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列强路第34部分阅读

如果他敢答应,恐怕白宫知道消息后马上就会将他撤职查办。

    马辉就第二条与林显扬反复交涉,借口华工也杀害罗伯特包思号上的船长和大副,水手六人,不同意将杀害华工的凶手交出,除了这条,马辉就华工的赔偿总额也有异议,更不同意道赚,倒是对第四条汉军统一组织劳工有兴趣,双方拉拉扯扯琰判了一个多月之久,依然没有达成协议

    这期间,汉军水师开始封锁福建外海,对洋人船只进行检查,期间收到英、、美各国的无数抗议,汉军都不为所动。

    对于汉军水师胆敢检查自己商船的行为,英国人最为愤怒,英国香港总督包令叫嚣着要出动军舰,教训汉军一顿,让汉军知道大英帝国的威严不可轻侮。

    不过,包令的意见没有得到国内的司意,就在10月20日,克里米亚战争爆发了,为了争夺巴尔干半岛,奥斯曼土耳其率先向俄国宣战,英两国虽然还没有宣战,不过已经作好了随时加入战争的准备,在这种情况下,英国自然不希望在远东也爆发一场战争。

    在英国国内看来,克里米亚战争会很快打完,到时只有再抽调几艘大型军舰来到远东,不愁汉军不屈服。

    关于佩里的舰队,嗯,是老茅搞糊涂了,当时只查证了吨位和名称,没有注意到是否铁甲舰,现在不太好改,大家就当是蝴蝶效应好了。

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    第二卷 复兴之始 第七十六节 东方的变化

    蔚蓝色的海面上,一艘铁甲舰正在巡逻,蒸汽机发出隆隆的声音,老远就可以听到,只是烟窗上飘着的却是白色的烟雾,并非黑色。

    汉军蒸汽机所用的媒炭自然是最好的越南白煤,这种媒烧出的烟雾不带黑色,不但发热量要远高于普通媒炭,而且可以防止敌人提早发现。

    远处有不少星星点点的渣船,这些渣船都是福建本地渔民,或许其中有官府的探子,不过,这艘铁甲舰显然不在意,他们要查的是外国商船。

    自从汉军水师宣布封锁福建海岸后,清军水师早已经躲进港口,不敢外出,任由汉军水师横行。

    刚开始,一此渣船看到汉军水师的铁甲舰时非常害怕,拼命划船逃走,只是看到铁甲舰并不理会他们后,胆子慢慢变大起来,即使是碰到铁甲舰时,他们也照样打鱼,一些年轻的渔民还会拼命挥手招呼,他们也不知自己为何会如此,或许只是想引起铁甲舰的注意。

    这是一艘江级铁甲舰,被命名为江四号,载员一百二十五人,舰长田峰,是一个才二十四岁的年轻人。

    高台上,两名年轻的水兵正用望远镜四处查看,海面上除了渣船外,最多的就是汉军自己的海豚级船只经过,这种船一次可以载重二百吨,是汉军运输的主力舰只。

    突然数根与海豚级有明显区别的桅杆映入一名水兵眼中,这名士兵马上对着一只通往下面的铜管喊道:“前方二十里,30度方向有可疑船只出没。重复,前方二十里,30度方向有可疑船只出没。”

    “知道了。”下面一人应道”一名传令兵马上向舰长报告:“舰长,上面传出消息,前方二十里,30度角方向发现可疑船只。”

    “哦,是吗。”田峰顿时精神一振:“转向,追上去。

    “是。”

    “扎,扎。”的声音中”江四号船头一偏,速度加到最大,很快驶离这片海域。

    二十里的距离并不远,江四号用了不到半个小时已经看到了一艘洋船正扯起风帆,满负待的在海面上航行。

    “打旗”让前面的船只停下来检查。”

    “是。”江四号上的传令兵开始打出旗语。

    正在前面行进的正是一艘美国商船白鹰号,在江四号发现白鹰号时,白鹰号也几乎同时发现了江四号。

    “船长”汉军的水师来了,他们让我们停船,怎么办?”大副满脸汗水的向船长保罗请示。

    保罗脸上也开始流汗水,他擦了擦额头的汗水,努力使声音平静下来:“不要理会,全帆”加度。”

    “可是船长,万一对方开炮怎么办?”

