晃混饱肚子根本不是过日子的料。”另一个人走上前去也盘膝坐下道。
“他还喜好吹牛！上次吕公迁来沛县县令大人开了个东道请有名望的人前来赴宴。他仗着与记礼的功曹萧何有些交情竟口出狂言大喝：‘礼一万钱！’他哪有那么多钱不过萧何竟让他进去赴宴本以为他吃喝完拿不出钱来会闹个天大的笑话谁知吕公竟看上了他。”又一个人走上前去愤愤不平地道。
第十四章 初识吕稚
右一看向前走了两步神神秘秘道：“都说他迁来沛县是为了躲避仇家可能上了年纪又经此一吓脑子就有些不灵光了竟认准刘邦将来是个出人头地大有作为的英雄硬是把自己年方二八异常水灵的闺女嫁给了这个三十出头的无赖可苦了这个水灵灵、娇滴滴的大姑娘了。”
说完他还摇头叹息一番似是异常痛恨吕公的老眼晕花让自己的姑娘跟着一个无赖吃苦受熬一辈子好像若是跟了他就会过上幸福美满的生活。周围的人也纷纷摇头叹息一番他们跟这个青年一样的心思完全赞同他的话语。
“原来刘邦只是一个无赖！”兴乐公主对刘邦失了兴趣不明白李信千里迢迢跑来这里找一个无赖干嘛双眼充满疑问的转头看向李信。
李信听完众人的一番言语心中狂喜确认此人正是后来一统河山的刘邦他抑制住内心的狂喜平静如水的道：“不知他住在何处？”
没有人理他所有人的魂魄都被兴乐公主给勾了去根本没有人听到他的话。
“你们可知他住在何处？”兴乐公主轻启皓齿问道。
“从此处往北四十里地……”众人痴痴呆呆的站起身齐齐指着北面。
“谢谢你们今天的茶钱算我的！”兴乐站起身从怀里摸出两个大钱扔在几案上跟李信朝马车走去。
晃荡了一个多时辰道路越来越坑洼马车越来越颠颇终于赶到了众人所指的刘邦住处。刘邦的住处很简陋一共三间茅草屋外带一间破败不堪的厨房。塌了一多半的烟里冒着黑烟里边有锅勺碰撞时出的‘叮当’响动还可以听到一个婴孩的哭声与一个少妇的咒骂声。草房旁边是一洼菜地。用篱笆围了一圈算是院墙上边蹲着几只正在打盹地母鸡另有两只公鸡支楞起浑身的羽毛在菜地里争斗。
“随我一起去等我给你打眼色后一刀将刘邦斩杀！”
李信下车经过英布的身边时悄悄的说道。英布点了点头给后边跟着的十个队长挥挥手十个队长分散开来把草屋围了起来。
“你行走千里来到此处竟是为了杀一个无赖？”
兴乐公主疑惑的问道李信没有作答。走到篱笆门前冲里边喊道：“刘兄在家吗？刘兄在家吗？”
破败的厨房里走出一个妙龄女子背上背着一个二岁左右大哭不止的娃娃一手拿着一把柴火。另一只手在脸上擦了擦汗珠问道：“谁啊！”
当她见到篱笆门外站着两位衣着华丽、像貌非凡的公子与小姐后粘着少许锅底灰地脸绽开出笑容三步并作两步走到门前打开篱笆门。伸手撩掉头上粘着的几根稻草道：“我说今天喜鹊为何一直冲着我叫原来有贵客临门小女子有失远迎了。不知两位从何处来找我们家老爷又为何事？”
虽然这个女子穿着朴素虽然这个女子脸上粘有少许锅灰。但掩盖不住她身上的那股子自然流露出来地逼人灵气。她的双目凌历眼神坚定见到李信与兴乐后也不自惭形秽见到凶神恶煞般的英布也不害怕直让李信惊叹世间还有这样的女子放在他那个年代简直就是个呼风唤雨的女强人。
“她就是吕稚果真非同凡响刘邦之所以能取得天下估计有一半都是她地功劳！”
李信痴痴的想道。兴乐公主见他半晌不语还当他竟被吕稚迷住不由的生了气伸腿狠狠的踢了他一脚！
“我们打咸阳城出来一路游玩到此最爱结交英雄人物听说刘兄是个仗义的英雄因此特来拜访不知他……”李信说着踮起脚朝里边看去想知道刘邦是否就在屋里。
