“在下龙儿，既来之，则安之，小坐一会儿再去也不妨。”
众人见他虽然年少，却举止稳重，落落大方，又见曹子清对他尊礼甚笃，也都不敢轻慢。
伍次友先生颔首一笑，忙说：“请一同入座。”
曹子清欲将小皇帝让至上首，淡笑着：“以位而论，少爷最尊，理应坐在上头。”
小皇帝将手一摆，漠笑着摇摇头，有些无所谓：“这又不是在家里，你也太多礼了！”说完，轻轻一笑，便挨着我静静坐下，“我们已进来了多时，方才听伍先生高论说功名，有趣得很，请接着往下讲。”
大家归座，酒楼的伙计又上了几壶好酒，添了几道小菜，大家把酒更盏。
伍次友笑声明朗，看一眼龙儿公子，高声欢侃：“好，我就接着说这应考举人的没意思。柳河东说‘凡吏之食于士者，盖民之役’。既然做官是当百姓的奴才，就不该怕操心怕吃苦。”
我听得迷迷糊糊的，小玄子倒似听懂了，闲雅一笑，收起折扇问：“我倒听说，百官都是皇上的奴才，怎么先生倒说是百姓的奴才呢？”
伍次友垂下眼睛，浅呷一口酒水，笑道：“天子之命系于民命，相比起来，还是民命重要。谁得了民心，江山便稳了；谁失了民心，凭你天子皇上，也是兔尾难长！”
哦！我恍然大悟，得民心者得天下，百姓是水，社稷是舟，水能载舟，亦能覆舟，大概就是这个意思吧？我聪明得不亦乐乎。
然，左侧的座位上，曹子清听了伍先生那话，端着茶杯的手指一颤，脸上不禁变色。他慌忙转过脸朝小皇帝看看，见小皇帝专心致志地听讲，并无厌色，便放下心来。
我坐直了身子，看了看神色沉稳睿智的小玄子，然后乐哈哈地得瑟着肩膀，竖起两根大拇指，朝伍先生比划出‘真棒’的手势。
伍次友怔怔地看了我一眼，笑着，视线又落在少年龙儿身上，接着侃谈：“咱们还是说功名。自古以来，选士之法，变了几变。由乡选制改为九品官人之法，由九品官人法又改为今之科举制。在先古之时，士子尚可傲公卿，游列国，说诸侯，择主而从。自唐开科举，风气大变，尚空谈，轻实务，文风浮泛，士品也日下，既无安民之志，又无治国之才，图虚名、求俸禄者日多。朝廷以此取士，欲求国富民强安能得哉！”
端起仆人刚刚斟上的一杯热酒，伍先生讲得越发红光满面，笑了笑：“以士子入闱这事儿来说，就有七似。”
小玄子听得有趣，低下眼睛，也端起一碗酒，喝了一口，然后低低地问：“哪‘七似’呢？”他的声音静如雨滴。
伍次友大笑着扬眉，扳着指头，一一数道：“宣城梅耦长先生曾对我说过，秀才入闱，初入时，赤足提篮，似丐；唱名入闱，帘官喝骂，皂隶斥责，似囚；进了号房，孔孔伸头，房房露脚，似秋末冻僵的蜜蜂；考完出场，神情恍惚，天地变色，似出笼之病鸟……”
听到这里，古文学得不错的我早已朗朗地笑出声来，想想高中课本那《儒林外史》选段中的范进，自然深得其中况味。
伍次友笑着扫我一眼，又扳下小指继续道：“归了下处等候消息，如坐针毡，梦不得安，似猴子被系于绳；一旦榜上无名，神色猝变，如丧考妣；事隔不久，气平技痒复又衔木营巢，似抱破卵之鸠，这便是七似了！”
堂下的众人听得入神，先是觉得好笑，后来神色一僵，却又不知怎地笑不出来。
半晌，曹子清才低低赞了一句：“先生为此等人画像，真可谓是维妙维肖，入木三分！”
小皇帝单手抵住眉宇，目光萧瑟，也淡淡地笑道：“听先生这番话，倒令人大失所望，从这‘七似’里要寻出周公、伊尹来，岂不是天大的笑话？”
众人听了，不禁大笑起来，有人一边笑一边对伍次友说道：“这位小哥儿，不过十岁吧，竟这等敏捷！真是妙语解颐，算是为大哥的话下了注解。”
伍次友却没有笑，只是怔怔地瞧着曹子清口中的少年龙儿，若有所思地点点头。
