抱怨什么。平时，家里有什么活，他自己就干了，话也不多。现在，他突然一个人来找桔子，让桔子有些意外。
宁石头把桔子叫到一边，直截了当地对她说：“桔子妹妹，我想报名当兵。”桔子大吃一惊。这个时代虽然不歧视武将，但普通百姓愿意当兵的还是不多。所以一般来说，真正报名参军的，多半家里实在困难的人。所以如果真有战事，需要大量兵员的话，是需要从百姓中抽丁服兵役的。
这次，穆佑轩招的人并不多。这段时间的灾民又多，他才打算用募兵的方式征集招人的。桔子定了定神，才问：“大表哥，你怎么会想起来要当兵？”宁石头低着头，小声说：“桔子妹妹，我从小跟着我爹上山打猎，实在做不来田里的活，也不喜欢种地。我又不会做别的，就想当兵试试。”
桔子有些哭笑不得地看着他。这当兵也是能试的？冷兵器时代的战争，一场下来，绝对是伤敌一万，自损八千的，伤亡比例是非常高的。这也是招兵困难的原因，不是实在过不下去了，没有谁愿意提着脑袋过日子的。更关键的是，这个时代可没有服役期的说法，除非升到了一定官职，或者立了大功，自己申请，才能退役。可没有服役期这个说话的。
从军队里回来的人，要么就是受伤残疾了，或者实在干不动了，才会被将官淘汰下来。所以边军中白发老卒实在是不秒。桔子摇了摇头，轻声对宁石头说：“表哥，你要是实在不愿意种地的话，我给你另外找活干，当兵可不是好玩的。”
宁石头坚持说：“桔子妹妹，我并不是图好玩，我仔细想过了。当兵虽然危险，但几场仗打下来，我也能有些功劳，替家里挣几亩田产。如果我能立个功的话，说不定也能封个小爵位，我也算是不白活了。”
桔子没想到宁石头老实巴交的，野心倒是不小。她半晌才说：“这个我可不能帮你拿主意，得跟舅舅商量。”宁石头盯着桔子说：“我爹听你的话。只要你愿意帮我说几句，我爹会同意的。”桔子有些头痛地说：“表哥，这可不是小事情。你这一去，没准多少年才能回来，而且……”
桔子想说：“能不能回来还不一定。”但她最后，还是换了口气，说：“我不愿意你为了个渺茫的希望，冒那么大的险。但如果你真拿定主意的话，我也不拦着。你也别想我在舅舅面前替你说好话。”宁石头有些失望地看了桔子一眼。他知道，如果没有桔子帮着说话，宁广应那一关，他多半过不了的。
桔子看着，在她面前倔强地抿着嘴地宁石头，有些无奈了。桔子知道，宁广应对两个儿子，平时都比较严厉。他虽然是送了宁小溪去读书，但他对长子同样抱有很大的希望的。宁石头是一个十六岁的少年，正处于青春期。她见宁石头似乎是真的下定的决心。她真怕宁石头不敢向宁广应提当兵的事，反而自己跑过去报名。她叹了口气，说：“我陪你去跟舅舅说吧。”
宁石头脸上露出了笑容，只要桔子跟他一起向宁广应提这件事儿就行。他真的跟桔子想的一样，不敢当面向宁广应说。他怕宁广应的大巴掌，更怕宁广应失望的眼神。
桔子让青儿去把宁广应找来，等他坐下来，喝了一杯水，才对他说：“舅舅，大表哥有话对你说。”宁广应有些奇怪地看着宁石头。宁石头一向老实听话，他不知道有什么事儿，需要宁石头拿桔子来当挡箭牌。
宁石头看了看桔子，鼓起勇气，对宁广应说：“爹，我要去当兵。”宁广应愣了一下，才明白宁石头的意思。他也看向桔子。桔子苦笑着说：“舅舅，今天是大表哥自己来找我说的，不是我的意思。”宁广应压了压火气，才一口回绝宁石头说：“不行。我不同意。”
宁石头是真的下了决心，说：“爹，我一定要去当兵。我明天就去报名。”宁广应大怒说：“你没听见我说，我不同意了吗？你都快十七了，还这么不懂事。再提当兵的事儿，看我不打断你的腿。”宁石头不敢再说什么。他脸涨得通红，扭着头站着。桔子叹了口气，对宁广应说：“舅舅，你就让大表哥说说，他为什么想当兵吧。”