吕稚心里美滋滋的。去年大约也是在这个时候她正抱着出生不久地儿子在院内纳凉。一个独眼怪人前来讨水喝喝罢指着大树道：“此乃玉撵将来此儿一定为帝！”儿子当皇帝那她不就是皇太后了？听了这话吕稚很高兴从厨房里拿出晚上与刘邦要吃的干饼送于这个怪人。事隔一年本来她已将这事忘了个干净今日听到李信称她丈夫是个英雄不由的又想起此事来哪能不高兴？！
她笑得跟一朵花一样落落大方的把李信三人往院里让着道：“你们来得可真不巧我家老爷于前日带着刑徒往骊山去了。你们赶了一天路也累了吧都进来喝点水歇上一歇正好县里的萧何送来两斤猪肉一会再杀只鸡几位就凑合着在这里吃顿饭吧！对了不知三位如何称呼等我家老爷回来一定相告你们曾经探访。”
“刘邦去咸阳了？这来得可真是不巧！萧何？莫非就是那个有识人之明被称为汉初三杰与韩信齐名的萧何？”李信心中想着笑道：“这趟来得可真是不巧竟与刘兄失之交臂！我如何敢烦劳嫂嫂只好等下次再过沛县时再来打搅！”说罢也不顾吕稚的刻意挽留再三的拜谢朝马车走去！
“那女子长得倒是挺美地！”上了车兴乐公主故意的问道。
“嗯！”李信点点头心中想着是去先收萧何还是尽快的截住刘邦杀了刘邦。
“你怎么能这样！”兴乐公主撅起小嘴伸手在李信的手臂上狠狠掐了一下。
“干什么！很痛的你不痛吗？让我来掐掐你！”李信作势伸出手也要去掐兴乐兴乐并不躲闪倒向李信迎了过来道：“你敢动我一下我就下去杀了那个女子！”
“哪个女子？”李信一门心思想着事情竟不知兴乐指的是谁。
“你你欺负人！”兴乐扭过头去不再说话。
“公子我们去何处？”英布探头进来问道。
“去沛县县衙！”李信道。
第十五章 拜见萧何
人加上其亲信j小苛税比之始皇帝时更加沉重直搞得天下人心惶惶、民怨沸沸。有识之士已看出大秦正在快的衰败开始秘密筹划并暗中联络英雄豪杰准备二世作孽造天遣天下共反之时有一番作为。
沛县的功曹萧何当然也是这些有识之士中的一员蒙恬被杀的消息传到沛县后他已料到秦亡天下即在眼前等到公子与公主被杀他更加的确定秦不久将亡常与好友刘邦居于一处细细分析天下的局势。
秦二世元年七月初七两人在一起又交谈一番后刘邦仰望西边落日唉了一口气道：“你我再此详谈已一月有余如今说来说去不过是你我两个的臆想罢了。事情究竟如何？仍是不太明了！”
吕公所以把女儿嫁与刘邦是因为他善于相面觉得刘邦这人长相奇特将来是个大富大贵的命。萧何与刘邦相交则是看中刘邦待人处事大异常人而且素有大志如今就如一只笼中困虎一待有机会脱笼而出必能成为一个呼风唤雨的英雄人物。他记得那年始皇巡游天下他与刘邦挤在人群中看到始皇帝的撵车前来时刘邦道：“嗟乎大丈夫应当如此！”能说出这样话的人将来无论如何也不是久居他人之下的。
萧何对刘邦的了解就如他对月亮什么时候圆什么时候缺一样了如指掌。听了刘邦的话马上就知晓刘邦所要表达的意思虽然他比刘邦要大上几岁但出于尊敬一直以来都以兄长相称道：“刘兄的意思是想到咸阳亲自去看一看！”
“嗯！”刘邦点了点头道：“真想去看一看啊看看大秦的国都究竟乱成了什么样子是否跟你我所想的一样！”
“刘兄若想去咸阳一趟我倒有个办法！”
“什么办法？”刘邦急道。
“县里有批囚犯要运往山服刑正好缺个带领护送的官长兄长若不怕一路劳累。我倒是可以向县令请求允你充任！”
“好就由我前去！一来可以在咸阳打探一点消息二来这一路上或可遇到一些侠义之士……”
隔了一天刘邦就带着刑徒朝山而去。又过了两天也就是七月初十日刘邦的另几个好友听说刘邦已前去山携同而来向萧何问明情况！
