正当答失八都鲁惊魂未定的时候，看见朝廷派来了增援大军，真是雪中送炭，求之不得，异常欣喜，连忙走出军营，接见增援将领，叙述战败经过。刘哈剌不花全身披盔戴甲，英气逼人，显得异常忠诚勇敢，他一边对答失八都鲁拱手行礼，一边气愤地说：“朝廷现在连年征战，都劳而无功，没有让一处得以平靖，我们身为将帅，难道还不羞死！愧死！明天我们就去和敌军决死一战，我首先出阵，为前敌先锋，你率领大军作为后援，如果能够打了胜仗，就可以为我们元朝蒙古大军扬眉吐气了。”答失八都鲁虽然身为朝廷将帅，却是一个不会打仗的脓包，只得依从他的命令。
第二早晨，刘哈剌不花天不亮就全军开饭，率领朝廷大军誓师出征，凭借着一股锐气，杀气腾腾地扑向敌营。当时正是拂晓，天还没有大亮，起义军还的睡梦之中，毫无防备，突然被元朝军队冲杀进来，措手不及，立即车马混乱，被敌军疯狂砍杀，最后败得精光，被敌军杀得片甲不留。这时答失八都鲁也率领增援的大军，冲进敌人军营，这时已经不见留下一个敌人，营地里一片狼藉，周围的山川水碧山清，一片宁静。
两支大获全胜的朝廷大军，一鼓作气，齐头并进，乘胜追击，从汴梁直到太康，逼近农民起义军的老巢，刘福通看见元朝蒙古大军来势凶猛，立即自行出战，与刘哈剌不花展开激战，刘哈剌不花手持长矛，愈战愈勇，蒙古大军乱箭齐放，农民起义却装备落后，刘福通手持宝剑迎敌，被敌军将领打败，不断败退。蒙古大军乘胜追击，直抵亳州，蒙古大军英勇善战，昼夜攻击敌军，毫无喘息的机会，吓得草莽皇帝韩林儿魂飞魄散，惊惶失措，只得与刘福通悄悄地打开城墙后门，逃到安丰躲藏起来，苟延残喘。
刘哈剌不花等人很快就攻占了城市，立即派出快马，向朝廷传送捷报。元朝宫廷得亳州城被攻破的消息，朝廷上下喜气洋洋，一片欢腾，元顺帝立即召刘哈剌不花返回都城，论功行赏。战场立即失去能征善战的猛将，起义军得知消息，顿时群情激奋，重新振作起来，整顿大军，与元军对抗。
刘福通为了聚集力量。向全国各地传送捷报，召集枭雄豪杰，共同协作，相互增援，壮大力量。因此唤醒了潜伏海底的蛟龙，鸣凤朝阳。在濠州大地，就涌现出了一位不文不武，也能文能武的乱世枭雄，他四处征战，平定天下，接受天命。这位乱世枭雄是谁呢？就是大明的开国皇帝，明太祖朱元璋。
朱元璋的祖先居住在沛县，后来又迁徙到泗州，到他的父亲朱世珍的时候。又全家迁徙回濠州，居住在锺离县。朱元璋在他岁时，父母双亡，朱元璋只好跟着养母生活。秋季的一天，养母让朱元璋出去拾柴禾。可是，朱元璋出去后，领着一村的小孩做游戏。他们在一个土丘上用土坷垃垒了一座金銮殿，之后。他们开始扮演“做皇帝”的游戏。朱元璋在台上坐着的时候，其他小孩向他拜倒山呼“万岁”。朱元璋在台上坐着四平八稳，没有一点事儿，可是当别的小孩扮演皇帝时，朱元璋每向他磕头时，那个小孩就一头从台上摔了下来。让当地人极为稀奇。人们争相传说，真龙天子降临人世了。
在朱无璋十七岁的那天。发生天灾，当地民众缺少吃穿，由于饥饿，他的父母相继去世，朱无璋从此孤苦无依。为了生存，他就到当地的皇觉寺，成为了那里的僧人，在各地州县，化缘求吃求穿，生存下来，不久他返回到皇觉寺，寄居在那里。
不久郭子兴在濠州起兵，反抗元朝的统治，到处兵荒马乱，民间不得安居，民众纷纷逃亡，躲避战乱。朱元璋亦也逃避战乱，他向鬼神占卜，寻求指点出路，但是无论是去还是留，都不吉祥，朱元璋不禁想入非非，自我解嘲说：“现在去也不行，留也不行，难道是上天让我当皇帝吗？”他想到这里再次占卜，果然获得吉祥的卦象，他就立即决定不再当僧人，投军作战，征服天下，圆皇帝美梦。
