赚一笔。如果矿脉看错了话，也是要赔钱的。
但是因为都是租的地方，本钱投入不多，总算是赚和多，陪得少。可惜十年前，他家打矿井的地方，遇上了地震。他们夫妻虽然逃过了一劫，他的父亲和井下的工人却都死了。官府判了他一家官卖为奴，所得银钱补充死难者的丧葬费。他的母亲受不了打击，也一病而逝。
当时他的儿子刚出生没多久，还幸亏秦东家父亲正好，要找一个煤矿手艺手的工匠，也不计较他带着娇妻弱子，买了他回来。一家四口都是和秦家签的终身死契。现在，他的妻子儿女，也在煤场帮忙作些杂务。秦东家大方的把他全家的卖身契，都送给了桔子。狄沫只有二十三四，也是签的终生为奴的死契。他还没有娶妻，探脉的手艺也比丁千里差一点。所以两个班主，还是以丁千里为主。
丁千里知道秦东家心善。他在煤场干活，所得的赏钱也不少。他就算计着等过一段时间，他攒够了钱，去求求秦东家，让他能给儿子女儿赎身。今天，他见难得来煤场的秦东家，带着四五个人过来，赶紧上前奉承。秦东家见他机灵，很高兴地对他说：“丁千里，这是你的新东家了。这位姓江，这是江家小姐。那位姓李，那是李家少爷。这个煤场我卖给了他们。”
丁千里大吃一惊，他忐忑不安地问：“秦少爷，煤场卖了。那我和狄沫怎么办？”秦东家不在意地说：“你和狄沫还在煤场干，煤场里所有人的工契，连同你一家和狄沫的卖身契我都转给了江家。”丁千里只觉得脚下一软，差点坐在地上。他对秦东家哀求说：“秦少爷，你别把我卖了。我愿意跟在你身边，做什么都行。”
秦东家有些吃惊地停下脚步，问：“你不在煤场干活，你能干什么？”丁千里被噎住了。他自幼随父亲探矿挖煤，还真不会干别的。可是，要是换了主家，他的儿女就一辈子只能是奴才了。秦东家见他半天不说话，就不再理会他了。带着桔子他们继续往前走。
丁千里反应过来，咬了咬牙，又快步追了上去。他绕过秦东家，拦在他前面，跪了下来，哀求道：“秦少爷，老爷在我们一家人走投无路的时候，把我们买了下来，对我们恩重如山。我就是做牛做马，也要服侍少爷，求少爷别把我给卖了。”他知道，他这样做是彻底得罪了新主家了。但是为了儿女，他决定赌一赌运气。
秦东家这会儿是真的吃惊了。丁千里这话要是早一天说，秦东家就把他留下了。但是，现在他一家人的卖身契，已经在桔子怀里了，秦东家可没那么厚的脸皮要回来。秦东家看了桔子一眼，桔子地转过身去。她的注意力似乎，被这荒山的景色给吸引了，好像根本没有听见，他们主仆二人的说话一样。
秦东家知道，桔子不愿意，主动把卖身契还给他了。他只好安抚丁千里说：“你别怕。江家也是良善人家，会好好待你的。他们新接手这个煤场，需要你的手艺。你在这个煤场，替江李二家好好地挖煤，也算是报答了我爹的恩情了。”丁千里失望地看着他，秦东家想了想，又对他说：“你今天心情不好，回去歇歇吧。煤场的事儿，让狄沫讲给两位新东家听。”
丁千里神情恍忽地，看着秦东家，带着桔子一行人往矿井走去。他知道没有指望了，也不再跟过去，没精打彩地回到自己家的窝棚。他的妻子周氏已经带着儿子丁建，去河边洗菜了。矿工的中饭，是煤场东家包了的，周氏每天要做一大锅黍米饼，和青菜汤。家里只有女儿丁彩，见他这么早回来，吃惊地迎了上来，扶住了他的胳膊，关切地对他说：“爹，你的脸色不好，是生病了吗？”
丁千里看着女儿越来越清秀的小脸，想起她未来不要知的命运，只觉得心疼难忍。他知道，像女儿这样的女奴，如果遇到了不好的主家，命运有多凄惨。他有些惶恐地想起来，他刚刚并没有注意，新的主家是什么样的人。而且，他刚刚似乎已经狠狠地，得罪了新的主家了。
丁彩见丁千里一直不理她，脸色还越来越难看，不由得害怕起来。她扶着丁千里躺下，就匆匆忙忙地往河边跑去。r655