    “放心,我们是美国商船,对方不敢随便开炮。”

    话声未落,轰的一声巨响”一条巨大的水柱在离白鹰号数百米处升起,数滴水花落到保罗和大副身上,大副傻傻的看着保罗,这就是汉军不敢开炮。

    “还击,还击。”保罗气急败坏的道。

    “船长先生,你确定要还击。”大副看着船长,简直象看一个白痴,对方是军舰”而自己是商船,最主要的对方还是铁甲舰”而自己却是一艘木头舰,就是吨位自己也不如,与期说反击,不如说是找死。

    保罗很不喜大副看自己的眼神,不过总算清醒过来:“好吧,照他们所说的做,我们停船接受检查。”同时划了一个十字,心中暗自保佑汉军什么也检查不出。

    “舰长,洋人的船停下来了。”江四号上,一名士兵大叫道。

    “这些洋鬼子,不打不老实,靠上去,仔细检查,不能放过任何一个角落。”田峰大声道,刚才这艘船明显有逃跑的企图,若不是他及时命令开炮,恐怕根本不会停下来,这引起田峰的警觉。

    这些天,江四号也陆续查过数艘洋人的船只,虽然洋人不怎么配合,只是在江四号发出命令后却没有一艘船只敢有逃跑的念头,毕竟江四号六百吨的休积已经不小,比大多数洋人的货船休积都大,又是铁甲舰,洋人不是傻子,明知不敌还反抗。

    两艘船很快靠近,白鹰号排水量只有三百五十吨,虽然是木船,比江四号还小了不少,江四号居高临下,命令白鹰号所有人手在甲板中央集中,保罗虽然不乐意,还是不得不听从汉军水师的指示,将大副、水手等全部集中到甲板。

    等到白鹰号上的人手集中到甲板,汉军才开始登船检查,白鹰号运送的货物是茶叶、还有部分丝绸,数百箱茶叶将白鹰号的货仓塞得满满的,从表面上看,丝毫没有违禁之处。

    一名汉军士兵敲了敲木板,叫来船长保罗,命令道:“把底仓打开?”

    “什么底仓,我不知道。”保罗摊了摊手,撤赖的道。

    一条货船,不可能没有底仓,否则真如白鹰号表面上装载的那点货物的话,一阵大风刮来,白鹰号马上会掀翻,根本无在海上生存下去。

    见到保罗撤赖,汉军士兵没有再理会他,而是继续仔细在船上敲击起来,每块木板都发现“咚、咚。”的声音,其余士兵也开始在各处敲击。

    看到汉军士兵的动作,保罗脸上的汗水忍不住哗哗流趟,只是他却找不到理由来阻止。

    田峰踱步来到保罗面前,问道:“你就是白鹰号的船长,报上你的名字。”

    “本人保罗,正是白鹰号船长,阁下,白鹰号一向只做正当的生意,请问什么时候可以结束你们的搜寻?”

    “保长船长,什么时候结束,只要我们认为没有问题,自然就可以结束。”

    “阁下,你这不是故意刁难吗,阁下的行为,难道就不怕影响到中美两国的友谊,让美国政府转而支持鞋靶人吗?”

    “哦,正是因为怕影响中美之间的友谊,我们才要检查仔细一点,也好证明保罗船长的清白。”

    “你…………”看着眼前这个在自己面前趾高气扬的汉军军官,保罗恨不得一拳砸过去,让黄种人尝尝自己拳头的滋味。

    就在一年前,黄种人在一个高贵的白人面前,并不会比东南亚土著和黑人地位高,如今这个黄种人却可以堂而皇之的命令他停船,还要他接受检查。上帝东方的变化怎么会这么快?

