，环视着四周的人，然而视野里却没有那个矜贵俊美的少年天子。
曹子清双手往腰际一撑，见穆里玛大人目中无人、神态傲慢，他心下动怒，便扬起脸来，豪言道：“巧得很了！在下姓管名得宽！管得宽！！对这等不平事便是要管上一管！”
穆里玛大人表情愤恨，将胸口一拍，说道：“我乃堂堂靖西将军，你是什么功名？”
曹子清微微一笑，啧啧地摇头，道：“莫说靖西将军，便是西楚霸王，到这里也得讲理！”
那穆里玛原是当朝太师鳌拜的嫡亲兄弟，平日骄横不法，欺侮人欺侮惯了。这次进京述职，原是鳌拜书信召来，说要委他一个好差事。但他素来怕哥哥，见湘莲长得灵秀俊雅，有意顺手抢来献给哥哥讨个好儿。不想又遇上伍次友、曹子清两根刺头儿，心头怒火不由得呼呼直冒。但转念一想：“京师重地，不宜风高举火。在这人事繁杂之处，说不定会碰到哪个网上，不如一走了之。”思量了一阵，他冷哼一声说：“老爷身有要事，不和你穷小子蘑菇，走！”
“走当然可以，不过必须把人留下！”曹子清扣住他的肩膀，扬眉冷喝。
那穆里玛拧住眉头，笑了一笑，便翻身上马，说声“走”，两名随护驾起湘莲就跑。
曹子清的目光暴涨，看恶人如此张狂，他抿紧唇角“噌”地拔出刀来，上前一跃，用一只手将一个抓住湘莲的亲兵肩头用力一扳，顺势一脚又踢倒了另一个亲兵，只听一声“妈呀”！
眨眼的功夫，两个人都被摞倒在地。湘莲甩开身来，笑嘻嘻地飞足一踢，前面一个清兵跌了个嘴啃泥。
看热闹的人早已退到远处，场面有些混乱。
穆里玛勃然大怒，扬起鞭子“啪”的朝曹子清兜头打来。曹子清一个急闪，用手顺势拽住鞭梢一扯，穆里玛竟在马上一个倒栽葱跌了下来！几名亲兵一时慌了，一边抢上去扶穆里玛，一边拔刀向曹子清逼来。
旁边看热闹的人一看事情闹大了，乱哄哄地东奔西窜。我情急之下冲卖艺老者大声叫道：“老伯伯，还不快走！”
那老人原来不愿动手，此时见已没有转圜的余地，大喝一声：“吃棍！”只见他从地上扯起一根三节棍，舞得呼呼风响。顿时打得穆里玛三四个亲随，躺在地上直哼哼。
曹子清原以为老者胆怯。此时看他出手如此之狠，不禁暗自敬佩。
老者一把将女儿揽到身后，恶棍狠狠地逼向那个欺压百姓的狗官。
穆里玛见势不妙，一边抽刀护身，一边大叫：“还不快去催马队来！”早有一个贴身小厮退了出来，一跃上马，飞也似地绝尘而去。
我拉着蝶衣的手，一边随着人流往外跑，一边回头冲曹子清高声喊道：“哟，拼命十三郎，不可恋战，还不快走！”
曹子清一柄腰刀舞得银光闪闪，怔怔地瞅了我一眼，呆了片刻，表情甚是吃惊，随后他回过神来，急急地拉了拉伍次友说道：“伍先生，这家伙救兵马上就到，咱们快走！”
伍先生神态焦急，身子却朝后一挣，反又向前闪了几步，站在一株老树下远远地观看。
眼见那老者拉着自己的女儿过了一座小桥，站在桥头，十几名亲兵持刀慢慢逼近了他们。湘莲的身形忽地站定，从容地将手探入衣袖里，缓缓掏出一把物件，顺风一扬，前头四名亲兵一声“啊呀”，捂着脸躺在地上，疼得直打滚。
后头的不知怎么回事，忙上前扶起看时，每个人脸上都有十几枚极细的银针，有两个人被扎瞎了眼，一边嚎叫，一边乱拔那些银针。剩下的几个亲兵面面相觑，眼睁睁地看着那父女两人过了河，跑到对岸的树林子里。
哇——好厉害啊！！
我惊叹不止地吸着气，然后屁颠屁颠地跑过去，想要追上那对父女探个究竟。
蝶衣唉唉两声，扯住我的袖子，嚷嚷着大声阻止我，让我不要去。
我兴冲冲地就要冲过去，一只修长的手臂穿透了我的视线，凛凛地挡住了我的去路。
我一怔。抬头。