朱元璋径直来到濠州，拜见了起义军首领郭子兴。郭子兴立即接见了朱元璋，他看见朱元璋身材魁梧，相貌奇特，英气逼人，就把他留下来作为亲兵，留在身边。当时刚好遇到元朝蒙古将领彻里不花，率领大军前来攻打起义军，朱元璋立即跟随郭子兴出战，朱元璋在战场上，作战英勇，一马当先，把元朝大军打得落花流水，大败而去。
后来元朝宫廷又派遣贾鲁再次向起义军发起进攻，包围了起义军，发起猛烈攻击，濠州几乎被敌军攻陷，面对强敌，朱元璋临危不惧，他率领敢死队，冲出城门，奋勇冲杀，最后把蒙古将领贾鲁击退，转败为胜，挽回了战局。看见这种情景，郭子兴不禁心花怒放，立即提升他为镇抚，又将养女马氏，许配给朱元璋作为妻子，就是后来有名的马皇后。
当时除了郭子兴的起义军外，还有李二起义军的残余党羽赵均用、彭早住，他们看见郭子兴势力强大，也率领部众前来投奔，但是他们率领的部众，残暴野蛮，蛮横无礼，在起义军队伍中称王称霸，几乎喧宾夺主。看见这种情形，朱元璋认为郭子兴懦弱无能，治军无方，不足以与共图大事，就私自率领他的家乡人徐达、汤和等人，离开郭子兴，自立门户，攻占了南方的定远，接收了当地投降的驴牌寨民兵三千人，壮大了起义军队伍。
朱元璋率领获胜的大军，继续东征，边夜袭击和攻占了张知院占据的横冈山，接收投降的士兵三万多人，他在道路遇到了前来投奔他的定远人李善长。李善长，字百室，定远人。从小就喜爱读书，有智慧和谋略，通晓法家学说，预计事情，大多被他说中。朱元璋平定滁州的时候，李善长前往迎接拜见。朱元璋知道他是当地年高有德之人，并对他以礼相待，并将他留下掌管文史书籍。元太祖朱元璋曾经神情从容地问李善长：“天下之乱什么时候才能平定呢？”他回答说：“秦末战乱之时，汉高祖从普通百姓中崛起。他生性豁达大度，知人善任，不胡乱杀人，五年成就了帝王的基业。现在元朝纲常已经混乱，国家四分五裂。倘若效法汉高祖，天下便可轻易平定！”朱元璋称赞他言之有理。
率领起义军四处征讨，取得节节胜利的朱元璋，不久后就听说郭子兴被赵均用紧紧围困。他立即设下计谋，让郭子兴安然脱险，朱元璋把郭子兴迎接到滁州，让他在那里担任主帅。朱元璋还派遣部将张天佑攻陷和州，郭子兴命令朱元璋前往那里住守，统帅各路起义大军。
郭子兴生病死亡后。郭子兴的儿子郭天叙继任主帅，得刘福通通报檄文，任命郭天叙为都元帅，任命张天佑和朱元璋为左右副元帅，朱元璋当初心里很纠结，嫌官职太小，本来不想接受。后来他想到韩林儿虽然是一位草莽皇帝，没有多大作为，但是现在人多势众。兵强马壮，势力很强大，旁上这棵大树也好暂时乘凉，因此仍然使用他的龙凤年号，号令天下群雄，继续与元朝对抗，把起义军做大做强。
这时，正在朱元璋犹豫不决的时候。忽然有士兵奔跑进来报告说，怀远人常遇春率领大军前来投奔。朱元璋顿时欣喜若狂，连忙说：“快请！快请！”不一会儿，一位战将带领着几位随从，大步流星地走了进来，那位战将身披战甲，相貌英武。燕颈豹颔，相貌堂堂，朱元璋见了十分高兴，一边拉着常遇春的手，一边激动地说：“常英雄。兄弟我久仰大名，你的到来，真是让我猛虎添翼，求之不得呀！你就让我的帐下总兵吧！我这里所有的军队都听从你的指挥！”
