“猎人先生，请问有什么能帮到您？”
看板娘并不是什么轻松的工作，尤其当女孩子负责的是自由猎人区域的时候。大型猎团若没有紧急状况，通常都是以月份或季度为单位进行委托结算，直接上报给大厅管事。会出现在柜台上的，往往都是独行者和纪律散漫的小型猎团。女孩们一天之中有近半的时间都是在维持秩序，偶尔还要应付猎人们无礼甚至粗鲁的要求。
阿南就是刚刚结算过一个独行者的委托报酬。交纳委托的家伙无疑是个穷鬼，霜降草并不是什么昂贵的素材，但对方居然要求一棵一棵地核验成色，唯恐短缺了他一枚铜币。核对过程冗长而枯燥，女孩虽然尽量全程维持着职业的仪容，但已经几次想要打呵欠了。好容易捱过了斤斤计较的猎人，阿南终于松了一口气，打起精神朝队伍后方的人浅鞠了一躬。
“归籍。”来人将手中的太刀搁在前台上，声音里带着不加遮掩的疲惫，“需要填表……之类的吗？”
女孩的神情一诧，抬起头来多看了面前的猎人几眼。男子的身材高挑消瘦，面目隐藏在满脸凌乱的胡茬之后，一双眼睛里带着瘆人的血丝。猎人穿着一身松松垮垮的白色甲胄，即便被刻意修补过，也还不尽合身——裙甲的腰身太过肥大，不得不用钩索强行扎紧，袖口也耷拉下来，上面布满了大大小小的破痕，乍看上去有如报废了许久。
“有什么问题吗？”男人抓了抓自己的胡须。浑身的猎装在他的动作下，响起一阵甲片碰撞的叮当声。
“哦，抱歉——”无论猎人的形象如何，作为看板娘的阿南都不能区别对待。女孩自知失态，又鞠了一躬，这才摆出一个专业的笑容，甜甜地道：“恭喜猎人先生安全归来，请稍等——”
除了队友的主动通报之外，既没有按时交纳委托，也没有申报委托失败的猎人，工会会按照委托的难度，酌情认定其为“失踪”。失踪者的名单在工会大厅里公示的同时，他们的猎籍也将被暂时冻结。此举一则是为了杜绝冒用猎籍，更多的则是防备猎人钻了规程的空子逃避罚金，甚至跑去另一个城市重新开始。
猎人世界危机四伏，越是高阶的委托，远离工会后援能够辐射的区域，离开队友后存活的几率就越是低下。事实上工会的数据中，失踪后能够自主归还的猎人堪堪超过两成，离队三日后还能归籍者更是寥寥无几。饶是阿南每天都要处理几百项猎人事务，但前来解冻猎籍的，眼前的男人还是她本月以来第一桩。
女孩在脑海中默默回忆了一番流程，从桌台下抽出一部又大又重的名册，她费力地翻开书册黑色的封皮：“请问先生，有猎人徽章和最后一次的委托书吗？”
“没有，都在战斗的时候遗失了。”
“没关系，”阿南抬起头来一笑，“既然这样，先生能复述一下上一次委托相关的情报吗？委托编号、时间地点、主要内容、补给营地的经手人，什么都好，我这就为您查验……哦对了，先生贵姓？”
“委托地在古代林，我也不知道那是不是莱拉克王国境内。”猎人低声说出了一个时间，又想了想，报出了一串号码，却谨慎地没有提及委托内容相关的情报，“我叫柏邶，这些就足够了吧？”
“已经三个月那么久了吗？先生还真是幸运。”阿南一边翻动着名册，一边下意识地感叹道。话一出口，她才发现自己有些唐突了，女孩的双颊一红，清咳一声将脸上的尴尬掩饰过去，双手也同时停了下来：“奇怪，我没有看到先生说过的编号，您确定没有记错吗？”
“不可能——”柏邶将半个身子探过前台，拧着脖子望向看板娘手中的名册，“那段时间，古代林里四星以上的委托只有一个，应该很容易找到才对。”
“先生是说，您注册的猎籍是四星吗？”阿南又接连翻动了几页，才无可奈何地摇头道，“抱歉，工会的记录里，古代林半年以来都没有高阶猎人销籍的记录——等等，先生您刚刚说……您叫什么名字？”
不等听见柏邶的回答，阿南便将名册缓缓合上，脸上也不见了方才职业化的笑容。她站直身体，冷声说道：“这位先生——我不知道您叫什么名字，但这里是工会大厅，不是可以随意开玩笑的地方。你身后还有那么多猎人等着交付委托，请你马上离开吧，否则的话，我就要当做恶意扰乱大厅秩序，让守御猎人请你出去了。”
“等等……等一下！”见看板娘的话语不似作伪，白甲猎人登时慌了神，“我只是想拿回我的徽章而已！这是怎么回事？”
“冒领猎籍可是触犯了工会律令，在守卫面前你也要坚持这么说吗？”女孩的眼神中除了愠色，居然还有几分嘲讽的意味。
“说什么冒领，我就是柏邶本人啊！”猎人重重地一拍胸脯。看板前小小的骚动惹得周遭的猎人纷纷侧目，远处的守卫也注意到了这边，柏邶心有所感，将声音压低下去：“我可以提供一些关于委托内容的情报，但希望你能尽快查验，我真的很需要那个徽章。”
“我知道你说的是哪个委托，但很遗憾，我没有查验它的权限。”阿南在心里暗道了一句晦气，今天大概是自己的霉运日，接连两个承接的猎人都是难缠的角色。
“找一个资格足够的家伙来不就行了？”阿邶将上身朝前台上一倾，右手“砰”地一声拍在了桌面上，实木的长桌一阵摇晃，激荡出片片木屑，居然应声陷下五个浅浅的指印。猎人的眉头拧着，面上凌乱的胡须一阵抖动：“我不管你们怎么做，总之赶快把那个该死的徽章还给我！”
看见猎人突然动怒，女孩骇得向后稍退了一步，她强自定了定