，官船泊在泗阳集过夜。
我和霍青桐的小船跟在韦小宝坐船的后面，和霍青桐正在窃窃私语，见双儿立起来叫道：“枫大哥，相公请你和霍姑娘过去！”
我答应一声，携了霍青桐的手，飞身跃过去，见韦小宝在舟中和七个夫人用过晚膳后坐着闲谈，见我进来，喜道：“枫大哥来了！”
我点点头，笑道：“小宝，你找我何事？”
韦小宝拿来四张拜帖。我接过来看了，点头道：“客人是顾炎武、查继佐，黄黎洲、吕留良四位。”韦小宝道：“是顾先生他们，那是非见不可的，枫大哥以为如何？”
我呵呵笑道：“书生造反，百年不成，不过见见倒也没有坏处。”韦小宝点头答应，当即吩咐家丁，接待有人在大船船舱中奉茶，当即换了衣衫，过去相见。
顾、查、黄三人当年在扬州为吴之荣所捕，险些性命不保，幸得韦小宝相救，那吕留良却是韦小宝也不认识的，见他身后跟着两个二十来岁的年轻人，是吕留良的儿子吕葆中、吕毅中。行礼相见后，分宾主坐下，吕葆中、吕毅中站在父亲的背后。
第一卷 第五百零八章 金蝉脱壳
几人见过韦小宝，却见我也大模大样的坐在主座上，问道：“这位先生面生的很，不知怎么称呼？”
我微笑道：“不才狂怒池寒枫！”
几人均是吃了一惊，急问道：“可是大破倭寇的枫副总舵主？”
我心中好奇，我这刚回来才多久啊，怎么连顾炎武这些书生也知道了？当下点头道：“不错，正是在下。”
顾炎武低声道：“枫副总舵主，我们几个这次前来拜访，有一件大事相商。泗阳集上耳目众多，言谈不便。可否请你吩咐将座舟驶出数里，泊于僻静无人之处，然后再谈？”
我微笑道：“此处以韦香主为首，但凭他吩咐便是。”
韦小宝点点头，吩咐船夫将两艘船向南驶去，说是要在运河中风景清雅的所在饮酒赏月，韦公爷雅兴来时，说不定要做几首好诗，其余从舟仍泊在泗阳集等候。
韦小宝回到大船中陪客，两舟南航七八里，眼见两岸平野空阔，皓月在天，四望无人，韦小宝吩咐下锚停泊，叫大船上的舟子和侍从都到后舟中去，以免碍了韦公爷和一位好友及六位才子的诗兴。
待舟中更无旁人，顾炎武等这才向韦小宝又再申谢当年相救的大德。韦小宝谦逊一番，跟着说起最近一些事情的经过，众人相对唏嘘不已。
顾炎武道：“江湖上流言纷纷，都说韦香主贪图富贵，戕师求荣。黄兄、查兄、和兄弟几人，却知决计不确。想我们三人和韦香主素不相识。韦香主竟肯于冒奇险，杀了吴之荣那厮，救得我们性命，以这般义薄云天的性情，怎能去杀害恩师？”
我点头道：“此话倒也不错，这般事情，乃是鞑子皇帝所施展的手段，教我天地会众兄弟互相猜忌。”
众人均点头称是。查继佐道：“我们听江湖上朋友说起此事的时候。总是竭力为韦香主分辩。他们却说，鞑子皇帝圣旨中都这样说，难道还有假地？可是韦香主身在曹营心在汉，种种作为也不能跟外人明言。自来英雄豪杰。均须任劳任怨。以周公大圣大贤，尚有管蔡之流言，何况旁人？因此韦香主也不必放在心上。”韦小宝听不懂他说甚么周公管蔡。只有唯唯诺诺，我知道韦小宝是个草包，当下低声解释了几句，韦小宝这才明白过来，微微点头。
吕留良道：“韦香主苦心孤诣，谋干大事，原也不必在这时求天下人谅解。只要最后做了惊天动地的大事业出来，大家自会明白先前是错怪了你。”
韦小宝说道：“兄弟本事是没有的，学问更加没有，做出事来。总是两面不讨好。兄弟灰心得很，这次是告老还乡，以后是甚么事都不干了。”
吕毅中见他年纪比自己还小着几岁。居然说甚么“告老还乡”，忍不住嗤的一声。笑了出来，顾炎武等也都觉得好笑，相顾莞尔。
