玲珑瞧着和泉如同一只蓝黑花纹的蝴蝶在众人之间翩翩飞舞,从容不迫动作优美,芳心怦怦跳。
李秦目光被深深吸引,跑到谢玲珑身前,亲昵的拉着她的手,坚定道:“干姑姑,俺以后要学武。俺要像叔叔一样厉害!”
静夫人院子两名奴婢将御厨做好的小汤包、灵菌素米粉送过来。谢玲珑担心李秦再看下去一激动说漏嘴,连忙招呼着众人停下来去吃早饭。
和泉身影一闪,便出现在谢玲珑身前,俊脸红扑扑,笑道:“九个表哥、四个弟弟功夫还不错。我没让着他们。我今日若是让着,日后他们上战场,敌人可不会让着。”
谢玲珑见和泉额头上有一层密汗,拿出丝帕要给他擦,突然间想到这不是在岳麓山的茅草屋,手临时收回来,笑道:“去用热水冲把脸。”
和泉宠溺的望谢玲珑一眼,点点头去浴室洗脸。
众小打得满头大汗浑身燥热,纷纷恭喜何阳海、何阳奇当了九品下陪戎副尉。
李烟跟不以为然的李湘小声道:“哥哥特别厉害,在长安时一人能敌几百人,他们只有十三人,联手能勉强跟哥哥打个平手,已是相当不错。”
众小听到李烟的称赞,心喜高兴多望几眼,见她生得肌肤粉白、黛眉凤眼、琼鼻朱唇、脖颈细长,娇美可爱,气质高贵,竟然胜过白如意一筹,洗过脸后纷纷过来跟她说话。
李烟在长安贵为公主,又是最受李自原宠爱的唐妃所出,每次宴会郊游都是极受高门小姐、小公子欢迎,自从得了天花,昔日好友无一人来探望,甚至连封信、连个问候的口信都没有。
她已经六岁了,懂得分辨接近她的人好坏,何家众孙目光清澈说话直爽,一看就是纯真没有心计,跟他们相处简单心不累。
谢平安这个当叔叔的一手一个拉着李秦、李湘,介绍着家里有什么好玩、好吃的,着重介绍了灵兽杂耍,还提到了今年湘江端午节会有一场盛大的百镇赛龙舟赛事。
端午节长安、济州民间有赛龙舟赛事,人山人海,只是河面窄,龙船少不够看的。
李烟跟在后面听到后与侄儿侄女一起向往着湘江的百艘龙舟齐现的盛景。
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第二卷 窈窕玉女 21 纸难包火事发 众人各怀心思
玄灯大师、明海吃素坐一桌,其余人吃荤腥分两桌坐,大人、孩子们各一桌,热闹无比吃完饭各自回院,约着后日在第一号院摆了整整十桌酒宴,请来贺家、吕家、江家一起聚会。
张金金、李喜花得知儿子通过和泉考核直接被命为陪戎副尉,三日后拿着和泉的亲笔信去往长安军营任职练兵,喜出望外,嘱咐着何阳海、何阳奇遵守军纪。
李草儿、吴香草、柳招弟听到此事,督促着儿子勤奋练武,日后好跟四位堂哥一样当军官出人头地。
张巧凤喜得热泪盈眶,跟何屠夫道:“多亏珑妹子替全家人祈福。她刚下山没三日,海伢子、奇伢子就心想事成做了军官。”
何屠夫自豪道:“和泉麾下的将士上战场活命、立功、分战利品机会比别的军队多。我听山伢子讲有许多人托关系送子孙进去,都因为通不过和泉月考被退回。我们家四个混小子凭着真本事在和泉旗下军队任职军官,是全家人的荣耀。”
当天下午福乐居的奴仆还未去贺家送口信,李氏就带着贺知彬来了。
李氏今日早上收到贺栋从长安寄来的亲笔信。贺栋将遇刺的事提了几笔,只说亏得谢玲珑考虑周全,不然此次连陛下的面未见到便惨遭刺客杀害。
李氏细想着很后怕,午休睡不着,便到福乐居要当面重谢谢玲珑赠灵狼救了贺栋一命,还想趁机跟谢家提贺知彬与谢玲珑的亲事。
何七雪腆着大肚子出来迎来,说谢玲珑去潭州城府跟沈氏谈缂丝生意。
李氏瞧着干女儿困意浓浓,便未开口提亲事,跟寻常一样去看望老堂嫂静夫人。
偏厅。空气里飘荡着淡淡好闻奢华的沉香味。李氏喝着茶,贺知彬在下首坐着。
静夫人兴高采烈的跟李氏说着玄灯大师、和泉、李烟、李秦、李湘来福乐居小住,要陪她到年底一起回长安。
李氏腾得站起来惊道:“九公主、小郡王、郡主不是得了天花被关进护国寺后山,怎么到了潭州?”
