，又派你等伺机勒索钱财，敲剥鬼魂，借你之口告诉他一声，若再执迷不悟，我连混沌宫也毁了。就是你，如果继续作弊，再被我求某遇着，定不轻饶！”
盘中古听了，连声道：“一定告诉大尊！一定告诉太尊！”携着吴刚和嫦娥慌慌张张去了。
韩元帅及诸将见求首尾打了盘中古，方怕惹事，不料盘中古见他却像老鼠见了猫，吓得筛糠似的，知道求首尾在宇宙间名头不小，更加敬佩。诸将方欲对他多谢一番，可是，却到处找不到，知他已去，只得整军继续征进。
地府征讨军刚离开“哼叨”河，前面一军冲来，为首一将拦住去路，大声叫道：“有我在此，休得横行！”
（要知来将是谁，请阅下文。）
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第二十二回 贪功冒进身受创 卖主求荣成幻梦
话说地府征讨军离开哼叨河，前面却有一军冲来，为首一员大将喝道：“有我在此，休得横行！”韩擒虎见了，立即上前喝道：“来将请先通姓名，我韩擒虎不斩无名之将！”
那将怒道：“我行不更名，坐不改姓，姓沛，名公是也！”说完，举剑对韩元帅便刺。
韩元帅见沛公刺来，忙举打鬼鞭打去，那鞭打偏了，被沛公闪过，转到韩擒虎背后又是一剑，快如闪电。眼见韩元帅就要中剑，五行星从阵里冲出，大声喝道：“你也有资格与我元帅争战！”一相克叉击出，把剑撞偏。沛公愤怒，喝道：“什么元帅？吃我一剑！”于是，一招“横斩白蛇”对五行星腰际斩去。剑到中途，忽然下沉，五行星举起相克叉横击过去。沛公见五行星来势凶猛，把身沉下，用一“风平浪静”化解来招，跟着剑尖刺向五行星丹田。五星见来招凶狠，闪过一旁，同时叉向沛公肩脚，沛公剑向上一格，剑叉相交，震得五行星虎口发麻。
五行星虎口一麻，出招迟了一点，却被沛公顺手一招“摧枯拉朽”，似刺五行星心窝，可是，剑到了中途，变刺为划，横剑一拖，在五行星胸前划出了一道血痕。
马前卒见五行星受伤，二话没说，冲上前一尾巴扫去，叫声：“风扫落叶！”沛公也不弱，躲过马前卒一扫，也叫道：“一叶知秋！”可是，马前卒不待叫完，飞鞍对准沛公胸前击去。沛公一闪，一剑对准马前卒中枢刺出。
马前卒见沛公招数精奇，武艺高超，心想：我若不立刻取胜，地府征讨军离岸未远，若再遇大雨，不堪设想！于是，他尾巴一扫，跟着飞鞍击出，沛公正躲闪尾巴，又要防避飞鞍，只得凝神静气，以招应招，却不知马前卒两招都是虚招，只到了中途，立即收回，只用鼻子对准沛公一“哼”，只见两道白光飞出，直射沛公。沛公不知是何物，来不及躲闪，已被射中，昏倒于地。
马前卒正要上前枭他首级，突然对阵又冲出一将来，大声喝道：“霸王在此，休得逞强！”举起长矛刺出。马前卒出乎意料之外，被刺中左臂，只得用尾巴一扫，夺路回阵。
霸王也不恋战，抱起沛公回营。
韩擒虎听说是霸王，忙追上前叫道：“大王请听我一言。”霸王虎须倒竖，双目大张，喝道：“你有什么话说？”
韩擒虎说：“你既是霸王，在阳间与沛公势不两立，为何到了阴间，甘与一起共事？”
霸王说：“你休想离间本将，阴阳两隔，岂可同日而语！”说完，拍马走了。
韩擒虎见霸王收军，忙令军士在河沿安营扎寨。马前卒上前说：“我军沿河安营，倘若大雨再来，河水暴涨，敌军攻来，进退不得，岂不是兵家大忌？”
军师棠四怀笑道：“背水安营，叫”置之死地而后生'，众军见元退路，只得奋勇向前，何愁攻不破敌军。”
五行星说：“这是良策中的良策，正可一用。”马前卒见五行星赞成，知道可用，再不多言了。
营寨还未扎好，霸王却整兵重来。
牛蛇并见霸王又挥军来挑战，冲上前喝道：“霸王听着，本先锋在此，今日便是你死期！”
