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第四十二章 老太爷驾鹤西方

璜传》:“璜好经术,博学有高才,而讷于言论,词赋为中内之冠。”

    清华大学赫赫有名的大教授冯友兰亦是口吃。他授课虽然口齿不爽,但学生们却听得津津有味,且很容易接受。

    英国国王乔治六世(伊莉莎白之夫)也是口吃,而且一生未能治愈。

    美国的副总统约瑟夫·拜登从小口吃,直到进入政坛,每天强背诗文,方有好转。

    人类的这种补偿反应不仅仅在“口吃领域”,在其他方面也是广泛存在的。比如:盲人没有了视力,听力便特别的好;聋人没有了听力,视力就特别的好。正如《文子·上德》里说:“鳖无耳而目不可以蔽,精于明也;瞽无目而耳不可以蔽,精于听也。”说的正是这个意思。

    可是,口吃的柯进可没有什么“补偿反应”——他既没有高深的文化,也没有其他的什么能耐;而且为人又老实。因此人家帮他介绍了好几个女人都未能成功。眼看年近而立,还不曾成家,柯进便一厢情愿的爱上了二太太秦可卿的贴身丫鬟章采蝶。

    “采……采蝶!我买了一支胸针,想……想送给你的。”柯进的求爱方式,虽然很俗,但心是真的。

    “谁要你的胸针,你带回去给你妈妈戴去吧!”柯进偷偷爱上章采蝶,可章采蝶一点儿也不喜欢柯进。

    “采……采蝶!我……我只是想送你一……一支胸针,别无其……其他想法。”这个柯进本来就有口吃,被章采蝶这么一骂,他更加紧张,也就更加结巴了。

    “管你什么想法,我也不会要你的胸针,你走吧。”章采蝶说罢,便加快步伐往前走。

    “你……你看我……我已经买了,你……你就收下吧!”

    “我刚才已经说过,不管怎么样我都不会要你的胸针。”章采蝶没好气地说。

    “这……”老实巴交的柯进没辙儿了。

    两人说话之间,已经到了前楼。章采蝶停下脚步,严肃声明道:

    “柯进!这是龙爷的住所,我上楼去为二太太拿披巾,你赶紧回去,不准踏进楼门半步。”

    “这……是!我……我不上楼,我……我在这楼下等你。”

    “我不要你等,你赶紧回去。”

    “好好好!我……我不等!我不等!你……你赶快上去吧!”柯进嘴上虽说不等,但双脚并未挪步。

    章采蝶也不愿跟柯进多说什么,便转身快步登上台阶。

    章采蝶来到楼门前,推门进屋拉亮电灯,到楼上打开房间门锁,拿了披巾正准备出来;却看见龙爷和奶秦可卿睡的睡柜上的被褥很是凌乱,再一看枕头也翻过来了——这肯定是有人动过。

    章采蝶虽然不知道睡柜里有什么宝贝,但她知道自从这睡柜搬来以后,龙爷和秦可卿就不睡那个又大又好的“三滴水”红木床,一直睡在这个睡柜上,因而也就估猜到睡柜里一定放着非常重要的东西——今天睡柜上的被褥枕头都被翻过,这说明有人来过房间;而且这人一定是冲着睡柜里边的东西来的——咦!刚才柯进是假贼,现在还真的来贼了?

    忠心耿耿的章采蝶想到这里,便四处察看,却看到床右侧的帏帐后边好象有一个身影;未曾想到要用智慧处理的章采蝶便大喝一声:“谁?”

    一个小女子的一声大喝,并没有多大的震慑力,那帏帐后边的身影未有反应。

    章采蝶见到帏帐后边未有反应,紧接着又喊了一句:“你是谁?再不出来我就叫人了!”

    帏帐后边还是未有反应。

    章采蝶见到那人既不出来又不回声,便放开嗓子朝楼下高叫道:“柯进……”

    说时迟,那时快!在章采蝶刚喊出一个“柯”字时,只见一个蒙面人从帏帐后边一个箭步蹿出;当章采蝶再喊出一个“进”字之时,一把明晃晃的匕首已插ji她的胸膛,紧接着又连刺两刀,彻底结果了章采蝶的性命。

    在蒙面人刺杀章采蝶的同时,章采蝶也作过垂死的反抗——她不仅抓破了蒙面人的脸皮,还从蒙面人衣衫上揪下一撮盘桃钮扣。

    在楼下等候章采蝶的柯进,正在把玩胸针,忽听得章采蝶急声喊他,心中一阵疑惑:她先前不准我上楼去,现在怎么又喊我上楼呢?难道……柯进来不及细想,便跨步进入楼门,并准备往二楼跑。刚刚踏上楼梯,却见一条瘦小的黑影从楼上飞速下来,与他碰了个满怀;那黑影向他猛击一掌,便闪出楼门不见了!