静夫人听到天花二字,心跳如鼓击,脸色苍白,慌神道:“老堂妹这是从哪里听来的消息?”
李氏忙走来握住静夫人手,缓缓道:“彬伢子他爹上月来信说起此事,去年腊月长安几百人染了天花,四皇子妃患此病没熬过年就去世了……我怕你知道难过,就一直未讲。”
静夫人目中含泪颤声道:“我那三儿子就是死于天花,他死时肌肤遍布浓疮……”
静夫人身后名叫紫叶身材瘦高眼小目光精亮的中年奴婢递过茶,让静夫人喝下压惊,轻声道:“公主,三位小主子皮肤光溜的很,绝对不是天花患者。”
静夫人长吁一口气,落泪道:“她们无事。秦蜜却是真的去世了。难怪明儿要给小成儿改名叫李秦。”
李氏劝慰道:“阿弥陀佛,九公主、小郡王、小郡主命保住,就是天大的喜事。老嫂嫂,您未难过了。”
静夫人细细一想道:“怪不得我今个总觉得不对劲,三个小娃娃千里迢迢从长安来潭州,怎么连个下人都没有,而且瞧那精神头哪像是赶了远路。莫非她们早就到了潭州?”
李氏是个极聪明的,蹙眉头轻声道:“珑妹子、明王可是在湘枫寺祈福近五十日呢。”
紫叶道:“公主,您要想知道实情,可叫王爷过来问问。”
很快明王过来了,特意不避讳李氏、贺知彬,在静夫人责怪的目光中将事情简明扼要讲了一遍,跪下道:“姑姑,不是侄儿骗您,实是怕您担忧,怕消息传出去,引起湘枫寺香客马蚤乱。”
静夫人听着心七上八下,感慨万端道:“小玲珑实是心善,换成谁都不会瞒着家人帮咱们做到这个份上。她救了咱们李家三条人命。日后她一大家子去了长安,咱们可得好好护着。”
明王瞟了一眼始终坐在旁边听着小脸表情变化莫测的贺知彬,一本正经道:“姑姑,不劳您老人家和我出手,小玲珑有和泉护着呢。和泉手下五千医武僧、两万无敌军队,在长安城内除了皇帝哥哥外,我都不敢惹他。”
静夫人到底经过无数大风大浪,又被悲惨的命运磨得心志坚定,想着秦蜜去世不能复活,三个小娃娃大难不死就该好好活着珍惜生命,扶起明王,嗔怪道:“此次你做事虽说鲁莽了些,不过能将三个小娃娃的天花彻底医好,未惊动福乐居、潭州的人,就算是好的。日后遇到这么大的事,你一定要和我商量。我经过许多事,想事比你周全。”
明王夸赞道:“姑姑所言及是。小玲珑跟您一样想事片面俱到,还特别能干不怕吃苦,她只不过九岁,在那样的恶劣环境下,跟着和泉一道,将我、玄灯大师、三个娃娃照顾的极好。”
静夫人抹着泪,道:“真是太难为小玲珑了。”
明王取出帕子帮静夫人擦着泪,道:“和泉这臭小子,对谁都是一张产冰冷冷的臭脸,唯独见着小玲珑就笑逐颜开话也多,心甘情愿听小玲珑指使干活。”
静夫人突地转悲为喜,笑道:“这倒是给和泉一个接近小玲珑的机会。”
半天没作声的李氏突然间低声道:“老嫂嫂,此事关系着珑妹子的名声,咱们出了这个屋不能再提。”
明王道:“那是。小玲珑是我李家的人,我们是绝对不会说出去。”
李氏目光坚定,缓缓道:“菩萨曾经下过佛示,珑妹子未成年之前不得议亲事。不瞒老嫂嫂、王爷,我家彬伢子跟珑妹子青梅竹马,只要她未定亲,就会一直等下去。”