“芳儿格格，真的是你啊！想不想见龙儿？”曹子清怔怔地问我，不可思议的目光隐隐带笑。
就这一句话，我震在了原地，笑开了脸，不停不停地点头。
正文 第3章 臣子
嘉兴楼是家规模挺大的酒楼，平常，是富商巨贾、名人墨客请客宴会之处，出入的人还非常整齐，不像一般小酒楼那样混杂。所以，小皇帝在宫里呆闷了，会摘掉宝石顶戴，打扮成平常贵公子的模样，带着几个随护溜出宫来，逛逛街，来嘉兴楼里坐坐，喝点儿酒，吃点小菜，听听评书，看看楼下街道上形形色色的百姓。
自从在这里见到了伍次友先生，听他广评时事，高谈历史后，小康熙更是爱上了这里，每每一有空，就喜欢来这里坐坐，无论碰的上碰不上伍先生，他出门在外的心情总是惬意舒爽的。
曹子清自是不想忤逆了万岁爷的雅兴，他和伍先生又是好朋友，所以每一次在小皇帝出宫前，他总要提前和伍次友通通气，于是，总是很巧的，小康熙总能在这里见到他想见的伍先生。
赶往嘉兴楼的一路上。
曹子清在我的耳边唧唧喳喳了半天，夸赞着龙儿少爷如何如何勤勉好学，如何英明神武，伍先生听得多了，也渐渐的对这位龙儿公子起了好奇之心，便问：“你们家少爷平日里除了读书做学问，还做什么？”
“这个嘛？”曹子清诙谐地摸了摸下巴，眼珠子激灵灵地打转，顿了顿，才笑眯眯地回答：
“我们家少爷是文武双全，习武射箭，马上左右开弓，百发百中呢！”
“喝！”伍先生拧住眉宇，不由得吃惊：“年纪不大，学问不小，连武艺也不错，真是难得！”
我在旁边半天也插不上一句话，不禁觉得有些没劲，只得悻悻地耷拉着脑袋，做聆听状。
曹子清和伍次友有说有笑的聊了一路。
到了嘉兴楼。
店小二引着我们上了楼，来到了一个雅致的包间，包间三面环着屏风，一面临窗，坐在桌前，可以清清楚楚的看到大街上繁荣热闹的集市景象。
“伍先生！”一身神采奕奕的公子哥打扮，小皇帝笑着起身迎客，他的身后站着纳兰容若，一袭青衣，眉眼如画，淡笑如菊。
“哦，芳儿也来了。”小皇帝跟伍次友打完招呼后，这才看到了我，顿时笑得比花还灿烂。
去年腊月一别后，我有好些日子没见他了，只觉得他似乎又长高了一些，彬彬有礼的，脸庞华贵温和依旧，却隐隐透出些大男孩的成熟气息。
“都坐下吧！”曹子清招呼大家纷纷落了座，然后挽起袖子，自己捡了个靠边的位子坐了。
“伍先生，这次朝廷策试如何？”刚一坐下，小皇帝便开口问。
“唉！不提也罢！！”伍先生摆摆手，语气颓然而无奈。
“一次未中，难道先生便永不应考了？”小皇帝摇摇头，淡淡一笑，沉吟道：“先生吟的诗中有两句最耐人寻味：‘借得西江明月光，常照孤帆横中流！’以你的诗情才华，迟早会功成名就，衣锦还乡的。”
“你见过我的考卷——”伍次友愈听愈不明白。这朝廷策试的卷子都是由翰林院的学士们批阅的，这龙儿少爷怎么就知道他应试的诗句呢！
“哦！”曹子清赶忙笑着打圆场：“先生那两句诗是我告诉我家公子的，你不是也经常挂在嘴边吧！我多听了几次，就记住了呗！”
“是是是！”小皇帝也急急接了一句。
“……”伍先生的恻隐之心微微一动，这龙儿少爷身上似有一种说不清楚的气质，爽朗质朴中带有雍容华贵，使人亲而难犯，然，他性格直率，终究没有多想，只是一笑了之，坦言道：“眼下也无需多说，依我之见，还是等到老贼过世再考也罢！”
老贼就是鳌拜！！
又扯到朝堂之事来了，难免令人心有余悸，曹子清心中惶恐，哈哈笑着打马虎眼，他急急扭转了话题：“我们家龙公子就喜欢听伍先生评说历史，先生今天打算讲哪一出啊？”
朗朗的笑声回荡在耳侧。