霸王见一个牛头蛇身的大将冲来，大笑道：“你这不伦不类的东西，敢是活得不耐烦了？”
牛蛇并不理睬他，只张口一喷，满阵犀牛冲向敌阵。
霸王虽勇，未曾见过身这般大、角这么长的牛，他也不知宇宙间有犀牛，忆起田单火牛出阵的厉害，吃了一大惊，忙指挥军队撤退。牛蛇并见霸王撤退，驱牛直追。
韩擒虎见牛蛇并获胜，不再安营立寨，忙指挥军士乘胜追击。追赶了五十余里，见到一片树林，树木稠密，犀牛不能进去。牛蛇并只得收了法术，霸王得以凭林作寨。
牛蛇并获了一胜仗，对韩元帅说：“如果没有树林拦阻，这一仗非擒霸王和沛公不可。”
棠四怀说：“牛先锋为攻打西辛岭立了第一功，颜记室应该立即记上他的功劳。”
五行星不平地说：“首功应归马前卒，若非他请来求首尾，地府征讨军还被唐尧阻着呢！”
棠四怀笑道：“求首尾自寻夫人百怪婆，路遇求首尾，偶然一起回营，哪里是他请来。马前卒自冒其功，不处罚也算宽大了。”
马前卒虽受冤枉，但不能再请求首尾来对质，怎能辩白。幸好他不以功名为念，自然像没事一般。
牛蛇并见马前卒不说话，正好推波助澜，抢着说：“军师揭破了他的隐秘，他也不敢辩理，自冒可知。”
五行星急道：“马押运，你为什么不说话？”
马前卒说：“目前不是争功论赏的时候，眼见哼朋河之道不能运粮，必须设法在最短时间内把沛公一伙歼灭，直逼西辛城，否则，军士冻馁，无敌自败也。”
韩擒虎听了点头说：“马押运之言是当务之急，众将想想办法为要。”
马前卒又说：“霸王依林下寨，犯了兵家之忌，可令五行星用火烧林，林木一毁，牛先锋又有用武之地，何愁彼军不灭。若拖延时日，彼军救兵一到，我军不能为了。
牛蛇并见马前卒夸赞自己，忙拍手说：“对！对！我军当即乘胜追击。”众将也都跟着拍手。
韩擒虎见士气激昂，立即命令布阵。可是，派军进林一看，却不知霸王的军队到了何处。派了不少侦探，也探不出踪迹。
马前卒听了喜道：“看来西辛城空虚得很。”
韩擒虎问：“何以知得？”
马前卒说“霸王假设寨，实撤兵，是怕我派军偷袭酋辛城，岂不证明西辛城空虚？”
韩擒虎觉得有理，命令军士兼程前进。
行军两日，走了三百里，离西辛城只有一百多里。韩元帅安下营寨，派出侦探回来报告说：“西辛城周围五十里处旗帜飘扬，烟雾绕绕，不知兵之多寡。”
棠四怀说：“看来西辛城并非空虚。”
马前卒和五行星听了，亲自去察看，明白了情况，但不对众将言明。因他两个知道棠军师妒忌自己，说了也不会相信，只对韩擒虎请示道：“明天黎明，给我五千兵，向敌军旗帜最多处冲击，再给五千军与马前卒随后接应，元帅却领大军随我继进，攻破彼军防线，一鼓可得西辛。”
牛蛇并说：“旗多兵多，五先锋只领五千军去送死不成？我看给我三千军，让我从大道旗帜少处攻取，看谁立功。”韩元帅沉思一刻，准两将所请。
话休絮言，一宿易过，次日天明，三将各领军前进。且说牛蛇并与棠四怀领了一军，向大路旗少处进发。行了二十余里并无阻挡，笑道：“我只有两个时辰便可到西辛城了，那时五行星和马前卒正在厮杀，我方笑他不谙兵法呢！”
棠四怀说：“这样很好，如果他两个争着从这里进军，首功不属于他…”
话还未说完，忽然哨笛四起，锣鼓喧天，四面八方军卒齐叫道：“莫走了地府征讨军军师棠四怀！一定捉住牛蛇并！”
棠四怀吓得瞠目结舌，不知所措，却见霸王持矛杀来，大叫道：“你中我军师沛公之计矣。还不下马受缚，更待可时！”
牛蛇并听了大怒道：“受伤逃跑之将，还称军师，不知羞耻！”于是，鼻子一喷，又施出法术，满阵犀牛向霸王冲去。