    柯进被贼人击了一掌,趔趔趄趄的差点儿跌下楼梯;他稳过神来,便赶忙上楼看望章采蝶,却见章采蝶已倒在血泊中……

    仍在烧纸磕头的秦可卿见去拿披巾的章采蝶久久不来,心生疑窦,便与龙爷说道这事。龙爷猜想章采蝶也许是上茅房或是有其他什么事儿,便劝秦可卿不要着急,说不定一会儿就来。

    又过了一会儿,仍不见章采蝶拿披巾来,龙爷也生疑了,便让护院队长刘克凡到前面去看一看。

    刘克凡来到前楼,只见大门洞开;正准备到楼上察看,却见伙房里的二厨柯进,慌慌张张的从楼上下来,口中还不断惊呼:

    “来……来人啦!救……救命啊!……”

    刘克凡闻听柯进呼喊救命,大惊失色,他一把抓住柯进的衣襟喝问道:

    “柯进!你怎么会在这里?谁要你的命?章采蝶人在哪里?”刘克凡还以为有人在追杀柯进。

    “不……不是有人要……要我的命,是……是章采蝶,被……被人杀……杀害了……”柯进结结巴巴地说。

    “章采蝶被人杀害了?真的假的?是什么人杀的?”刘克凡大声逼问道。

    “是……是……有……有一个贼……贼跑掉了……”柯进一个劲儿的用手往外比划,却说不清情况。

    刘克凡拉着柯进来到龙爷的房间,向里边喊了几声“章采蝶”,无人答应;便走进房间一看,却见章采蝶倒在血泊中已经一命呜呼。

    刘克凡连忙高呼来人!有护院人听得刘队长呼喊,便前来询问何事。刘克凡让护院看好现场,他自己把柯进带到“思过室”,用一根绳子将柯进五花大绑地捆了;然后赶回东楼,向龙爷附耳禀报了整个情况。

    龙爷闻言,也是大吃一惊;但为了不影响法事进行,故一时未曾声张。他估计凶手已经远去,因此便吩咐刘克凡派人加强现场保护,仔细搜查屋里屋外、院里院外,看看有什么蛛丝马迹。

    法事做到夜里十一点多钟才结束,龙爷送走慧明长老及众和尚,与秦可卿附耳说了简单的情况,让她不要害怕;并把她送到老夫人的房间里,只说是陪伴老夫人;又让两个丫鬟伺候着,派两个护院保护着,便匆匆来到前楼。

    龙爷一进房间,便看到睡柜上的被褥和枕头都被翻过了,再看其他东西则完好未动;心知盗贼是为睡柜里面的东西而来。龙爷跨进一步,又看到章采蝶横躺在睡柜右侧的血泊中;细一察看,基本认定是利刀所刺——这会不会是柯进所为呢?他在厨房里工作,弄一把利刀是不费事的。

    龙爷让刘克凡把柯进带来,这时柯进已经缓过神儿,他见了龙爷,连声不迭的大喊冤枉。

    “龙……龙爷呀!我……我没杀采蝶啊!我……我冤枉呀!”

    “柯进!这半夜三更的,你到前楼来干什么的?”龙爷声色俱厉地问道。

    “龙爷啊!我……我看到章……章采蝶出来替……替奶拿披巾,我……我就跟着出来准……准备送一支胸……胸针给章……章采蝶的。”柯进说着,便从衣服口袋里拿出胸针给龙爷看,以作佐证。

    “你送胸针给章采蝶,为什么白天不送,竟赶在这夜里送?”龙爷也曾听秦可卿说过,厨房的二厨柯进对章采蝶有点意思,但章采蝶并不喜欢他。那会不会是柯进情急杀人呢?因此龙爷又板着脸继续问道。

    “白天她……她寸……寸步不离奶,不……不好送,也怕……怕被人看见笑话我,所以就瞅……瞅准晚上这个机会。”

    “那你们两人是一起上楼的?”

    “没……没有!我送胸针给章……章采蝶,她不要,我和她一……一起跑到楼门口,她不准我上楼,她……她一个人上去了,我……我就在门口等她。”

    “那章采蝶是什么时候被人杀害的?是什么人杀害的?”龙爷也晓得柯进为人老实,不会撒谎;即使章采蝶不答应他,也不至于萌生杀人之心。因而口气稍微缓和了一点。

    “章……章采蝶上楼了,我……我就在楼下等她,只一会儿的功夫,就听到章……章采蝶叫我柯进,那‘进’字还没有完……完全喊出来,就没声音了。我……我觉得很……很奇怪——她先前不肯我上楼,现……现在又叫我,叫……叫我干什么呢?是……是喊我上楼呢?还……还是什么呢?我……我也来不及多想,便……便往楼上跑,却……却在楼梯上见……见到一个穿一身黑的人,从……从楼上下来,猛……猛然击了我一掌,就冲出门不见了!”龙爷的口气稍微缓和了一点,柯进的结巴也就好了一些,说话利索多了。