    “舰长,有发现。”一名士气突然大叫起来,他敲击的地方发出的声音明显与其他地方不同。

    “把它撬开。”田峰毫不迟疑的命令道。

    “是。”两名士兵找来一根撬棍开始对木板撬动起来。

    “不,你们不能这样,这是我的船。”保罗如同发疯似的向两名撬木板的汉军士兵冲过去,只是很快被另外两名汉军拦住。

    田峰冷冷的看了保罗一眼,道:“保罗阁下,注意你的行为没有找到你贩运华工的证据,我们会照价赔偿,如果你再敢对我们的检查作出阻挠,就不要怪我们不客气,看紧他。”

    “是。”两名汉军扭住了保罗的手臂不让他再乱动,保罗气得哇哇怪叫,却毫无办,船上的水手刚想马蚤动就被汉军用火枪指着,喝令坐下,一个个变得老实起来。

    “哗啦。”木板一块块被撬开,置出下面一个黑洞一名士兵伸出脑袋向下一看,顿时惊叫起来:“下面全是人。”

    田峰也忍不住伸头看了一眼一股怒气腾的冒了出来,下面横七竖八的挤满了人,看样子至少也有三四百,从他们的衣看来看,毫无疑问就是洋人掠夺的华工。

    看到上面突然现出光线,一些人抬头上望,一些人却一动不动,仿佛已经麻木。白鹰号只有三百五十吨,舱内的狭小可想而知,挤了这么多人,空气更是混浊不堪。

    “快,救人。”田峰大喊道。

    “是。”

    汉军找到梯子,让下面能动的华工爬梯子先上来,听到自己人的喊声,下面的华工又惊又喜,慢慢往上爬,每一个刚爬上来的华工都忍不住大口大口吸着新鲜空气。

    差不多花了半个时辰的时间,所有的华工才都到了甲板上,一些人已经晕了过去,带到上面重新呼吸了新鲜空气才醒过来,幸亏汉军解救及时,并没有死人。

    所有人上来后,数了一下,才发现人数不是原先估计的三四百人,而是四五百人。

    这么多的华工被关在底仓,真要这么一直运到美国去,不知会死多少人。

    这些华工有此是被诱骗到船上的,有些则是直接被当地流氓地痞强抓来的,洋人以十至十五两不等银子的代价从这此流氓地痞处收人。

    抓一个人交给洋人就可以得到十几两银子,这此的好事到哪里去找。因此那些流氓地痞非常积极,此事甚至还得到地方官府纵容,这些被抓之人多是境内流民,对于减少地方流民之事,官府纵然不参与也是睁一只眼,闭一只眼。当然,地方官亲自参与其中也不是没有。

    被诱骗的华工一上船关到仓底就知道上道了,那些被抓的华工更是对家人充满担忧,他们都是家中顶梁柱,一旦被抓,家中又如何过下去,因此都打着主意逃走,只是却被锁住,许多人正万念皆灰之机,没想到却被汉军救了出来。

    “谢谢,谢谢救命大恩。”不少华工都跪了下来,向汉军磕头谢恩,汉军急忙搀扶。

    虽然汉军是反贼,可是却救了他们,而且听说汉军统治的地方特别容易找工作,只要努力工作,一个月除去吃喝还能赚好几块银元,这倒是因祸得福,一此被诱骗的劳工想道,至于哪些被强抓的华工想就复杂的多,他们即想留在汉军处,又想回家与亲人团聚。

    汉军的政策,对于普通百姓来说吸引力无疑很大,若不是清军严密封锁边境,恐怕不少百姓都会向汉军境内投奔。

    “我抗议,我是美国人,你们不能这样对我,这些人是我的合财产,我与他们之间有契约,你们必须尊重契约。”看到华工们被救出,保罗却极不甘心,不知他哪来的力气,竟然从两名扭着他的汉军手中挣了出来。

    打量着保罗,田峰眼中怒火一闪而逝,这些洋人,竟然雇用流氓地痞随意抓捕流民贩卖,三年前,他曾经也是一名流民,若不是进入了和平洋行,说不定会也成为洋人贩卖的华工当中一员。

    如今被自己抓了一个正着,竟然还敢跳出来说这是他的财产:“保罗船长,八天前,汉军已经下令,不准任何船只贩运华工,不知你是否收到?”