霸王笑道：“些许小术，吾何惧哉！”话音刚落，只见一将从旁冲出，到了牛蛇并跟前喝道：“看你法术灵还是我法术灵！”他只把手一扬只见纸屑纷纷飞起。不一刻，纸屑变成了巨口猪牙的大雄狮，从空中飞冲而下，把犀牛吓得往本阵逃回。
牛蛇并怕犀牛伤了自己军卒，忙收了法术，但是对方雄狮冲来，把军士吓得东倒西歪。棠四怀见不是计，大叫道：“慢施法术，我有话说。”
来将听了，也收起法术，对常四怀问道：“军师吓怕，愿降了？”
棠四怀不答他，却反问道：“你叫什么名字？任何职那将说：“我叫赵高，现任补将。”
棠四怀说：“就你才能，大将、元帅也做得，怎么只任一补将？若赵将军肯助地府征讨军，本军师保你中军大将军之职如何？”
赵高早为自己一补不满，常有杀扶苏自立之心，听了棠四怀之言，早已心动，只是在众军面前，不可启齿，迟疑了良久，喝道：“我阴阳两世，忠于皇室，休得胡言，看招！”立刻一招“指鹿为马”杀向棠四怀。
常四怀抽出宝剑，招“冲破长城”刺出，宝剑与赵高的斩臣刀相撞，火花迸出，把棠四怀震退几步。棠四怀知斗不过他，忙化成一个酒瓶，对着赵高喷酒。
赵高平素好酒，正求之不得，忙叫：“好酒！好酒！”张口猛吸。岂知吸了几口便头重脚轻，跌于地下。
棠四怀见赵高醉倒，立即收了法术，提剑上前枭其首级。霸王大怒道：“专门用毒害人，非军师肠肚！”一矛刺向棠四怀。
棠四怀眼见功劳到手，却被霸王破坏，气得“哇哇”大叫，提剑对准霸王削去。霸王兵器长，力气大，将身闪过，矛头一拨，恰恰拨中棠四怀愈岤。棠四怀一身酸麻，跌下坐骑，被沛公军卒缚去。
牛蛇并见棠囚怀被缚，大怒，冲上前用尾巴一卷，卷在霸王身上，霸王顺手抓住蛇尾。牛蛇并被抓住，心情急躁，尽力一挣，虽然把尾巴挣脱，只是鳞甲尽落，疼痛难忍，不能再战。
沛公见牛蛇并负伤，不能再战，指挥军卒把牛蛇并三千军团团围住。正在万分危急之际，却听一声大喝，一将冲进重围，挥鞭乱打。鞭过处，如摧枯拉朽，血肉横飞。牛蛇并一看，原来是元帅韩擒虎。只见十余骑冲来，急问：“元帅大军怎么不来？”
韩擒虎说：“大军在后，本帅见你临危，只得带十数骑冲来救应。”说话间又用打鬼鞭打倒了二三百个鬼卒。可是，沛公军却如潮涌般逼来，打倒一个又有一个，打倒一片又来一片，韩擒虎与牛蛇并却冲不出重围。
韩擒虎大队虽随后赶到，只由记室颜回领军，几个偏将，武艺不高，杀不退沛公军，也救不了韩擒虎。
韩擒虎打鬼鞭虽然厉害，打倒敌军千余名，只是牛蛇并带来的三千先锋军也被沛公军消灭得差不多了。
韩元帅左冲右突，不能冲出重围，身上又中了数箭，气力不加，大汗淋漓，眼见支持不住。牛蛇并说：“这些都是五行星和马前卒的罪过，否则从一处进军，何致于败？”
韩擒虎听了牛蛇并之言，也狠狠地说：“若还能活命，也应治他两个一治。”说话间，又中了霸王三矛。
霸王见韩擒虎精疲力尽，就要上前擒拿，忽然空中一将说：“休得伤我元帅。”话音刚出，相克叉已对准霸王击落。霸王防不胜防，被击成重伤。
牛蛇并见来将是五行星，忙叫道：“右先锋快来救我！”五行星看了一眼，却奔到元帅面前，把韩元帅提在手中，另一只手对敌军猛击。
牛蛇并这时已中了敌军几枪，见五行星不救自己，心里更恨，正欲说什么，却见右边尘头大起，见马前卒军冲开了重围，把沛公军击退了。
沛公见地府征讨军大队已来，霸王又受了重伤，只得鸣金收军。马前卒才得与颜回后军会合。
原来，马前卒和五行星知道敌军旗帜多处，便是守备空虚之处，这叫“实则虚之”的兵法。两将领军行了十余里，不见元帅领军跟来，知道元帅信不过自己，必定认为牛蛇并可以获胜，所以，率军随他。
马前卒估计元帅一这行，必然会中敌军圈套，只得与五行星率军追来救应。
