战而让周军轻而易举的占领鹤野城，又怎么对得起两位大人的信任与厚爱。”
眼见对面韩守忠的态度有所松动，吴县令知道机不可失，连忙趁热打铁道：“不经一战便放弃鹤里城乃至献城投降自然不行。那样的话，不但会堕了我大辽文武官员的声威，亦有损于韩将军您的名誉。可若是‘力战不敌’，为了保护城内百姓而被迫降周，则不但对朝廷、对辽阳城内的两位大人有了‘交’待，亦不会有损于将军您的威名，更能够拯救数千黎民百姓于倒悬之苦，堪称功德无量啊。”
“既然是要力战，势必会全城烽火、百姓遭难，又怎么说是为了保护城中百姓、救民于水火，这不是自相矛盾吗？”韩守忠满脸疑‘惑’的问道。
“韩将军此言差矣。”吴县令摆了摆手，心里对面前这位据说勇冠三军的韩将军如此不开窍很是着急。他左右看了看，见屋内并无旁人，屋外的亲兵离着也比较远，这才上前一步，面带神秘的低声解释道：“只要‘交’战双方有所默契，大战一天而各无损伤的事并非不可能发生。”
“有所默契？”韩守忠略一思忖，随即摆出一副恍然大悟的表情，“吴县令的意思是说，本将军与城外的周军虚张声势的假打一场，然后再开城投降。这样既对辽阳府的大人们有所‘交’待，又维护了自己的面子，还保全了城内官员守将、士绅百姓的身家‘性’命。”
“韩将军睿智。”见对方终于搞明白了自己的意思，吴县令暗中松了一口气，连忙送上一记马屁。
“只是，此法果真可行吗？若是城外的周军不愿配合怎么办？”韩守忠继续追问道。
“此法当然可行。总归都是攻占城池，能不受损失、兵不血刃的拿下鹤野，周军主将又何乐而不为呢。”吴县令继续给韩将军打气。
“吴县令言之有理。只是，这与周军沟通‘交’流的事恐怕还需吴县令先行派人前去接洽，待事情有了眉目之后，再由本将军亲自与周军主将最终敲定为好。如此，既不会令周军看轻了咱们，也为咱们留足了退路，免得一旦谈判失败，而相关消息又传到了辽阳府那边，令咱们落一个里外不是人。”韩守忠一面肯定了吴县令的说法，一面提出了自己的建议。
吴德明等得就是这句话，闻言连忙点头道：“韩将军所言极是。将军放心，此事下官自会安排人去与周军接洽，待有了结果后再由将军您出面与周军主将敲定便是。”
“如此，就有劳吴县令了。”韩守忠微微一拱手道。
“此乃下官份内之事，责无旁贷。”吴德明一边还礼，一边作义不容辞状。说完，便向韩守忠告辞，急急火火的转身去安排。
望着吴德明匆匆而去的身影，韩守忠不由得有一股叫住他，将自己的计划和盘托出的冲动。不过，最终他只是张了张嘴，却并没有发出任何声音，半晌之后才轻叹一声，转身在椅子上坐了下来。