从落座到现在，我双手托腮，静静地坐着，样子很乖巧。沉默是金，智者寡言。
小皇帝时不时瞄我一眼，见我不说话，他倒满是欣赏的，似乎就喜欢看我发呆的样子。
我倒来了兴致，索性装一回淑女，逗他乐乐。
纳兰容若亦是一言不发，他静静地瞅着伍先生，似乎对他的博学多才又好奇又仰慕。
伍先生浅呷了一口热茶，看到这么多人都在等他开口，便微笑着从袖口里掏出了一本《后汉书》来，摊在面前，说：“今天暂且讲一讲范晔的《后汉书》。”
“好！”大家纷纷鼓掌表示赞同。我没读过《后汉书》，瞪了瞪眼睛，也表示了浓厚的兴趣。
伍次友侃侃而谈，简要地剖析了西汉致亡的原因，笑道：“范晔的《后汉书》中有不少篇章是绝妙好辞，可以永垂于不朽的。只可惜了一件事，大损了他自己的声名。”
龙儿蹙眉，不解地问：“只要是好文章，岂能随人事而转？”
“有啊！”伍次友朗声答道：“这便是一个明证。范晔吃亏在一个‘傲’字上。他在狱中给自己的侄子写了一封信，信中曾炫耀自己的《后汉书》比班固的《汉书》还要高明，是‘天下之奇作’，说《后汉书》里中等的篇章，也不次于贾谊的《过秦论》，连自己也选不出合适的词儿来形容这部奇书，自古史书中没有一部可与《后汉书》媲美的。你们听听,他吹了多大的牛？若自视过高，反变为狂妄无知，其所以受人轻视，本源就在这里。这也实在是范晔紫自毁前程所致。”
讲完这一过节儿，算是介绍了《后汉书》的作者，伍次友接着便粗略地陈述了帝纪世系，一个一个夹着自己的看法按史作了评介。
讲到质帝八岁登基时，小康熙的眼中忽闪过一丝笑容，双手按膝，身子向前探了探，问道：“那岂不是和当今皇上一个模样吗？”
曹子清知道这个典故，十分忌讳，连连递送眼色示意伍次友敷衍过去。伍次友哪里晓得这意思，啜了一口茶接着道：“这小皇帝聪颖过人，如能长成，必可成为一代圣主……”
曹子清看了一杯茶过去，忙笑道：“伍先生，是不是串讲以后，再一个一个从头掰起？”
伍次友早察觉出来，不悦道：“小寅子怎么这么鬼鬼祟祟的。先生讲书哪有你插口的理，难道没有听过，观棋不语、临文不讳吗？”
康熙见贴身侍卫挨了训，也笑道：“对！对！这有什么呢，质帝是质帝，当今圣上是当今圣上嘛！”
曹子清一听，只好红了脸笑笑，嘟着嘴，坐下听讲。
伍次友笑着横他一眼，这才接着道：“这可惜，这位质帝年幼，却锋芒太露，当面指斥大将军梁冀为‘跋扈将军’，被梁氏恨之入骨，暗以毒饼为饵，死于殿中……”他长叹一声，扼腕道：“实在令人惋惜呀！”
小皇帝听到这话，心中怦然乱跳，想起前几天在毓庆宫因为汤若望之事和鳌拜廷争的情形，他还真有点后怕起来。
伍次友见他呆呆地坐着一言不发，像是走了神的模样，便笑道：“咱们不讲这个人，接着讲桓帝罢。”
小皇帝忙探手，急急道：“不，不，我还想请问先生，那梁冀专横如此，既然害死了质帝，因何没有夺位自己当皇帝呢？”
“因为当时清议初起。”伍次友笑道：“人们的口舌厉害得很！再加上东汉气数未尽，王莽前辙犹在，梁冀不能不有所顾忌。”
“清议”是什么意思？众人不解，胡乱眨眼睛。
小皇帝也不懂，又接口问道：“怎么个清议法？”
伍次友笑道：“清议就是大臣和百姓批评朝政的议论，后汉清议走了邪道，成了空谈。但质帝时，民间百官中，尚有不少不畏死的壮士敢于大胆非议朝政。”
小皇帝哦一声，心下思忖了一会儿，又问道：“就拿质帝来说，要想除掉飞扬跋扈的梁冀，他该怎么做，才算是上策呢？”