黄黎洲微笑道：“韦香主英雄年少，前途不可限量。无知之徒的一时误会，那也不必计较。”韦小宝摇头说道：“我听小皇帝说，他虽不是鸟生鱼汤，但跟明朝那些皇帝比较，也不见得差劲了，说不定还好些。他做皇帝，天下百姓的日子，就过得比明朝的时候好。兄弟没学问，没见识，也不知道他的话对不对。”
顾查黄吕四人你瞧瞧我，我瞧瞧你，想起了明朝各朝地皇帝，自开国地明太祖直至未代皇帝崇祯，若不是残忍暴虐，便是昏庸胡涂，有哪一个及得上康熙？他四人是当代大儒，熟知史事，不愿抹煞了良心说话，不由得都默默点头。
韦小宝道：“所以啊。皇帝是好的，天地会众兄弟也是好的。皇帝要我去灭了天地会，我决计不干。天地会众兄弟要我去行刺皇帝，我也决计不干。结果两边都怪我，兄弟左思右想，决计要告老还乡了。”
我看着几人在哪里耍花枪，一时忍不住肚皮里暗笑，难怪说百无一用是书生呢，就这几位，也想忽悠的住那韦小宝？果然见众人一时相对无言。
顾炎武道：“韦香主，我们这次来，不是要你行刺皇帝，只有一件事相求枫副总舵主和韦香主。”
韦小宝喜道：“那好得很，只要不是行刺皇帝，别地事情兄弟义不容辞。不知四位老先生、两位小先生有甚么吩咐？”
顾炎武推开船窗，向外眺望，但见四下里一片寂静。回过头来，说道：“我们来劝枫副总舵主或者韦香主自己做皇帝！”
乒乓一声，韦小宝手里的茶碗掉在地下，摔得粉碎，他大吃一惊，说道：“这……这不是开玩笑吗？”
查继佐道：“决不是开玩笑。我们几人计议了几个月，都觉大明气数已尽，天下百姓已不归心于前明。实在是前明的历朝皇帝把百姓害得太苦，人人思之痛恨。可是鞑子占了我们汉家江山，要天下汉人剃头结辫，改服夷狄衣冠，这口气总是咽不下去。韦香主手绾兵符，又得鞑子皇帝信任，只要高举义旗，自立为帝，天下百姓一定望风景从，而枫副总舵主统领天地会数十万人马，刚刚又击溃倭寇，深得民心，有你二人一左一右，大事可成也。”
我想笑，又不好意思笑出来，这几个老家伙憋了几个月就憋了这么个屁出来？说我就统领天地会数十万兵马？倘若我就这点本事，难道就这点玩意就能够搞定那康熙皇帝？
韦小宝兀自惊魂不定，连连摇手，道：“我……我没这个福份，也做不来皇帝，我是小
身，拿手地本事只是骂人赌钱，做了将军大官，别人服，那里还能做皇帝？这真命天子。是要天大福气的。我的八字不对，算命先生算过了，我要是做了皇帝，那就活不了三天。”
吕毅中听他胡说八道，又嗤的一声笑了出来。
正说到这里，忽听得蹄声隐隐，有数十骑马沿着西边河岸自北而来，夜深人静。听来加倍清晰。黄黎洲道：“深夜之中。怎么有大队人马？”吕留良道：“是巡夜地官兵？”查继佐摇头道：“不会。官兵巡夜都是慢吞吞的，哪会如此快马奔驰。莫非是江湖豪客？”
说话之间，只听得东边岸上也有数十骑马奔来。运河河面不宽，两岸驰马。在河上船中都听得清清楚楚，只听得东岸西岸两边河堤上响起嘘溜溜的竹哨之声，此应彼和。韦小宝喜道：“是天地会的哨子。”两岸数十匹马驰到官船之侧。西岸有人长声叫道：“韦小宝出来！”
韦小宝低声骂道：“，这般没上没下的，韦香主也不叫一声。”走向船头，向两岸望去，见马上乘客都是青布包头，手执兵刃，韦小宝走到舱口，朗声说道：“五人分开一首诗，身上洪英无人知。”