接着又士兵前来报告说巢湖渠帅，有书信到来，愿意率领水师和千艘战船，前来投诚。朱元璋从士兵接过书信，满脸喜色看了一遍，一掌拍在桌子上，大声说道：“真是天助我也，我对渡江战船的事儿发愁，今天巢湖统帅廖永忠、俞通海等人，愿意前来归附，真是天赐良机，助我成功了！”
朱元璋立即在军营外的练兵场上，集合队伍，率领将士浩浩荡荡地开进巢湖，与廖永忠、俞通海等人相见，他们在战船上举行宴会，受到热情接待，他们开诚布公，真诚相待，订下友好盟约。他们在那里停留了三天，率领水师扬帆出发，直接开到了铜城。他们在那里与元朝的中丞蛮子海牙军遭遇，被阻住水路通道，战船无法通过。
那天刚好天下大雨，河水暴涨，起义军用轻快的小船，偷偷地通过小港，出其不意，袭击元朝官兵，一鼓作气，大获全胜，打败了元朝水军，起义军战船顺风挺进，直抵牛渚。牛渚南岸就是采石矶，地处重要关隘，自古以来就是兵家必争之地，与牛渚相互为犄角，两岸都有元兵驻扎守卫，刀枪林列，壁垒森严，易守难攻。
朱元璋观察了当前的战事和地形，果断下令起义军先攻牛渚，后攻采石矶，起义军将士奋勇争先，勇往直前，争先登上了牛渚渡。元朝守军也倾巢出动，拼命抵抗起义军的进攻，虽然元朝军队人多势众，但是并没有什么战斗力，无法有效抵抗，渐渐败退下去。常遇春一边率领士兵徒步前进，一边挥戈杀敌，就像出水蛟龙，下山猛虎，杀得元兵鲜喷涌，血肉横飞，死伤无数，元兵只得望风而逃，全军溃败，仓皇逃窜。
起义军攻占了牛渚，又集中全部力量，向采石矶发起猛烈的攻击，采石矶高出水面，大约有一丈有余，居高临下，易守难攻，起义将士使用快艇进攻，都被上面乱箭和巨石打退了回来。常遇春看见那种情景，急中生智，一马当先，左手持着坚固的盾牌，右手持着锋利的长矛，飞身而上，登上了采石矶，一刀刺死守卫采石矶的元朝首领老星卜喇，孤身一人疯狂砍杀，夺取阵地。
起义军将士看见常遇春登上了采石矶，立即争先恐后，蜂拥而上，无数将士奋勇争先，齐心协力，霎时间就攻占了采石矶，扫荡了所有的元兵，起义军一鼓作气，乘胜进攻太平，元朝总兵靳义兵败后，赴水自杀。起义军的各位将领，兴高采烈地将朱元璋迎接进城，召集军事会议，决定成立太平兴国翼元帅府，朱元璋被推举为元帅。任命当涂人陶安任参议戎幕，当地的著名学者李习被任命为知府。新政权发布公告，安定民众人心，发布严厉的军事禁令，当地民心喜悦，衷心拥护。从那时开始，太平路真的太平了。
起义大军在那里休整了几个月时间，朱元璋又率领大军进攻集庆，连破元朝军队的大营，取得了辉煌的胜利，直逼集庆城下。此时的元朝将军福寿，是江南行台御史大夫，奉命守卫集庆路，看见起义军重兵压境，形势危急，屡次督促元朝蒙古士兵出战，迎战起义军，都没有获胜，节节败退。直到集庆城陷落，政权机构全部土崩瓦解，穷途末路，福寿无可奈何，最后只得独自端坐在军营里，为起义军的乱兵所杀，成为元朝难得的忠臣。
朱元璋率领大获全胜的起义军进入集庆城，发布公告，安慰抚恤当地官员和民众，改集庆路为应天府，朱元璋自称吴国公。派遣起义将领，率领大军四出出击，分兵多路向邻近郡县发起猛烈攻击，先后占领了镇江、广德等处，战果辉煌，振奋人心。
朱元璋号令天下，横扫天下，起义军风起云涌，声势浩大。起义军占领安庆后制定战略方针，部署强大军队，向元朝发起猛烈的进攻，决定推翻元朝政权，彻底消灭元朝蒙古大军，建立新的王朝。