这样飞黄腾达的梦想是在所难免的，因此应把这则故事作为《邯郸记》的续编。”
第一卷 891 佟客
董生是徐州人。爱好击剑，常常意气激昂自以为能。一次偶然在途中遇见一位客人，骑着驴一同前行。客人与董生说话，谈吐豪迈。问他姓名，他说：“辽阳人姓佟。”问：“到什么地方去?”说：“我出门二十多年，刚从海外归来罢了。”董说：“您遨游四海，见的人一定很多，曾见过有奇异技能的人吗?”佟说：“什么样的奇异之人?”董就说自己爱好击剑，恨不得有剑仙传技才好。佟说：“奇异的人什么地方没有，但必须是忠臣孝子，才能得到真传。”董又毅然地说自己就是忠臣孝子，接着抽出佩剑，边弹边唱壮志未伸的歌；又用剑斩路旁小树，以夸示宝剑的锋利。佟客捻须微笑，于是借看董生的宝剑。董生交给他，他展玩了一下，说：“这是废旧铠甲所铸的，被汗臭污染过，是最下品。我虽然没有听说过什么剑术，但有一剑，很好用。”于是从衣底抽出一把一尺左右的短剑，用它削董生的剑，脆得像削瓠瓜一样，那剑应手而斜断，如马蹄形。董生十分惊骇，也请给他观赏观赏，拿过剑来拂拭把玩最后还给佟客。董生邀请佟客到家里，一定要留他住两夜。董生请教他剑法，他辞谢说不知道。董生按着膝盖高谈阔论，佟客只敬听而已。
到了深夜，忽听见隔壁院内有吵嚷搏持的声音。隔院是董生父亲居住的地方，董生心里又惊又疑。他贴近墙壁凝神静听，只听见有人发怒地嚷道：“教你儿子快出来就刑，我便饶了你!”一会儿，好像用棍棒抽打，有呻吟不绝的声音，那声音真是他父亲。董生拿起戈矛就要前往。佟客止住他说：“这一去恐怕没有活命的希望，应当想个万无一失的办法。”董生惊慌地请教，佟说：“强盗指名要你，想必要加以残害才会称心。您没有其他儿女，应当把后事嘱托给妻子；我打开门户，替你警戒强盗的捕捉。”董生答应着，进入内室告诉了妻子。妻子牵衣哭泣。董生想救父的壮念立刻消失了，于是与佟生一起登上楼去，寻找弓箭，防备强盗进攻。这时董生惊惧不止，只听见佟客在楼檐上笑着说：“盗贼幸而走了。”董生用火把照了上下，果然一个人影也没有了。他又从院内巡查出来，却看见父亲赴邻居宴饮，打着灯笼刚回来；只是院子前面有很多草编的遗灰罢了。此时才知道佟客是位异人。
异史氏说：“忠孝，人的本性；从古以来臣与子不能为君为父而死的，那最初难道没有拿起武器勇敢赴敌的时候吗，但重要的是一转念而耽误罢了。据说明朝初年大臣解缙与翰林学士方孝孺相约要以死尽忠，不投降篡位的朱棣，但最后解缙在朱棣篡位后，却急忙进京拜见升了官，没有实践自己的诺言；怎么知道解缙与方孝孺发誓订约后，没有听床头人哭泣而变了卦呢?”