马上那人说道：“这是天地会地旧诗。自从韦小宝叛会降敌，害师求荣。会里的切口尽数改了。”韦小宝惊道：“你是谁？怎地说这等话？”那人道：“你便是韦小宝么？”韦小宝料想抵赖不得，便道：“我是韦小宝。”那人道：“便跟你说了也不打紧。我是天地会宏化堂座下，姓舒。”韦小宝道：“原来是舒大哥。这中间实有许多误会。贵堂李香主是在附近吗？”那姓舒地恨恨地道：“你罪恶滔天，李香主给你活活气死了。”
西岸众人大声叫道：“韦小宝叛会降敌。害师求荣，舒大哥不必跟他多说。今日咱们把他碎尸万段，替陈总舵主和李香主报仇。”东岸众人一听，跟着也大声呼喊。
突然间呼的一声，有人掷了一块飞蝗石过来。韦小宝急忙缩入船舱，只听得船篷上辟辟拍拍之声大作，两边暗器不住打到。总算官船停在运河中心，相距两岸均远，有些暗器打入了河中，就是打到了船篷上地，力道也已甚弱。
我略一皱眉，走出船舱，叫道：“我是狂怒池寒枫，怎么回事？”
岸上人声慢慢静了下来，暗器也即停发。那姓舒的纵声问道：“是副总舵主吗？”
我抱拳道：“正是！”
那姓舒地“啊哟”一声，忙发令道：“会水的兄弟快跳下河去，拖船近岸。”只听得扑通、扑通之声不绝，十余名会众跳入运河，将官船又推又拉的移到西岸，我拉着韦小宝跳上岸去，余人纷纷上岸。天地会会众手执兵刃，四下围住。
我淡淡地说：“我发出的信鸽你们都看了没？”
那舒化龙拱手道：“回副总舵主的话，已经看了。”
我点点头，道：“既然已经知道了，为什么还在这里叫嚷？”
舒化龙略一迟疑，道：“属下只得知要在扬州聚会，却不知是为何，至于韦小宝的事情，更是一句未提。”
我点头道：“那倒是我疏忽了，总舵主现在保着王爷在吕宋，韦香主何来叛会降敌，害师求荣之说？”
舒化龙大惊失色，问道：“总舵主……还健在？”
我转过头去看着舒化龙，皱眉道：“你是信鞑子皇帝的话？还是信我的话？”
舒化龙身子一晃，后退几步，突然大哭道：“李香主，你死的好冤啊！”天地会众人纷纷随着大哭。
我叹息道：“罢了，舒兄弟，现在宏化堂以何人为首？”
舒化龙强忍泪水，道：“暂时以在下统揽宏化堂诸项事务。”
我点头道：“既然如此，你便随我一同前往扬州，共商大计可好？”
舒化龙拱手道：“属下遵命。”转身过去，大声吩咐宏化堂的事宜，众人轰然应诺，纷纷转身散去，我忙叫道：“各位弟兄先等一等。”
我介绍顾炎武与舒化龙认识，舒化龙向顾炎武抱拳躬身，说道：“在下天地会宏化堂舒化龙，拜见顾先生。”顾炎武拱手还礼。舒化龙道：“当年河间府杀龟大会，天下英雄推举顾先生为总军师，在下曾见过顾先生一面。众兄弟可鲁莽了，还请恕罪。”
寒暄几句，舒化龙抱拳道：“韦香主，刚才之事，我们是误会了你，若不是顾先生开导，大伙儿险些得罪。”韦小宝笑道：“好说好说。”
我伸手招呼韦小宝道：“小宝，这边来，舒兄弟，你也来。”
二人走到旁边，三人嘀嘀咕咕商量一会儿，舒化龙点头，叫道：“弟兄们，都过来！”如此这般的交代一番，叫道：“把这些人都杀了！”
转眼之间，我与舒化龙飞身扑上，将苏和双儿制住，便有一名天地会的弟兄冲将过去，将顾炎武诸人尽数砍死，霍青桐大为吃惊，叫道：“怎么回事？”却有四名天地会地弟兄跃身过去，与霍青桐斗在一处，一名天地会的兄弟一刀刺来，韦小宝大叫一声，仰面而倒。
众船夫一直蹲在岸边，见到天地会会众放火烧船，又行凶杀了韦爵爷，早已在簌簌发抖，见众人提剑来杀，当即四散没命价奔逃，顷刻间走得无影无踪。
第一卷 第五百零九章 造反叛逆
众人跑得干净，天地会的兄弟一窝蜂的都跑了回来，长剑莫名其妙，顾炎武等几人摇晃了一下脑袋，爬了起来，奇道：“怎么？”
