鸡蛋虾酱，“吃吧，敞开吃。干活又苦又累，别饿着肚子。”
楚蓉嘟嘟嘴，“妈妈偏心。您只给我一点点，不让我多吃，怕咸。”她看着碗里上面那层相溶的鸡蛋虾酱，流着垂涎，“爸爸，您评评理。”
阿伊的脸转阴为晴，接过饼子，一掰两半，一半给楚哲，一半给楚睿，“你俩吃。我在知青队，饼子，馒头，都缺不着。”他站在炕沿边，拿起一个地瓜，拾起筷子夹了一块咸菜，吃起来。
父亲看着阿伊，脸色温和了许多，“胃病，最好少吃地瓜，胃酸多。”许东心里一热，“爸，没事，我有数。”
正吃着饭，后屋友宽嫂一步闯进来，“正好，阿伊也在家。我给你介绍的姑娘，捎话，约个时间，见见面。人家在公社拖拉机站上班，长得水灵，大高个，家庭也没的说。”
阿伊放下碗筷，“嫂子，您请坐。不嫌弃饭孬，上炕吃点。”边说边转身出了房门，躲到里屋，不管谁喊谁吆喝，都不肯露面。悄声对楚睿说，“问起，你就说，我回知青队了。”
友宽嫂走后，母亲来到里间屋，“小睿、小哲先出去，我和你哥哥说点事。”弟弟俩挤鼻子弄眼，“啥事，还怕人？”掀开门帘出来，躲在外间，耳朵贴着墙壁偷听。
“自从邮电所回来，对象吹了，你像变了个人似的。媒人先后介绍了五六个，你都不同意相亲，面也不见，你是什么意思？”母亲正色追问。
阿伊抄着手背依被子，“不想找！”
母亲一语道破，“依我看，你是有了！”知子莫如母。爱照镜子，注意衣着装束，对别人介绍的女子，不管俊丑，都不感兴趣。直觉告诉她，孩子在外面有意中人。
阿伊起来坐正，攥紧拳头，伸了伸懒臂，头一歪，打个呵欠，搓了搓面颊，“就算是把。”眼一闭，又仰倒在被褥上，躲过母亲的眼光。
“谁，哪里的？”母亲急切切地问，拉一把阿伊，“起来说话！”他趴在母亲耳畔，“知——青——”，声音出奇小。“啊！”母亲震惊，声音拔高。少顷，平静下来，“大城市下来的，相中你什么？”家庭背景，高矮个，胖瘦，年龄大小，一一问仔细。然后说：“我看悬。她早晚要回城，一辈子在咱这穷山僻壤里，吃苦遭罪，能受得了？好，就算她真心愿意和过一辈子，恐怕你妈也没这个福分，没有使唤娇贵大小姐的命。”
阿伊说：“这些。您不必多虑。怕的是”母亲的话外音，他晓悟要义，一怕她另有所图。不放心，二怕她娇嫩千金之躯。担心使唤不了。他想，担心可以理解，也好劝说。但生米已经做成熟饭，说实话好，还是不说好？心里没底，话到嘴边留一半。
“我是你亲妈，你怕什么，天大的事妈给你顶着。”母亲心里一震。但心虚嘴刚强。阿伊低下头，声小音低，“她跑到我宿舍，一宿没走。”
怕什么来什么。母亲头一“轰”，晕过去，两眼瞪得大大，半天说不出话。最后，长长叹了一口气，“你们瞎胡闹，怀孕咋办？传出去。哪有脸见人？”哎，猛虎吃不了儿和女。怎么办好呢？一时乱了方寸。
突然，院子里一声大吼：“孽障。给我滚出来，我砸死你这个畜生！”父亲手拿一根木棍，吹胡子瞪眼，气到极点。原来，他一直站在窗外听。
顿时，阿伊脸色吓得蜡白。母亲对阿伊说：“你躲在这屋里，千万别出声。”她下炕，跑出屋。