城里有一个捕快，常常数日不回家。妻子与里弄中的无赖私通。有一天，捕快回家正遇上一个青年从屋内出来，他很怀疑，竭力追问妻子，妻子不服。他一会从床头找着了青年遗下的东西，妻子窘迫无话了，只好长跪在地上哀求原谅。这捕快很气愤，就扔给她一条绳子，逼她自己勒死。妻子请求打扮好了再死，捕快答应了她。妻子进入内室梳妆打扮；捕快自己一边思忖等待，一边呵叱着不停地催促。一会妻子穿着华美的衣服出来了，含着眼泪跪拜说：“您真的忍心让我死吗?”捕快盛气地叱责她。妻子返身入内房，准备把绳子结上，捕快扔个酒杯大声呼叫说：“唉!回来吧!一个绿头巾虽然戴上了，但不能压死人罢。”于是夫妇又和好如初。这样也像大官绅所为吧。
第一卷 892 丑狐
一个姓穆的书生，是长沙人。家境贫困冷清，冬天连棉衣都没有。一天夜里在家寂寞地坐着，有个女子走进他的屋里，衣服穿的确是很艳丽华美，可那面貌长得又黑又丑陋。她笑着对穆生说道：“你难道一点不感到寒冷吗?”穆生吃惊地问她是什么人。她说：“我是一个狐狸修炼成的仙人啊。可怜你一个人生活也太枯燥寂寞了，那就暂且让我和你一起温暖一下冷冰冰的被窝吧。”穆生很怕她是个狐狸变的，又厌弃她长得太难看了，就大声哭了起来。女子拿出元宝放在了几案之上，说道：“如果和我成其好事，就把这些元宝送给你。”穆生很高兴地答应了她。可是床上连一个褥子都没有，女子只好用她穿的袍子代替。天快亮的时候，女子起床嘱咐穆生说道：“我送给你的元宝，赶快去买些柔软的丝绸作点铺盖，剩下的用来敝棉衣，做饭吃，足够用了。如果你能和我长远和好下去，就不用再愁贫困的事啦。”说完女子就走了。穆生把这件事告诉了给他妻子，他妻子也很高兴，就去买来丝绸给他们缝制起来。女子晚上来了，看见铺盖都焕然一新，高兴地说道：“您家里的太太真是很勤快呀!”就留下金钱表示答谢。从这以后，没有一个晚上不来的。常常在她临走的时候，一定会赠送些东西。
过了一年多，房屋都修整得干干净净，屋里屋外穆生都穿着锦绣做的衣裳，居然成为无官无爵的富有的大户人家。女子赠给的金钱渐渐地少了起来，穆生从这之后就开始厌倦她了，还聘请懂法术的人到他家来，在门上画个鬼符。女子看到门上的鬼符，就用嘴咬下来再扔到一边，进到屋里指着穆生的鼻子说道：“背弃道德辜负爱心，你做得也太过份了!可是这些又能对我怎么样呢！如果你现在讨厌我想把我甩了，我自己会离开的。只是情义既已断绝，那么受到我的好处，可要偿还给我的呀!”说着就愤愤地离开了。穆生害怕极了，就告诉了法术之士。法术之士作了一个祭坛，还没有摆设完毕呢，忽然就倒在地上，血流得满脸都是，向前仔细一看，法术之士还让人割去了一个耳朵。大家看到这种情景，都特别害怕，一下子都跑散了。那个法术之士也捂着耳朵逃窜而去。往屋里扔过来的石头像盆那么大，房门窗户锅碗瓢盆，没有剩下一件完好无缺的。穆生趴在床铺底下，身体抽搐，汗珠往头上冒。突然看见女子抱着一件东西走进来，那个东西长得头像猫，尾巴像小狗，放到床的前边，唆使它说；“嘿嘿!去咬那个坏家伙的脚。”那个东西就咬穆生的鞋，牙齿锐利得像刀子一样。穆生害怕得要命，就弯起身子躲藏起来，四肢一动也不敢动。那个东西又嚼他的手指头，声音爽快响脆。穆生疼痛到了极点，就哀求她。女子说道：“所有的黄金和珠宝，都拿出来，不要再隐藏了。”穆生完全答应了她。女子说道：“啊!啊!”那个东西才不咬人啦。穆生已经坐不起来，只把钱财藏的地方告诉了给女子。女子自己去搜罗出来，珠宝首饰和衣服之外，只得到二百多两金子。女子认为少了，又说：“嘿!嘿!”那个东西又开始咬人啦。穆生哀声叫唤请求对他宽怒。女子限他在十天之内，偿还她六百两金子。穆生完全答应了她，女子才抱着那个东西走了。过了好大一会工夫，家里的人才聚集过来，从床铺下面把穆生拉了出来，只见他脚上流出的血，模糊一片，还掉了两个指头。再看看屋里边，财物都被拿走了，只有当年那床破被还放在那里。就用它给穆生盖在身上，让他躺下。穆生又怕过了十天她再来这里，就把婢女和衣物都变卖了，以便凑够那个数目。到了期限，女子果然来了，急着把钱交给她，她什么也没有说就走了。从这之后就断绝了来往。穆生脚上的创伤，治了半年多才好的，可是家的贫困冷清又和从前一样了。那个狐仙后来嫁给了附近的一个村庄的一个姓于的人。姓于的以农为业，连中等人家的财产都没有。可是在三年之间，按着既定条例，捐资做了监生，宽大的房屋连成一片，所穿的华丽服装，有一半是穆生家里原有的东西。穆生看见了，也不敢过问一句。他偶然到野外走走，在路上遇到女子，就跪在道的一旁。女子什么话也没有说，只是用白手巾包了五六两金子，远远地扔给了他，回过身就直着走开了。后来姓于的过早地死去，女子还常常到姓于的家里来，家里的金子和丝绸就都不见了。姓于的儿子看见她一来家，就下拜参见她，远远地祝福她说：“父亲即使去世死了，我们儿女这辈人都像你的子女一样，即使您不照顾我们，又怎么能忍心坐视我们贫穷下去呢?”女子离开之后，就再也不来了。
异史氏说：“邪恶的东西要是来了，把它杀了也是一个壮举。如果已经接受到它的好处，就是对任何鬼物也是不能负心的。古代的晋灵公富贵之后而想搞掉恩人赵孟，那是历来贤士豪杰所非议的。作为人来说，如果不是自己本心所喜欢的，即便是有巨额财富又怎么能打动了他呢。看到他看见金子脸上就喜欢得不得了，那也是看到在哪里如果有利可图的话，即使为它丧失性命、有辱名声，他不也是毫不顾惜吗?令人伤心啊，那些贪婪的人，到了最后只能取得一个切底破败的下场呀!”