    “这个…………”保罗的眼睛滴溜溜的转动起来,他当然收到了汉军的命令,只是却难舍其中丰厚的利润,五百名华工,他付给抓捕的流氓地痞不到一万美元,运到美国后,哪怕只有三百人存活下来,他也可以收入十多万美元。

    正因为如此,他才抱着侥幸心里,遇到汉军拦截还想逃跑。

    “既然收到了命令,那就是明知故犯,你还抗议什么?”田峰厉声喝道。

    保罗被田峰的厉声大喝吓了一跳,只是他很快狡辩起来:“这是你们单方面的命令,并没有得到美国政府的同意,是无效的。”

    “哈哈,这是中国的海域,汉军的命令就是律,又何需美国政府同意,你说的契约就是这些吗,卫兵,拿下去,放进锅炉中,统统烧了。”田峰指了指一筐搜到的契约道。

    “是。”两名汉军士兵将这筐契约抬了下去,这些都是劳工们的卖身契,它们将被送进江四号的锅炉,化成灰烬。

    看到所有契约都被拿走,保罗身上的力气仿佛也一同消失,再也不敢大叫大嚷,将脑袋低了下去。

    田峰厌恶的看了保罗一眼,命令道:“把他和所有水手都关进底仓,咱们返航。”

    “是。”

    保罗和白鹰号上数十名船员被收别了武器,全部被赶到底仓,享受了华工们一样的待遇,相比五百名华工来说,只有数十人的他们要好过的多,不过,在这样暗无天日的底仓待着,即使人数再少也不会舒服。

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    第二卷 复兴之始 第七十七节 福建攻略(一)

    白鹰号后,在短短一个月时间内,汉军又扣押了三艘贩卖华工的船只,其中两艘是美国船只,一艘是英国船只,三艘船共载有一千三百多名华工

    这些载有华工的船只全部是只有二三百吨的小船,这样的小船上还装有货物,平均每艘船上装有四百多名华工,他们的目的地几乎全部是美洲,如此恶劣的环境,若是让这些船只将华工运到美洲,这么远的距离,谁也不知会死多少人

    对于那艘英国船只,王韶卖了英国人一个面子,只是收缴了船只,对船主罚款后,将人放了,而白鹰号和另外两艘美国商船就没有这么好运,三名船长和一百多名水手一直被关押,据说汉军打算用谋杀罪来审判这三名船长和所有水手,以他们的罪名,一旦判罚,很可能是死刑

    这下马辉彻底坐不住了,如果一百多名美国人在东方被判死刑,不用说,他这个领事肯定是不合格的,偏偏他手头又没有什么可以威胁到汉军的东西,即使是舰队也要明年才能过来

    在马辉的让步下,中美两国就华工问题总算达成了协议,美国就华工问题向汉军作出道歉,赔偿罗伯特包思号上死亡的三百五十一名华工每人一千两银子抚恤金,对于活着的一百七十五人,每人给予五百两银子补偿保证美国船只不再在中国沿海贩运华工,如果需要引进华工,必须与汉军协商,汉军以劳务派遣的方式组织劳工前往美国,美国工矿企业主保证不歧视华工,与白人同工同酬…,……,…

    除了没有交出杀害华工的凶手外”马辉几乎全盘接受了汉军的条件,作为回报,汉军命令保罗等人交纳一笔罚款后,将一百余美国人释放

    至此,汉军与美国之间关于华工的争议总算解决,美国人付出了总额四十三万余两的赔偿,这笔钱相对于双方之间的贸易额来说只是很小的部分”美国还获得了光明正大引进华工的机会,并不算太吃亏

    对于中国人来说,能从洋人身上挖下一块肉,绝对是让人意想不到之事,当这条消息刚从环球时报上公布时”许多人都有点不相信自己的眼睛,确认后马上狂喜起来

    鸦片战争后,提到洋人,大家首先想到的就是船坚利炮,无论是官府还是民间,对洋人都充满畏惧,这条消息对于汉军境内百姓的信心无疑是极大振兴

    不少说书人将此编成段子,在酒楼茶肆不停宣讲,是得到百姓普通欢迎

    十二月初”汉军组织的第一批华工从上海出发,首批华工为二千人,他们将分乘十艘商船前往美国,随行的还有汉军首任驻美领事张宝善

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