正文 第17章 笑谈
堂下一阵静谧，没有人再说话。
伍先生的话语难免引得在场的文人墨客心中酸楚。
我看到小皇帝独自啜饮，神情淡漠而冰冷，似乎是掩藏着难以言语的心事，心中不觉苦闷和伤感。刚转过头，却一眼憋见侍卫曹子清饮酒甚少，酒到口边，只略略沾唇便又放下，遂笑道：“听闻曹大哥一向是海量，今儿个不肯开怀，莫非是酒不好？”
见我在万籁俱静中发话，曹子清捏着酒杯的手指一颤，目色恍惚，半响，才平静地望向我，笑了笑，悠悠道：“我身体不太好，早已有戒酒的打算，今儿瞧着大伙高兴，不得已才喝了几杯。”
“哦——？”我咬了咬嘴唇，似笑非笑。
话音刚落。
小皇帝却抬起明眸，怔怔地瞅着手中的青瓷杯，朗朗一笑，扬眉揭短道：“何必呢，今天你就和他们比个输赢！”
我见小玄子来了兴致，心中一热，乐呵呵地倒了一杯热酒，递了过去，说道：“曹大哥哪有什么病！龙公子说你能饮，还能混过去？”
曹子清不好意思地看了一眼小皇帝，又别扭地瞅了一眼我，尴尬地锁住眉宇，笑道：“那我就舍命陪君子了。”
他也算是言而有信，一连喝了三杯，杯杯净可见底，顿时脸颊滚烫如红晕。
我看着曹子清绯红的脸颊，嗤嗤一笑，捧起杯子，刚打算回敬一杯，却被小皇帝一把扯住了衣肘，手中的酒杯也被夺了去。
“干嘛？”我诧异地瞪着自己空荡荡的手指。
龙儿不说话，略有深意地看了我一眼，然后微微笑着，一仰头，独自啜饮了我那一杯。
我心中纳闷了半响，却也明白过来：小皇帝肯定是不想让我沾酒，怕我醉了出洋相。
怔忪间。
伍次友的书童离席出去，一会儿摇头晃脑地捧着一个掣签筒过来，说道：“这是专为孝廉们解闷儿用的酒签筒。咱们也掣签饮酒取乐如何？”
伍先生起身，一扯衣袖，爽朗地笑道：“这倒是个不错的提议。不过论功名论酒运。数我年长，我先来！”说着便俯身，从签筒里拔出一支来，攥在手里一看，然后微微一笑，默默不言语。
我好奇地探过头去，笑嘻嘻地问：“伍先生抽得是什么签？”
伍次友只是自斟自饮着，夹一口菜塞进嘴里，不语。
曹子清心底一急，起身欲拿签来看，伍次却将手摇了摇。
曹子清笑问：“这么神秘，难道不许人看？”
伍次友咽了菜，只微笑点头，仍不答腔。
旁边有人耐不住，说道：“先生这是打哑谜呀？你说出来，该谁喝，谁就喝呗！”
伍次友仍不言语，只顾夹菜往口里送。
席上，四面八方，不断有人催促。
眼珠子咕噜噜地转了转，我扬言笑了笑：“我猜这签必定不雅，所以先生不肯说。”
伍次友仍旧笑着摇头。
只有龙儿嘴角微扬，不动神色，饶有兴趣地抱着双肘，静观其变，不吭声。
半晌，伍次友把签递给我，我瞪大眼睛一看，上面写着：“桃李不言，下自成蹊───不语不饮，言者三杯。”心中惊骇，我暗叹一声，呆得说不出话来。
算一算，席上也只有伍次友和小皇帝不曾说话。
曹子清苦笑一声，道：“这签也批得太毒了，我是不能再喝了！咱们重新换个玩法吧！”
大家又接二连三地喝了三杯，伍次友、小皇帝和曹子清已有些醉醺醺的了。
我趁着小玄子不注意，偷偷喝了几杯，嗓子眼顿时一阵烧辣，脸上也泛起了红晕，心中暗暗叫苦，拍了拍，我悔青了肠子，古代的酒也太难喝了吧！
曹子清摆了摆手，模糊不清地说：“我是已经醉了，喝不得了！”
伍次友却叫道：“没醉！喝这么一点酒怎么会醉得倒人？当年在扬州城我与明珠大哥和兄弟何铁柱三人长饮雄谈，评论时事，喝过三大坛酒，那才叫痛饮承欢！”说罢不胜感慨，忽然猛地将案一击，气势汹汹地道：“不言时事也罢！老贼不死，国无宁日，民无宁日！”
我被那拍桌子的声音震得脑袋里一阵轰隆，坐直了身子，双手移开雪腮，使劲揉了揉眼睛，才清醒过来。