贺知彬迎上明王打量的目光,认真道:“明师傅,我武不如李将军,文却是不差的,我今年十一,比李将军小六岁,今年府式明年会试,六年后我做了官,便有资格娶珑妹子。我说这些也无用,还是看我今年府试的名次吧。”
明王望着这个聪慧无比俊俏灵秀的小少年,哈哈笑了两声,点点头道:“说得再多不如去踏踏实实的做,好,你不愧是我教出来的。”
静夫人童心未泯,自信道:“老堂妹,咱们来打个赌,看看小玲珑最后进了谁家的门。”
李氏立刻应下,想想又笑道:“老嫂嫂,我也姓李呢,珑妹子若嫁给我们李姓好儿郎,我也高兴。”
静夫人知道李氏疼爱谢玲珑,此番说的话都是真心实意,大度道:“贺家也是极好,长安的小娘争着要嫁。”
明王看着两个老太太竟然互相恭维起来,提醒道:“我干女儿太好,这在潭州除去李家、贺家,还有个吕家惦记着她,年底她若是去了长安,还不晓得有多少家。”
静夫人心里极有数,道:“明儿,暂且不说和泉、小玲珑的事,今年先把你与丽儿的大婚办了再说。”
明王道:“横竖已经赐婚,再等等也妨。”
静夫人操起身侧小桌的茶杯上的茶盖丢向明王,骂道:“你的死劫不就是侍候天花病患吗,都已经渡过去了,还等什么!”
明王右手一探便接住茶盖,见静夫人真急了,也不敢再相瞒,将四皇子李啸飞遇刺、张侧妃惨死一尸两命的事说了,蹙眉道:“姑姑,如今长安乱着呢,皇帝哥哥、唐嫂嫂正烦闷着,我的亲事再等等吧。”
静夫人听完又是忍不住落泪,哭道:“这是怎么了,我们李家好的孩子怎么命都这么苦。我家的四个孩子早早的就去了。明儿生下来就有病,今年三十六岁都未成亲。啸飞百日不到,正妃、侧妃、未出世的孩子连着都去了,自个手也残了,这是多大的灾祸。求观世音菩萨开开眼吧,别再让我们李家的好孩子受苦受难。”
明王长叹一声道:“姑姑,菩萨这不已经开眼了吗,您的小青儿、小城儿身体康健聪慧日后必成大材,我体内的毒即将清完找到佳偶丽儿,啸飞还有一双好儿女,小秦儿、小湘儿大难不死,必有后福。”
李氏听着心酸,劝慰道:“老嫂嫂,您别难过了,小郡王、小郡主如今到了福乐居,有您、明王关怀着,一切都好了。”
明王道:“姑姑,福乐居就是个福地,谁来了都沾着福气。小玲珑是菩萨身前的玉女转世,就是个福人,对人是掏心窝的好。以后小秦儿、小湘儿跟着咱们住在这里,有着小玲珑帮着照顾,定会越来越好。”
静夫人抹着泪忆起往事,点点头道:“当年我的小青儿、小城儿脸色蜡黄瘦成皮包骨,每天靠喝着参汤吊着命,来了福乐居之后,小玲珑劝服我给两个孩子停了参汤,让他们每日只喝灵母鹿的奶水,我开始不信,小玲珑一再劝着我才听了,这么着两个娃娃渐渐好起来,小脸看着一天比一天红润,两个月过去竟是胖了一圈,如今看着同龄的孩子个头都要高,还很聪慧懂事。”
贺知彬听着目光怜悯,心里却暗道:便是如此,我也不会放弃珑妹子,让给你们李家人。
两个老太太又说了一阵子话,江芳带着谢家二小来了,瞅见静夫人眼睛哭得红肿,打趣道:“瞧瞧这梨花带雨的,又是为啥事为何人忧愁呢?”
静夫人扑嗤一笑,道:“你当我还是二八少女啊,还梨花带雨呢!”
