在那个时代的中国，几乎每个城市，每个码头都有着帮会组织。而在中国的帮会组织中，规模最大，影响最为深远的主要有这样的两个，那就是洪门和青帮。
所谓洪门，也就是大家在各种武侠故事当中熟知的陈总舵主开创的天地会。这个组织一直以来都以“反清复明”为己任，在历史上发动过多次的反清起义。也因此遭到了满清政府的打击。然而，封建政权对于基层的控制力一直都是大问题。所以，满清虽然一次次镇压了天地会的起义，但是最多也不过是把天地会给打散了，然而却始终无法剿灭。而天地会分散于各地之后，一方面和地方基层结合，成了根深蒂固的地头蛇，使得清政府对他们更没办法了；另一方面，清廷的打击以及地方利益的错综复杂，也使得和地方利益紧紧捆绑在一起的各地的洪门无法形成合力。
不过，洪门倒是一直以来对反清复明很上心，虽然他们自己发起的起义一般表现的很一般，基本上掀不起太大的浪头。（黑社会性质的组织，和地方的各种利益纠葛太深，需要在这些力量中找平衡，结果之一就是他自己内部的利益也非常的复杂，结果做大事的时候反而经常出问题。）但是，只要有人掀起反清的活动，洪门总是表现得很积极。比如在此前的太平天国≡起义中，洪门就给与了太平天国很多的支持，太平天国著名的水军将领罗大纲，就是洪门中人。而在上海起义，响应太平天国的小刀会，也是洪门的一支。顺便说一下，以小刀会起义为主题的舞剧《小刀会》中的音乐《小刀会序曲》后来成为了武侠类电影电视中使用率最高的背景音乐之一。
不过在杭州，更有优势的却是青帮。相比反清复明起家的洪门，青帮更接近于是一种行会组织。青帮的历史相比洪门要更晚一些，据传是在雍正年间，雍正皇帝颁下黄榜，由钦差田文镜招民兴办水路粮运。于是漕运大兴，各地吃漕运饭的人也越来越多。
也就在这个时候，有异性兄弟三人，在杭州接下了皇榜，创立了后来的青帮组织。这三位依年岁长幼而分，长者姓翁单名岩，字福明，道号德慧，江苏常熟人，原籍山东东昌府聊城县鼓楼街，秀才出身，后弃文习武，在河南少林寺习艺，雍正二年加入天地会；次者姓钱单名坚，字福斋，道号德正，原籍山东东昌府聊城县，迁居河南，经商，雍正二年随翁祖加入天地会；最年幼者姓潘单名清，字宣亭，道号德林，浙江杭州武林门外哑叭桥人（有的野史将三人写为翁麟、钱保、潘安）。这就是后来的青帮三祖师。
青帮三祖师中有两位出自洪门，但与洪门中互称兄弟不同，青帮组织是拜师入帮，会众以师徒相称，崇尚“师徒如父子”。青帮组织比洪门更严密，规矩更复杂，于是也更加秘密。因此有言道：“青帮一条线，洪门一大片”。
倾向于行会性质的青帮并未如洪门般强调反清复明，所以洪门一度将其当作叛徒，严禁洪门会员转投青帮，称“由青转洪，披红挂彩；由洪转青，剥皮抽筋。”不过为了避免冲突，他们还是承认“青洪一家”，所谓“红花绿叶白莲藕（指洪门、青帮、白莲教），三教原来是一家”。
杭州是青帮的发源地，虽然因为漕运的衰落，海贸的兴起，如今青帮的力量大多都转移到上海去了，杭州已经不复是青帮第一大码头的地位了，但是这里毕竟还是青帮的发源地，而且这座城市还是浙江的省城，所以在这里，青帮的力量也还不错。
光复会的人和青帮的联系不多，但是要找到杭州青帮的人物也还是容易的。
这天傍晚，一辆东洋车停在了杭州日租界的一个小院子外面。说起来杭州的日租界乃是一大奇葩。当初甲午战败之后，日本获得了在杭州建立租界的权利。杭州地方官自然不愿意将城内的地方租借给日本人，于是就将城外运河东，拱宸桥北的荒地租给了日本人。这地方极为荒僻，交通也并不方便，然而，这并没有难倒日本人。他们以极具日本特色的风俗旅游业（又称无烟工业）为先导，采用五馆（女支馆，大烟馆，赌馆，戏馆，菜馆）并兴的政策，开始了对这块荒地的开发。他们的治理下，这块荒地很快就繁华起来了，到了1907年的时候，这里居然就成了整个杭州最为繁华的所在。
这样的繁荣当然也吸引了黑帮的注意，如今杭州青帮的龙头人物基本