    “那你看见那人长得什么样子?”龙爷见柯进说得如此流畅、逼真,心中有了几分相信,所以口气更缓和了。

    “那……那人穿了一身黑色夜行服,脸……脸上也用黑布蒙着,看不清长……长得什么样子,但身材很瘦小。”

    “那人穿了一身黑色夜行服?脸也用黑布蒙着?身材很瘦小?”龙爷咀嚼着柯进所言,似有所悟;便又转身仔细察看章采蝶,只见章采蝶右手上还紧紧抓着什么。龙爷掰开章采蝶的右手指,见是一撮黑色的双排盘桃钮扣,那左手指甲尖里还有丝丝皮肉般的东西。

    龙爷心中思忖,这黑色的双排盘桃钮扣似曾在哪儿看见过……噢!对了!这种黑色的盘桃钮扣,只有“天道堂”雪中豹的手下有。

    但凡“天道堂”雪中豹手下的正式成员,其“行服”一律是里白外黑;而外面的黑色服装,又一律是盘桃钮扣的对襟衫。

    为了显示等级,这黑色对襟衫以质地和盘桃钮扣来区分:一般喽??亩越笊朗呛诓嫉ヅ攀脚烫遗タ郏?《映ひ患兜亩越笊朗呛诓妓?攀脚烫遗タ郏?蠖映ひ患兜亩越笊朗呛诓既?攀脚烫遗タ郏?卟闳嗽贝┑氖呛诔穸猩溃?タ垡彩呛诔穸信套龅娜?攀脚烫遗タ邸?p  章采蝶手上紧拽的钮扣,是黑布双排式盘桃钮扣,这基本说明盗贼是“天道堂”雪中豹手下的一个小队长。

    “天道堂”雪中豹手下的一个小队长?那会不会是赵淑娴的堂弟赵桐呢?嗯!很有可能!赵桐是“天道堂”雪中豹手下的一个小队长,他就“分工”在这一片;而且,他们姐弟俩一直对我龙在天怀恨不满。

    龙爷在房间里来回踱着方步,思索着事件的来龙去脉;忽又转身验看了柯进的脸颊和脖颈,又上下察看了柯进的衣襟,遂毅然让刘克凡给柯进松了绑。但估计盗贼还会再来的龙爷关照柯进——一旦府里再有盗贼,要柯进尽可能地接近他,看清他的面目。柯进见龙爷如此明察秋毫,冰释怀疑,十分感激;当即明朗表示:倘若以后府里再有贼人,他一定不怕危险,尽量接近盗贼,弄清面目,为龙爷破案,为自己洗冤。

    柯进谢了龙爷不杀之恩走了以后,龙爷正和刘克凡仔细观察现场,分析案情;却有人前来禀报,说是后花园老槐树下的花草有踩踏痕迹,树下墙头上也有泥土脚印;由此可以推断盗贼是以老槐树为载体,从后花园墙头上进出的。

    至此,龙爷对赵桐的怀疑更重;而且估计很可能是赵淑娴向赵桐泄露了睡柜秘密,赵桐才来翻睡柜找东西;被上楼来取披巾的章采蝶撞上,于是杀人灭口。但赵淑娴又是怎么知道睡柜之秘密的呢?这事儿必须从抬睡柜的几个人身上着手调查。

    “老爷!章采蝶死了,人命关天,这事儿要不要报案呀?”刘克凡见龙爷沉思不语,从旁轻声问道。

    “这事儿现在还不能报案。你想啊!要是报了案,那些官员、警察必定登门侦查,并打破沙锅璺(问)到底,那麻烦可就大了!”

    “那……这事儿怎么办呢?”刘克凡又问道。

    “这样吧,你去把冯管家叫来,我自有安排。”龙爷吩咐道。

    刘克凡去把冯管家叫来,龙爷关照他们两人和那个保护现场的护院,一定要封锁消息,严守秘密,不得让任何人得知章采蝶被害的事情。并指派冯管家火速前往章采蝶家,把她的父母亲请来,就说有要事相商。

    冯管家奉命去章家,把章采蝶的父母亲从睡梦中叫醒,只说是有要事,请二老立即到龙府去一下。章父章母不知何事,只得疑疑惑惑的跟随冯管家来到龙府。

    龙爷热情接待了章采蝶的父母,请二老坐下喝茶后,才委婉地把章采蝶遇害的经过情况一一告之章父章母,并与之共商章采蝶善后事宜。

    章采蝶的父母闻之女儿年纪轻轻的被害,痛不欲生。龙爷和冯管家在一旁再三劝慰二老节哀顺变,章父章母方才止住悲痛。

    龙爷向章采蝶的父母表示哀思和歉意以后,向二老保证一定会查出凶手,为章采蝶报仇。同时龙爷还表示,愿意拿出两根金条和三千大洋作为章采蝶的安葬费和补偿,请章父章母勿嫌收纳。

    章父章母念及龙爷和奶秦可卿平时对章采蝶关爱有加,没有说太多的难过话,一番客套推辞以后,也就拿了金条和大洋,乘着夜色悄悄把章采蝶的遗体运回去了。