……“我知道你精通黄老之术上知天文下知地理能掐会算可知前后五百年事。你说秦将亡。秦必定要亡的可是为何要让刘兄前去山犯险呢？”书吏曹参责问道萧何笑笑不答。
“我老樊是个粗人。不能像曹兄那样说出文雅地话来可我还得问问萧大哥如今大秦已乱成这样一路去山若是遇到盗贼有个三长两短如何是好？”捕役樊哙瞪着两只大眼道。
“有武负、王缊随同伺候樊兄弟就不必当心刘兄长的安全了吧！”萧何笑笑道。
武负与王缊的能耐。樊与曹参当然知晓两人终于闭了嘴不再说话。
刽子手夏候婴道：“刘兄与萧兄即认定大秦必亡为何我们不先举起抗秦大旗也好早早有个名份让天下英雄归于麾下。
萧何闭目含笑而不答张着嘴用手指了指自己的牙。又指了指自己的舌头。三人不明白他所指何意齐声问道：“何意？”
“若我到了不惑之年这两样东西必有一样会离我而去你们说是什么东西？”萧何睁眼笑道。
三岁的孩童也知道肯定是牙齿会掉三人虽不明白萧何为何会有此一问但还是回答道：“牙齿？！不过这跟我们率先抗秦有何关系？”
“曹参他们两个是粗人听不明白我不怪他们。你也不明白吗？”萧何摇头厉声问道。
“明白只是……”曹参面有羞色不过为了表示自己并非如樊、夏候婴一样是个粗人点了点头把只是后边的话语咽了下去。
“你明白什么？”萧何道。
“明白明白……”说实话曹参一点也没明白半晌也说不出来自己究竟明白了什么。他见萧何又指了指自己的牙齿喃喃道：“牙齿这东西比舌头要硬……”
“还有呢？”萧何问道。
“牙齿在舌头的前边！”曹参接着道。
樊与夏候婴愣愣地看着两人不知两人在谈着什么谜语正想询问。曹参突然拍了拍脑袋道：“我明白了。我明白了！萧大哥是想告诉我们硬的东西都会比软的东西先掉在前地东西都会比在后的东西先亡。也就是说我们要率先抗秦的话等于是那个最硬的最前的牙齿必会先被秦所灭所以我们不能挑这个头所以刘大哥得去咸阳探一探路顺带多结交些豪杰之士。”
萧何含笑点了点头庆幸曹参终于明白了过来。樊哙与夏候婴看萧何地目光除了崇敬还是崇敬心中暗暗惊讶萧何竟能如此简单的解释了不能率先抗秦的道理而且能解释的如此明白让人信服。
三人起身正要告辞一名守门材官推开房门道：“萧大人衙门外有位衣着华丽的李公子求见！”
“此人究竟是何来路？为何找罢刘邦又来找我？按守城兵卒所说这人说话极其烦杂话中夹着淮阴、燕地、关中口音也不知来与何处究竟是见还是不见？”萧何心中打起了鼓过了一会方道：“对他说我正忙于公务实在无法拜见。为了表示歉意今晚我会在三笑楼摆上一桌亲自向他谢罪。”
“三笑楼？那里饭菜贵得要命我可是一点闲钱没有……”等到材官前去回复樊哙面有难色的道。
曹参与夏候婴面有愧色地低头不语。
“我的那点钱全都给刘兄去咸阳做了盘缠这可怎么是好？难不成再追出去告诉人家没有钱请不起客？这也太丢我们沛县的人了吧！”萧何故意的调侃道。
“都没钱凭啥请人家去三笑楼？只怕三笑楼的掌柜不会再賖账给我们了！你又不认识人家怎么就答应请他吃饭呢？”樊哙埋怨道。
“哈哈你放心这顿饭钱他必会出的。这人是个外地人先寻刘兄长又来见我一定是碰上了什么麻烦事需要我们帮忙或是想结交我们一番所以不必为钱担心说不定还会捞上一笔！”萧何信心十足的说道。
“真的？”樊站起身拍拍肚子道：“那得好好吃上一顿。
“当然是真地你若不想让肚子尝点油水今晚就在家中闲坐。对了到时叫上周勃今日我们不醉不归！”萧何笑道。
第十六章 三笑楼