听得此问，伍次友不由诧异地望了一眼龙儿少年，很奇怪他为什么揪住这个问题不放。沉思了一会儿方回答道：“审度当时时势，梁冀恶贯满盈，四面树敌，已经触犯众怒，人心丧失。若能韬晦等待时机，外作大智若愚之相，内蓄敢死勇猛之士，结纳贤臣，扶植清议，时机一到，诛一梁冀，只要用几个力士便就可以了。可是，质帝年幼，性子太急，结果自己丢了性命。”
小康熙听着，轻轻地嘘出一口气，不禁微笑颔首。
“先生说的极是！”
正文 第4章 心思
已过了晌午时分，嘉兴楼里的宾客不断更迭，几杯热茶下肚，窗外的天色忽然阴沉下来，蓝天之上风云际会，冷风呼呼地刮起，吹得人心里凉飕飕的。
大家聊得正开心。
身后的木质楼梯上忽然响起了“噔噔噔”的脚步声，一个七八岁的小书童提着斗笠火急火燎的跑来找伍次友，说是家里老妇人寻他有事，伍先生一听老母寻他脸色忽然变了，讪讪地笑着，他也不敢怠慢，便急匆匆请了辞，随书童下楼去了。
伍次友走后，大伙儿全都沉浸在方才的高谈阔论中没有回过神来，喝茶的喝茶，思考的思考，抿嘴笑的抿嘴笑，一时间什么表情，什么动作的都有。
“别看这伍先生一脸正气，似是天不怕地不怕，其实他也是有所畏惧的？”曹子清双手捧着茶杯，挤了挤眼睛，神秘的目光悠悠地巡视大伙儿一圈。
“哦！”
纳兰容若耸耸肩，不明所以。
小皇帝也振了振眉，目露疑惑。
“这伍先生最怕的是他娘，据说，老太太管得可严了，最近老是嚷着要给他相一门亲事，伍先生在考取功名之前自是不愿意娶妻，可是老太太不依啊！你看，又跑来催着相亲了。”
“呵呵！”曹子清自个儿讲完，自个儿笑了起来，前俯后仰的。
“相亲？”小皇帝没有什么特殊的表情，只是微笑着，似是第一次听到这个有趣的词儿。
纳兰容若静静地拢了拢眉毛，唇角微微弯起，一派气定神闲。
“怎么都没有反应？”曹子清勉力敛住笑意，拘谨地问，脸颊憋得白白的，渐渐的，细数着其他人不自然的神态，意识到大家都在害羞，他按耐不住的又“噗嗤”笑出声来。
爽朗的笑声中，纳兰容若几不可闻地叹息一声，眉心微皱，眼神忽然有些苍凉，似乎想到了什么无能为力的事情。
时间一分一秒地过去。
眺望着窗外大街上稀稀拉拉的人影，我冷得打了个哆嗦，刺溜刺溜地吸两下鼻子，心里很悲哀的想到，是啊！在古代，婚姻都是父母之命媒妁之言，儿女个人很难有自主权。而我因为驾驭着赫舍里芳儿的身份，命运还俨然在掌握在别人手上，真的好不快活！还有小皇帝，他以后会三宫六院，妃嫔成群，真是艳福不浅、逍遥自在的很呢！
想着想着，我忽然咬了咬牙，气鼓鼓地跺了跺脚，尽管我心里也不知道我在气什么。
小皇帝诧异的看着我，细长的手指轻敲着桌面，脸上仍带着淡淡的笑纹。隔间里忽然静悄悄的，曹子清也蛰伏着安静下来，有模有样地品茶。没有人说话，只能听到小玄子低低的敲桌声音。
闭着眼睛摇摇头，挥去心头不该有的胡思乱想，我怏怏地低下头，继续装淑女。
小皇帝转头对曹子清和纳兰容若笑说：“你们先去吧！我随后就下楼！”两人站起后，纳兰容若径直去了，曹子清却赔着笑脸，期期艾艾地故意说：“少爷，我们还是一块走吧！”
小皇帝扬起眉，略有深意地盯了他一眼，笑哼着道：“还不走？”语气似是在威逼。
曹子清吓得缩了缩脑袋，可怜兮兮地扁着嘴巴，看了我一眼，哼哧哼哧的转身走了。
隔间里只剩下了我们两个人，小皇帝从对面起身走到我的面前站定。我头皮发麻着，只觉得有一股无形的压力压得我好像喘不过气来。
低着眼睛，看着小皇帝的鞋子，我的心脏‘扑通，扑通’狂跳，心底柔肠百转，思虑万千，却不知道自己到底想了些什么，只是觉得脑子里乱糟糟的，像一团浆糊。