小皇帝见伍先生拍案而起，吃了一惊。后头的话，他没听清楚，手指一点桌面，忙问道：“老贼是谁呀？老贼和时事有什么关系，老贼偷了时事么？”
曹子清见伍次友先生神色发狂，知是醉了，忙道：“表台，你说的什么话，今儿个怎么啦？”
伍次友站稳了摇摇晃晃的身子，举着酒杯，手指轻晃，接口说道：“我说得是大实话！鳌拜便是当今国贼，鳌拜不死，清室永无太平之日！”说完，脚下一个踉跄，几欲跌倒。
曹子清脸色大变，急忙上去扶住他：“先生确实是醉了，有些口不择言。”
小皇帝见曹子清上前恳言了一句，要搀着伍次友去后堂歇息，忙探出手制止，一边起身，一边冷定地问：“鳌拜从龙入关，功劳卓著，怎么先生倒以为他是国贼？”
伍次友已是醉眼迷离，见这孩子盘根问底，像个小大人，倒觉有趣。便应口笑道：“自古权臣，哪个没有功劳？乱国之臣，非国贼而何？残民利己，非民贼而何！这个圈地之法，实在害人不浅。北京城里乞丐成群，城外却是千里沃野成了狐兔之乡！瞧着吧，此次朝廷策试，我必痛陈圈地之弊。”说完一拍桌面，自将杯中酒一饮而尽。
正文 第18章 夜访2
这场面眼见难以维持下去了，要是再喝下去，谁晓得还会说出什么话来，曹子清趁势，拱手一揖笑道：“天时不早了，龙儿明日还有功课，怕太夫人着急，我们就此告辞了。”
言毕，携了龙儿的手，又将目瞪口呆的我从凳子上揪起来，辞了众人簌簌走出来。
夜色渐深。
我头重脚轻地钻进了马车。
由曹子清护驾着。
马车摇摇晃晃地行驶在夜街上。
车内是阵阵安静，没有人说话。
我困得直打哈欠，稀里糊涂地小睡了一会儿，等到睁开了眼睛，才发现自己靠在了小皇帝的怀里，哈喇子流了他一袖子，而那家伙毫无知觉，紧闭着眼睛，也正倚着车壁打瞌睡。
幸好没被他发现。否则就糗大了。
我又羞又惊，赶忙扶了扶脑袋上歪斜着要掉下来的帽子，大咽几口口水，怔怔地坐直身子，放松脸部的肌肤，淡淡地笑着，装作若无其事的样子。
时间一分一秒地往后走。
掀开帘子的一角，有晚风静静拂面而来，沁人心脾。
看着古道上稀稀拉拉的几个人影。
我不明所以地吸一口气，然后呆呆地回头，望向车内的少年。
小皇帝睡得很熟，呼吸均匀而微妙，身子缩成小小的一团，死死地抵着车壁。
唉——！
真的只是个孩子而已。
却偏偏是一国之君。
马车一路浩浩荡荡的进了皇城。
紫禁城城墙四边各有一门，南为午门，北为神武门，东为东华门，西为西华门。
城墙的四角有四座设计精巧的角楼，坐落的宫殿都是木结构、黄琉璃瓦顶、青白石底座，饰以金碧辉煌的彩画。
跳下了马车，穿过了横街，进了乾清门，已是子时一刻。
夜色漆黑如泼墨，晚风冷得沁骨。
四周围是大片大片的白玉石栏杆，栏杆上有望柱头，下有吐水的螭首，每根望柱头上都有雕浮装饰。
我眨了眨睡意朦胧的眼睛，停住了脚步，腰身一弯，忍不住打了个喷嚏，鼻子里直流苦水。
“芳儿，你还好吧？”小皇帝立马急了，目光闪聚着，两三步贴过来，紧紧地拥住我。
我抹了抹酸溜溜的鼻子，冲他笑着点点头，迷迷糊糊地依偎在他的怀里，小皇帝微微皱眉，痛涩地叹息一声，神情有些焦虑，拥着我慢悠悠的往前走去。
曹子清在前面走着。
他将刀鞘向前移了移，看四下无人，回头向身后的人笑道：“万岁爷，今儿个幸亏没喝醉，不然奴才少不了挨苏嬷嬷一顿责骂。索额图大人荐奴才来给爷当差，办砸了，连索尼老中堂脸上都不好看！”
小皇帝淡淡一笑，颦眉：“你的这几个朋友很有意思，你要多亲近亲近他们。那个伍次友，看来是个有学问的。”
曹子清躬身回了一揖，道：“是，这伍先生学问不坏，不过，人好像有点儿狂。”