双儿挂念韦小宝，飞步奔过来，只见他躺在地下，一动不动。双儿这一下吓得魂不附体，扑将过去，叫道：“相公，相公！”只见韦小宝身子僵直，心中更慌，忙伸手去扶。韦小宝突然张开双臂，一把将她紧紧搂住，叫道：“大功告成，亲个嘴儿！”
我哈哈大笑，解释了一番金蝉脱壳的办法，众人都是欢呼雀跃，舒化龙冷下了脸，如此这般的对着天地会的兄弟低声吩咐，大体是一些吩咐务必保密的话，但是我知道康熙绝对不会相信，迟早要派人前去查访韦小宝，当下也懒得多说。
众人依计而行，韦小宝取了财物，改装来到扬州，舒化龙与我同行，带着霍青桐，一路下得扬州来，顾炎武等人当即告辞，我也不多挽留。
韦小宝到了扬州，带了夫人儿女，去丽春院见韦春花，我则四处寻找天地会的落脚点，不多时便有人上来问道：“母地父天。”
舒化龙抢着道：“明复清反！”那人左右一看，轻声道：“三位请跟我来。”
寻了一个僻静之处，舒化龙心中起疑，开口道：“五人分开一首诗，身上洪英无人知。”
那人笑道：“自此传得众兄弟，后来相认团圆时。”
舒化龙舒了一口气，道：“初进洪门结义兄，当天明誓表真心。”那人接着道：“松柏二枝分左右。中节洪花结义亭。”
我点头道：“各位香主都到了吗？”
那人点头道：“回哥哥的话，前五房莲花堂、洪顺堂、家后堂、参太堂、宏化堂。后五房青木堂、赤火堂、西金堂、玄水堂、黄土堂。八堂的香主，都已聚集在此，只有宏化堂的李式开香主病故，未能前来，而青木堂地韦香主也未曾看见。”
我点点头，叹息一声，道：“红旗香主到了么？”
那人点头道：“吴香主也已经到了。”
我点点头。随着那人快步走出扬州城。四个人沿着大路行不到三里，便转入右边的一条小路。一路之上都有三三两两的汉子，或坐或行，巡视把守。那人伸出中指、无名指、小指三根手指往地下一指。把守二人点点头，也伸手做个暗号。又行了二三里，来到一座庄院之前。
守在门口的一名汉子大声叫道：“客人到！”跟着大门打开。几位香主一哄而出，抱拳道：“枫副总舵主好！”
我点头笑道：“各位兄弟都好，里面坐吧！”转头对身边的那个兄弟道：“这位兄弟，麻烦你去丽春院通知一下韦香主，把这封信给他就好。”
伸手递过一封信去，用火漆封好，那兄弟领命，转身上马飞奔而去。
众人纷纷进去大厅，分主次落座，霍青桐和舒化龙没有位置。垂手在下首站立，我走到上首的第三张椅上坐下，开口道：“各位兄弟。今总舵主陪同郑王爷远下吕宋，开创新基业。一时半会儿无法回到中原来，诸位可曾知晓？”
众人均是摇头，莲花堂香主蔡德忠摇头道：“这个属下不知，前些日子，鞑子皇帝说青木堂的韦香主，擒斩天地会逆首陈近南，遂令海内跳梁，一蹶不振;匪党乱众，革面洗心，我等只以为是韦香主，却不知总舵主尚在人世。”
我呵呵笑道：“鞑子皇帝为了欺骗咱们天地会，故意说这话，来离间韦香主，倘若不是我亲耳得知郑王爷为总舵主所保，南下吕宋，只怕我也会被欺骗了。”
众人都是长长舒了一口气，笑道：“如此便好，只要总舵主还在世，那就太好了。”
我点点头，道：“陈总舵主不在的这段时间，兄弟不才，暂时自荐担当这天地会地重担，还望各位兄弟支持一二。”
洪顺堂香主方大洪笑道：“枫副总舵主说哪里话，既然陈总舵主不在，这天地会地数十万兄弟，自然受你节制，那还有什么话说？”
众香主均是点头称是，红旗香主吴六奇大声道：“枫副总舵主，老吴这条命是你救的，有什么话，姓吴的水里来火里去。”
我拱手道：“多谢各位兄弟支持！兄弟这里有几句话，乃是发自真心，这里说出来，请大家一起参详参详。”
众人纷纷道