这个故事还要从当初说起。早在至正四年的时候，彭莹玉在江西一带起义反元。一时间群起响应，教徒数万。而这其中，最出名的一人就是周子旺！
而这位周姑娘，就是周子旺的女儿。丁普郎、赵普胜是彭莹玉的弟子。彭莹玉、周子旺，相继被元廷所败，旧部除战死之外，一部分投降元廷，而很大一部分，都被徐寿辉收归麾下。
为此，江西一带流言纷纷。有说彭莹玉、周子旺是死在元廷的手里。另一种说法，便是徐寿辉出卖这二人，借元廷之手除去他们，好壮大自己的势力。
斯人已逝，真相无从而知。但丁普郎却是坚信，是徐寿辉勾结元廷，害死了彭莹玉、周子旺。他曾想着号召旧部反对徐寿辉，被徐寿辉得知，才带着师傅彭莹玉的女儿逃到了淮西，又一路到了隆平府。
而这位周姑娘，自小便被周子旺寄放在一处农家里。直至长大成年，才听闻了父亲的死讯。
她一个姑娘家，纵然有心为父报仇，却也不是徐寿辉的对手。在知道丁普郎逃到隆平府后，就来寻找，祥和师兄一并商议报仇的事。
不过这姑娘却不似丁普郎行事那般的急切。他深知，徐寿辉是狼，可张士诚就未必不是虎。借助张士诚的力量对付徐寿辉，不过是与虎谋皮而已。因此，他并不同意丁普郎投靠张士诚，只不过无力阻止罢了。
至于赵普胜，他还念在师兄弟的情谊上，特地请命来追击丁普郎，意在放其一马，却又在将要折返之际见到了沈万三。两人之间有什么仇怨外人无从得知，终究是赵普朗刺杀不成，反而露了马脚，被沈万三给抓了。
“你是说，你爹叫周子旺，当初跟着彭和尚反元的周子旺！”
“恩。”周姑娘已经说的很清楚了，却不知道王小十为什么仍旧有这么一问。
“我的老天爷啊！”王小十一声感叹。“原来是她啊！”他想起这周姑娘是谁了。周子旺的女儿，不正是金老爷子书中，那位周芷若姑娘吗？
“沐英这小子的眼光还真叫毒啊！”难怪，这冷若冰霜的气质，王小十早就该想到是她的！
王小十道：“周姑娘，你先安稳在这里住下。你家里那边我会派人去打听的。不过，想必沈万三也会派人守在那里，你千万不要去自投罗网。”还不知沈万三和赵普胜有什么过节，可这样的刀兵相向，总归不会是好事，若是牵连了这位周姑娘可就不好了。
周姑娘被带到了后边，由小羽安置。而王小十心里还在思索着，事情究竟该如何的解决。干脆，他让方孝孺写了封信送回应天府，说明了沐英和周姑娘的事情，也说了周姑娘身后的牵扯，一切都由着大帅决定。
若换了旁人，自不必这么麻烦。可这里还牵扯着一个沐英。他喜欢什么人不好，偏偏喜欢上了周姑娘，而这周姑娘竟又和徐寿辉、张士诚方面都有牵扯，可谓是乱成了一团麻。而唯一能够捋清楚这一团乱麻的，也就唯有朱元璋了！
隆平府到应天府，这一来一往颇废时间，王小十还要在隆平府继续待下去。
随后的几日，沈万三都没有露面，议和的事情也不见回应。不知道是不是被王小十的狮子大开口给吓到了，还是被赵普胜的事情绊住了手脚。
一切，王小十都不得而知。忽而的动荡之后，隆平府似乎又沉寂了下去。除了叫方孝孺多加探听，王小十也无事可做、无法可想。
又过了几日，隆平府又出了事！
当日被抓走的人，应该就是赵普胜无疑。因为在数日后，丁普郎亲身相救。丁普朗的身手自然不是寻常，连赵普胜一时间都未必能拿的住他。可纵然他一身是胆，却也架不住沈万三的棋高一招。
丁普郎身负重伤不知所踪，让原本就迷雾一团的隆平府，更加平添了几分阴翳。
这些日子，沐英那小子消停了不少。有周姑娘在，他每日里也不想着到处乱跑，却准时去周姑娘的院子里去“报道”。周姑娘仍旧对他爱答不理，可沐英却就是乐得如此。他就盼着应天府的消息赶快传回来，朱元璋同意了他们的婚事。
左等、右等。按着时间来算，去往应天府送信的人也该回来了，却仍旧是音信皆无。这岂非不和常理？
王小十正要派人去追查，却听到方孝孺急吼吼闯进来的声音。“小十哥，出了大事。赵普胜要被问斩了！”
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