下了‘三笑楼’最贵的雅间——清波阁。这间楼临街的位置站在窗口可将街上匆匆而过的人群看得清清楚楚。
兴乐公主站在南面的墙前上边挂着许多尺长小木板写着诸如：‘软兜长鱼’、‘枪虎尾’、‘水晶肴蹄’、‘拆烩大鱼头’等菜名她指着一块木板笑道：“这地方倒颇有雅趣！只是菜名很是奇怪也不知这美人肝是什么东西等会得叫上一道瞧瞧看它是不是真的从美人身上取下来的肝。”
李信坐在席几案前心中想着萧何来后用个什么手段将其招于麾下听到兴乐的话回头对她笑了笑道：“菜名起得越奇怪端上来一瞧越是会失望想它定是普通的猪肝、牛肝真要是用美人的肝脏哪会有人敢吃。”说罢听到门口有脚步声传来又对站在窗口的英布道：“如何？”
“四周没有什么异常疥他们也都隐藏好了！”英布关上窗户走到李信面前轻声道。
门被轻轻的叩了两下一个肩上搭着一块白布手中持着一杆引火器物的酒保推开门先是朝李信等人抱歉的笑上一笑道：“打挠几位客官了天色已黑我帮几位客官把灯点上！”
屋内的四角各有一个人高上边罩着红色薄纱的蜡台。他一个一个将蜡台上的红蜡点燃当屋内充满梦幻的红色烛光后又举着一人多高的引火器物将屋内顶部挂着的八宝琉璃灯点燃十分卑躬的道：“客官是现在点菜还是等会再叫小的来伺候？”
“要请的客人还没来先等一等吧！”李信抬头微笑道：“不知你们这酒楼为何叫‘三笑’楼？”
“我们掌柜的说！”酒保不由的直起了腰神色颇为得意的道：“所以叫三笑楼是因为凡来此处喝酒地人都会忍不住开怀大笑三声！”
“为何要开怀大笑三声而不是两声或者四声？”兴乐朝李信走来在几案后坐下身疑问道。
“这位小姐进来后想必也已看到。从走进三笑楼到入座清波阁这座酒楼里的一切只可用‘奢华’两字来形容就连县令大人的府上也不可能如此的漂亮吧！凡来此的客人都会情不自禁的惊叹一番为自己能在这里吃上一顿饭而感到高兴此乃一笑也。别的不说你看我们店里点的是什么？是蜜蜡而且是红色的粗蜜蜡跟咸阳宫里皇上所使用地蜡烛一样大小！你在别处吃饭有点蜡烛的吗？只怕点的全是出膻味地油灯吧！”
兴乐公主眉头一紧用鼻端出一声冷笑。道：“你怎么知道咸阳宫里点的就是这样大小的蜡烛？你去过咸阳进过宫吗？”
“小的哪去过咸阳更没见过宫里点的是什么样地蜡烛不过我们的掌柜说是这样的蜡烛就一定是这样的蜡烛。沛县的县令也曾说过这里点的蜡烛与咸阳点地一样想来是没有错的！”
咸阳宫里点的是那种臂粗三四尺长的大蜡岂是这种指粗半尺长的小蜡可以比拟。兴乐有些生气正要正色的告诉酒保宫里是何等的奢华李信用肘轻轻顶了顶她的手臂。笑道：“这第二笑是什么？”
“从开店地那一天起我们掌柜的用高价买来几个比公主还要漂亮的花娘她们不仅跳得好舞唱得好调还有一双可奏出仙乐的巧手。凡是能见上一见听上一听的客官都夸这几个花娘是天下少有会满意的再一笑此乃二笑也！客官要不要我请上几个花娘给诸位奏乐祝祝酒兴？”
“嗯！一会你找来几个花娘让我们也听听何为仙乐。那第三笑是什么？”李信点了点头道。
“当然是我们这里的好菜！”酒保竖起大拇指道：“我们这里的厨师都是花重金从咸阳买来的他们以前不是伺候皇上的就是伺候三公六卿那样地大臣的。你不想想他们做地菜能不好吃吗？我保证几位客观品尝了之后会回味无穷从心底出痛快的笑声此乃第三笑也！”
“好那我今天可得好好见识一番了！我想问小哥一下县里的功曹萧大人可曾常来此处饮酒作乐？”李信道。
“他不是常来只是偶尔来此一聚。我倒也认识他。不知客官打听他所谓何事？”酒保问道。
“不瞒这位小哥我们今天到此就是为了宴