三黄、四黄一蹦一跳跟着两位小主人上前给静夫人、李氏行礼请安,眼珠溜溜直转,嘴边胡子一动一动,极为可爱。
午休的李青、李城起床穿好衣带着五黄、六黄跑来。
偏厅地方不大,四小领着四狐出去到院外玉兰树下玩耍,天真烂漫咯咯的笑声传到静夫人耳里如同天籁之音。
四小玩了一会儿,贺知彬出来领着他们去第一号院跟何家孙子汇合进行下午的功课:爬岳麓山采摘寺院香椿树的香椿芽。
贺知彬一路听着众小眉飞色舞谈论和泉,心里很是矛盾,即渴望见他又怕见着后自惭形秽。
第三日黄昏,第一号院饭厅摆了六桌。
一桌素席除去玄灯大师、明海、明风主持还有从护国寺急匆匆赶来的胖和尚明流、瘦和尚明朴。
五桌荤席,男人、孩子各坐两桌,女人一桌。
谢玲珑、吕青青、江碧、江芸、李烟、谢家两小、李家四小坐了一桌。
吕家两小、何家七小坐一桌。吕家两小、何阳正为春季府试整日勤奋学习精神紧张,难得今晚放松,吃菜喝点灵果酒说些趣事,好不自在。
何阳海、何阳奇马上要从军做军官,便跟何家六宝坐一桌。
静夫人、江芳、李氏、张巧凤、赵氏、何家六个儿媳一桌。
廖小燕出了月子十几天,脸蛋红扑扑,惦记着给出生不满六十天的二儿子何阳浩喂奶,坐着吃了些肉菜不敢吃酒,只跟众女说了一会子话便回院了。
何屠夫、吕方正、谢奇阳、明王、和泉、两位大学士、贺知彬坐了一桌。贺知彬有着秀才功名,代表着贺家跟大人坐一桌。
贺知彬望着坐在何屠夫右侧俊美到人神共愤沉稳冷酷的和泉,想到刚才看到他跟谢玲珑说话时神采飞扬笑容满面,甜而辣的灵果酒到了嘴里竟然变得酸涩难喝。
李烟梳着双丫鬟,发绕金丝飘带,插两只剔透的白玉缀白珍珠古短钗,穿着牡丹红色圆领短袄,藏青色长裤,足蹬鹿皮小蛮靴,俏皮可爱,清丽贵气,声如黄莺,温柔天真,引得众小频频关注。
李烟却是独独留意到闷闷不乐的贺知彬。她在长安参加聚会,常听贵女们说起贺家两孙,贺知清见过一表人才,贺知彬一直在潭州很是神秘,今日见到贺知彬后说了两句话,暗中观察发觉他是位俊俏优秀的好少年,比起四大世家做为族长培养的嫡子丝毫不差,最难得的是他不清傲、虚伪。
酒席散了,李烟特意走去问贺知彬道:“贺公子,你平素很能饮酒吗?”
贺知彬胸腔一团火热,感觉有股气升上来,连忙偏头到一旁打了个酒嗝,怕酒气熏着公主,退后两步,低头恭敬道:“我很少吃酒,今个喝多了,让您见笑。我先行退下。”
李烟还有好几个问题要问,见贺知彬看也不看她一眼就这么走了,心里微微失落。
李氏何等人物,自是看出和泉对谢玲珑不同。她一直关注着贺知彬,见他酒喝多了耷拉着脑袋回了院吐了一通没有睡下而是去书房挑灯读书,十分欣慰,叫下人去煮了醒酒汤,又备下夜宵给他吃。
李氏心里疼爱儿孙,却是从不宠惯。她跟别的老妇人想法不同,觉得儿孙在成长过程遇到挫折是件好事,所谓玉不琢不成器,贺知彬自幼在潭州呆着,风平浪静未经过事,在情事上受点打击也好。
吕方正、赵氏打道回府。吕家三小在福乐居小住两日。
偏厅里点着四盏灯,吕青青喝着茶见吕童同来了,叫奴婢小珍、玉玲退下,轻声问道:“你今个吃席可曾看出端倪?”
吕童同摇摇头道:“请姐姐明示。”
吕青青问道:“你觉得李将军如何?”
吕童同立刻激动道:“那是为国为民顶天立地的大英雄!”
吕青青心说:傻弟弟啊,贺知彬没上桌就看出来和泉爱慕珑妹子,你怎么就这么不心细敏感呢。蹙眉道:“自古英雄配美人。那你觉得他跟珑妹子般配?”
吕童同失神喃喃道:“这个……珑妹子若配了李将军,那我娶谁去?”
吕青青低声道:“嗯,还好不算笨到家。我今个给你讲的话,不要外传,便是跟照赵