“你嚷嚷什么，让街坊邻居听着。你这个当爹的，增光？打死他。问题就解决啦？”母亲压低声音劝说，一把夺下棍子。拉他进屋，“你不怕丢人，我怕！孩子一时糊涂，你也老糊涂啦。消消气，慢慢商议。大不了，咱娶回家，捡个城市媳妇。”
父亲自知理亏，声音低了八度，“畜生，连个畜生也不如的东西。气死我啦！”奶奶说话：“你这个火爆脾气，给我好好改改。回你屋子去，别吓坏了孩子！”
打骡子马惊。弟弟妹妹们，一个个大眼瞪小眼，唯唯诺诺，不敢靠前。平日父亲最疼爱的蓉蓉，看到父亲火气冲冲，也吓得躲到了许睿的身后，歪着头看。
事到临头，躲在屋里的阿伊反倒想开了，是福不是祸，是祸躲不过，豁出去了。男子汉大丈夫，敢作敢为，实在逼急了，就和袁怡私奔。管他娄鹏，还是卞雅茹，什么队长啊，主任啦，官不官的，“生命诚可贵，爱情价更高。”他蒙上被子，呼呼睡了过去。
儿子的事，父母大伤脑筋，唠唠叨叨，唉声叹气，一夜没睡好。男女授受不亲，女人贞洁，男人克己，不得越雷池半步，在农村打下了深深的传统烙印。男女作风问题，伤风败俗，令人不齿。即使未婚先睡，也是一件非常丢人的事。越轨出格，如同老鼠过街，人人喊打，老少共唾之。孩子缺乏经验，不懂事，一时糊涂，怪罪，打骂，于事无补。马后炮，说些“早知如今，何必当初”的话，为时已晚。孩子大了，女有情，男有意，父母不好说别的，横加干涉，没用，甚至事与愿违。怒其不聪，哀其不争，家门耻，空悲切。唉，糊涂事糊涂了，做父母的，心中有数别声张，亡羊补牢，提防意外，避免另生事端，最实际，最明智。可怜天下父母心，有什么办法。
早饭，一张矮饭桌，父亲铁青着脸就坐，阿伊羞口难开，坐在父亲对面。奶奶打圆场，“父子爷们，有事别放心上，一笑泯恩仇。东东，给你爸盛稀饭。”
阿伊连忙拿起勺子，舀了碗高粱粥，双手端着，“爸，您吃饭！”父亲头一歪，“吃什么吃？吃气，吃了一肚子。”心火未消，说东而言西。
阿伊说：“爸，我知道惹你生气了，您消消气，别气坏了身子。”父亲转过脸，情绪有点缓和，“十九岁，是成人啦。你给我记住，遇事，要把持自己，不能随着自己性子来。特别是冒烟，下不为例。不然，我绝不轻饶，砸断你的腿。”
母亲接话，“吃饭，吃饭。上有老，下有小，你这个当爹的，说什么冒烟不冒烟。再说，谁家烟筒不冒烟？”她知道“冒烟”所指，老东西不好意思说儿子睡女人。
父亲高声，“哼，冒烟不该冒生烟！”筷子一扔，气杠杠着脖子，睁大眼睛怒视阿伊。他守着老人，懒得与妇道人家计较，朝着儿子出气。
奶奶打岔，“冒生烟，打打烟筒，投投锅灶。冒熟烟，让它冒去，没有必要瞎ca心。”她端起碗，“吃饭少说话，生气容易得病，都别说了，好好吃饭吧！”
这番对话，阿伊听得明白，奶奶的话，歪打正着，道出生活哲理。他暗自好笑，但又不敢笑，只好低下头憋住。弟弟妹妹围桌就餐，抬头看看父亲，转头瞅瞅母亲，再瞧瞧奶奶，丈二和尚摸不着头脑，不知所云。楚睿昨晚隔着墙壁偷听，星星点点听了几句，似乎与女人有关，不知来龙去脉，却不敢插嘴。他小声招呼着弟妹，“快吃饭，上学别迟到了！”
一家人，不再说话，安静地各吃各的，偶听碗筷勺子碰击声，“嘘唏”喝粥声。