第一卷 893 司文郎
平阳人王平子，到北京顺天府去参加举人考试，租了报国寺的房子居住。庙里先住的还有一个余杭的书生，王平子因为和余杭生邻居就递过名片去拜访。可余杭生并不回访他。每天早晨或晚上见到他的时候，表现出来的很不像样子。王平子对他的狂妄傲慢很生气，相互交往也就断绝了。有一天，有个年轻人来庙里游览，戴着白色的帽子，穿着白色的衣服，看着就给人一个高大的感觉。王平子走到他面前交谈几句，说起话来，言语诙谐而美妙，就在心里喜欢他敬重他。再请问一下年轻人的家世出身，回答说：“登州人姓宋。”王平子于是吩咐仆人放好椅子，两个人对面谈笑起来。这时碰巧余杭生走了过来，两个人起来向他让坐。余杭生居然大模大样地坐在上座，一点也没有谦让的意思。他突然向宋生发问：“你也是来参加科考的吧?”回答说：“不是。我这种粗劣的材料，从来没有飞黄腾达的志向啊。”余杭生又问他：“你是哪个省的人?”宋生告诉了他。余杭生说道：“竟然从来不想进取功名，足以说明你的高明啊。说起来，山东、山西两个地方，并没有一个通晓文墨的人啊。”宋生接着说到：“北方人固然很少有通晓文墨的人，但是不通文墨的人，不一定是小学生我；南方人固然有许多通晓文墨的人，但是通晓文墨的也不一定是足下您哪。”话说完了，鼓起掌来，王平子也用力附和，因而引起哄堂大笑。余杭生又羞惭又生气，扬眉捋袖而大声嚷道：“你们敢和我当面出题，比试一下八股文吗?”宋生看着别处而笑着说：“有什么不敢的呢!”便跑回到住处，拿出了经书交给了王平子。王平子随手翻了翻，指着书上说道：“‘阙党童子将命。”’余杭生站起来，要求给他笔和纸。宋生拉他一把说道：“用嘴说一下就行了。我的破题部分已能完成了：‘在那宾客往来的地方，却看到一个一无所知的人呀!”’王平子听了抱着肚子大声笑了起来。余杭生愤怒地说道：“全都不会作文章，只能随口骂骂人，怎样能做人呢!”王平子用力为他们调节纠纷，请求再出一道好题目。又翻了翻经书说：“殷有三仁焉。”宋生立即应答说：“三个人的表现有所不同，但他们的目标是一致的。那个‘一’是什么意思啊?我们说是‘仁’啊。君子们都认同‘仁’就行了，为什么一定要什么都相同呢?”余杭生于是就不作八股文了，站起身来说道：“你们的为人，也不过稍稍有点才气罢了。”说着就离开了。
王平子因此更加看重宋生。就把他请到自己的住处，亲切谈心一直谈到太阳影子都频频移动了，王平子把自己作的文章都拿出来向宋生请教。宋生看得很快，过了一刻的功夫，已经把一百篇文章看完了，说道：“你也是一个深入探讨过八股文的人吧?但是在提笔作文章的时候，没有追求一定得中的念头，但是还有希望侥悻成功的心愿，就这样已经落到下等了。”于是把看过的文章取过来，一篇一篇给他解说。王平子非常高兴，就把宋生当做老师对待。让厨夫用蔗糖作成水饺。宋生吃了之后认为非常好吃，说道：“我这一辈子也没有吃过这个好吃的东西，麻烦改日再做一次吧!”从这之后，两个人的交往，更加亲密。宋生每隔天就来一次，王平子一定给他准备好水饺。余杭生有时也会遇到他，虽然不怎么倾心交谈，但那种傲慢而不可一世的气势却立即减弱下来。