马前卒见元帅和牛蛇并受伤，立即用药。韩元帅止了疼痛，方才命令安营扎寨。
不说韩擒虎安营立寨，设法营救棠四怀，却说沛公收兵，命令把棠四怀押回西辛城，然后亲自看霸王伤势。霸王伤重已不可救，临死前只对沛公说：“军师谨防赵………”说到“赵”字就气绝身亡了。沛公不知他说赵什么，而且，认为是临死前的胡涂话，便不去深究。
再说赵高中了酒毒，被军士用了解药，已经元事。见沛公令押棠四怀回西辛城，立即请缕愿往。沛公见他中毒初愈，不宜上阵，准其所请。
棠四怀见赵高押送自己笑道：“赵补将不要因一时小胜便得意起来，地府征讨军已顺利攻克了五方鬼怪，只有三方，何愁不破。还是留条后路为好。”
赵高上前说：“棠军师有所不知，末将所以押你，正欲设法把军师放了，来个里应外合，擒扶苏，献城池，量沛公能有什么作为！”
棠四怀说：“赵将军正该如此，一可为地府立功，二可报将军在阳间被沛公抢夺天下之仇。一举两得。”
赵高说：“我早有此心，只是未遇知己，时机未熟。”棠四怀问：“现在既遇知己，计将安出？”
赵高说：“我把你押回扶苏夫人蒙娟处，蒙娟若当扶苏面劝你降，你只应承，她自己会有所安排。”
棠四怀犹豫道：“我要她降我，怎么要我降她？”
赵高说：“军师有所不知，我职卑位微，怎能救你，所以，只得借助蒙娟。”
棠四怀问：“蒙娟品行如何？”
赵高说：“蒙娟美若天仙，自古娇媚之妇，有哪个能说品行端庄。扶苏日理万机，无暇与之调情作乐，蒙娟常恨丈夫懦弱，有移花接木之意。那皆因沛公在内作梗，未得方便。如今棠军师乃宇宙第一美男，彼一见必神魂颠倒，没有不救之理。”
棠四怀说：“就是她救了我，也要赵将军从中疏通，方能行事。
赵高说：“这个容易，只是城破后，军师保我将军之职，赐蒙娟与我为妻便足了。”棠四怀默然点头。
这日，扶苏正阅军情奏章，见赵高推一俘虏进来，问道：“被俘何名？”
赵高说：“他是地府征讨军军师棠四怀。”
这时蒙娟早已隐在屏后，昕赵高之言，忙趋出来，对扶苏问：“擒了他军师，岭主将何以处置？”扶苏说：“原降即降，不愿降即斩！”
蒙娟上前一看，棠四怀果然英俊，笑道：“棠军师听到了？”
棠四怀答：“听到了。”蒙娟问：“原降否？”
棠四怀说：“愿降夫人，不降岭主。”
扶苏听了大怒道：“死到临头，还敢辱孤，推出去斩了。”
赵高说：“岭主为何如此不明。此乃棠军师自顾颜面之辞。试想岭主与夫人乃夫妻一对，夫妻如同一体，降夫人即降岭主也。”扶苏听了点头不语。
蒙娟忙上前说：“把棠四怀押到东宫，待我亲自审问。”赵高听了，立即押走。
到了东宫，蒙娟亲自上前为棠四怀释缚说：“军师受惊了。”
棠四怀说：“多谢夫人救命之恩，有夫人在此，足可压惊了。”、蒙娟说：“那么你立即香汤沐浴，少顷进宫侍候。”棠四怀满足了蒙娟，笑道：“我与你暂时享乐，若地府征讨军攻破城池，我你如何是好？”
蒙娟说：“军师若肯纳我为夫人，我当设法捉扶苏，献城池如何？”
棠四怀说：“若得如此，我你无穷之福。”于是，两个计划一番，通知赵高。
不说棠四怀与蒙娟设计擒扶苏，先说沛公命赵高押棠四怀回城后，立即重整军兵，列阵向地府征讨军挑战。
地府征讨军元帅韩擒虎打了败仗，正无计可施，又见沛公来挑战，对众将问道：“沛公厉害，谁去与他厮杀？”
马前卒说：“末将愿往。”韩擒虎听了暗喜，立即遣他出阵。
沛公见一个两眼生于耳底的将军冲来，正欲上前接战，早有一将上前喝道：“来将何名？”
马前卒说：“我是地府征讨军押运官马前卒，只来战沛公，你是何鬼，先来受死？”
那将听了大怒道：“一押运官竟敢夸口，吃我周勃一矛！”于是，一矛刺出，叫声：“刨腹取心！”马前