小玄子点点头，若有所思：“狂而不媚，朕倒是欢喜的。他为人耿直，心有不平之事不让他说，这如何能行呢！”
我的脑袋里浑浑噩噩的，手脚一阵阵冰凉，想来是出去着了凉了。他们说的话，我听了半句，又忘了半句，印象模模糊糊的，只是像一个怕冷的鸽子一样，不停地抽鼻子，依恋地蹭在那个温暖的臂弯内，一路往前走去。
半晌，又听得小皇帝开口问自己的贴身侍卫：“你过去见过伍次友？”
曹子清唏哩哗啦地说了一大堆，康熙听得有趣，点了点头，想说什么，又摇摇头，只垂首不语。
君臣二人一边说一边走，早到了正阳门。
苏茉儿姐姐、图德海公公、还有几个小太监就守在这儿，正等得着急，见我们回来，一个个笑逐颜开，拥着小皇帝上了大轿。苏茉儿姐姐趁没起驾，忙把一件黄|色挂面的狐裘给玄烨披上，并责骂曹子清：“下作黄子，胆子比斗还大！出去就不想回来，凉着万岁爷和芳儿格格，看我揭你的皮！”
曹子清躬着身，只是笑，却不言语。
小皇帝倒有点过意不去，忙说：“是朕不想回来。”说完，又将苏嬷嬷为他披上的狐裘扯下来，颤颤巍巍的裹在了我身上，“芳儿身子滚烫滚烫的，怕是着凉了，都是我的错。”他一边拥紧了我，一边冲苏茉儿解释，说完一摆手，命起驾。
銮舆上。
额头冒出了虚汗，我的呼吸越来越低涩，闷吟一声，嗓子眼一阵阵抽痛。
那双抱着我的手臂越来越紧，我甚至可以感觉到他内心的疼忍和愧疚。
行至五凤楼左掖门，小皇帝似是想到了什么，提声道：“已到大内了，朕想下来走走。”
图德海公公心底一颤，急忙躬身，细声细气的在旁劝说：“万岁爷，罢了吧！天已经黑定了，冷风飕飕的，若着了凉，两位老佛爷怪罪下来，都是奴才的干系。”
小皇帝细细思索了一番，笑着点头，一路乘舆进了大内。
正文 第19章 童趣
——
畅春园。
清美的月光透过婆娑的树影从轩窗里静静地弥漫进来。
香炉里，袅袅的飘着轻烟轻雾，暖人肺腑。
小皇帝一摆手。
宫女们和小太监纷纷跪安了。
屋子里是空荡荡的安静，轻纱曼妙舞动，烛火幢幢地跳跃着。
我乖乖地蜷缩在床角上，身上裹着三四层锦被，吸溜吸溜地抽鼻子。
嗓子眼一酸一堵，我又忍不住地打了大大的喷嚏，惊天动地的那一种。
小皇帝黯然地叹息，回过身来，站在我的身旁冷哼哼。
“你．．．你怎么还在这里．．．．该回去．．．回去就寝了．．．明天还要早朝呢！”鼻子里直流酸水，我支支唔唔地呢喃着，刚说完，嘴巴猝然张大，又惊天地泣鬼神地“阿嚏——！”一声。
小皇帝默然地瞅着我，忽然一横眉，弯下腰来，伸出手指死死地戳在我的脸蛋上，闷闷不悦地说：“你这个样子，哪里有点大家闺秀的矜持样，真是丑死了。”
我避开他挑衅的手指，愕然地吸一口气，然后揉揉红肿的鼻子。
喝！才乖了几天啊！又原形毕露了。
这厮是不是一时不跟我磨磨嘴皮子、叫叫板，身上的皮肉就松痒痒的不行。
“你胡说，太皇太后、皇太后、苏茉儿姐姐还有宫女们都直夸我漂亮呢！你一个小屁孩，知道什么是美，什么是丑吗？”我扯着脖子，尖叫抗议。
“明明丑死了，还不承认．．．．．”小玄子负手而立，目光斜睨而下，见我懊恼，他的眼睛笑得更亮，散漫不羁地讥讽道：“皇额奶还说要把你许了我呢！朕左看右看，上看下看，还真没看出你哪点母仪天下了，明明是粗枝大叶，偏偏八字生的那么好。”
真是被他门缝里瞧人——看扁了。
“啊——！”狂怒让我的体内生出惊人的力气，从床上一跃而起，张牙舞爪地扑了过去。
奈何，眼看着就能
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