有一天余杭生把他平常写的八股文拿来给宋生看看。宋生看到他的朋友圈圈点点赞美之词写了许多，用眼一看，就放到书案之上了，一句话都没有说。余杭生怀疑宋生根本没看，再次请求宋生仔细看一看。宋生回答他说已经看完了。余杭生又疑心他没有看懂。宋生说：“有什么难懂的。只是作得不好罢了!”余杭生说道：“仅仅看了看那些评点的话，怎么就知道文章不好呢?”宋生就诵读他的文章，就像早就读过似的，一边诵读，一边批评。余杭生局促不安，汗流浃背，什么话也没有说就走开了。过了一会儿，宋生走了。余杭生走进屋来，坚持请求要拜读王平子所作的文章。王平子不愿意给他看。余杭生强着把王平子的文章找了出来，一看文章上面有许多圈圈点点，就笑着说：“这些太像水饺子啦!”王平子本来就朴实而嘴笨，只脸红了一下罢了。第二天，宋生来了，王平子把昨天余杭生干的事都告诉了给他。宋生愤怒地说道：“我本想他余杭生像当年的孟获那样，南人再也不敢造反了，这个鄙陋的像伙怎么敢这样无礼呢!我应当给他一个报复！”王平子极力劝说他，不要用简单轻率的态度对待人，宋生从心里感激并佩服王平子。
过了不久，科考就结束了，王平子拿出文章给宋生看看，宋生很赞赏这些文章。偶然和宋生游览寺庙的楼台殿阁的时候，看到一个瞎眼的和尚坐在走廊的下面，面前摆着药在给人治病。宋生惊奇地说道：“这可是一位奇异的人哪!他最善于评论文章，我们不应当不向他请教啊。”于是让王平子回住处取来文章。又遇到了余杭生，就和他一起来了。王平子称呼瞎子和尚为老师而向他施礼下拜。瞎和尚疑心他是来看病的，就问他有什么症状。王平子把想向他请教文章优劣的事情都告诉给他。瞎和尚笑着说道：“是谁在多嘴多舌呀!我连眼睛都没有了，怎么能够评论文章呢?”王平子就请他用耳朵代替眼睛。瞎和尚说道：“八股文作三篇，就有两千多字了，谁会耐心用这么长的时间去听呢!还不如把文章一把火烧了，我用鼻子代替眼睛就行了。”王平子同意了。往往在烧过一篇文章之后，瞎和尚用鼻子闻闻就点头说道：“你这篇文章开始就效法大手笔，虽然没有作到完全像大家的文章一样，也差不多很接近了。这篇文章我正好是用脾领会的。”又问他：“能够考中吗?”瞎和尚回答：“还是能够考中的。”余杭生看到这些不怎么深信不疑，就首先把古代大作家的文章烧了以便试试瞎和尚。瞎和尚再一次闻了闻之后说道：“好文章啊，这篇文章我是用心去领会的呀，若不是归有光、胡友信那样的手笔，怎么能写得出来这样的文章呢!”余杭生大为惊恐，才把自己的文章烧了。瞎和尚说：“刚刚领会到一篇八股文，还没有看见全貌呢，怎么忽然又换了另外一个人的文章呢!”余杭生推脱说：“那是朋友作的文章，就这么一篇。这篇才是小学生我作的呢。”瞎和尚闻了闻烧剩下的灰烬，尖声咳嗽了好几声，说道：“别再往火里扔了!这些东西，支支棱棱的根本噍不下去呀，勉强用横膈膜来承受了。再烧下去，就是诚心为难我啦!”余杭生羞惭地走开了。过了几天金榜贴出来，余杭生竟然在乡试里得中举人，而王平子却榜上无名。宋生和王平子跑着去告知瞎和尚。瞎和尚叹息着说道：“我虽然眼睛瞎了，可是鼻子并没有瞎，那些主考官的眼睛和鼻子都瞎了呀!”说着说着余杭生