“其令州县，察吏民有茂才异等，可为将相及使绝国者。”【汉书·武帝纪】
关于对西域的控制，朝廷起初分成了两种意见，以司徒杨彪为首的一群人认为朝廷应该在参照西域都护旧制的基础上，对西域诸国进行强有力的控制、羁縻，遇有顽固不臣的，也可以进行废立或灭亡；而深谙皇帝心志的司空赵温、车骑将军曹操却持有不同意见，废除邦国、设置郡县、移民实边，一切制度比同内地，辅以同化，三五十年可成为新的汉地。
“西域与汉隔绝，道里又远，得之不为益，弃之不为损，又有何而得之？”君臣在上林苑葡萄宫驻跸时，谈论起这里曾种植着西域传来的葡萄，见古议今，不禁又就西域的事讨论起来。
杨彪轻轻往旁移了半步，躲过一根藤蔓，继续说道：“何况诸国各有君长，互不统属，虽有强国，亦无并吞之势，正可以大行羁縻之策。光武皇帝中兴以来，西域思汉威德，乐成内属，陛下再兴汉室以后，彼等又数遣使置质于朝，求兵止战于西陲。倘若以解民倒悬之师、谋渔翁之利，于仁义一道，可乎？其后纵使宣化经学，倡行汉化，恐怕也是步步艰难。”
曹操立时有不同的意见，拱手道：“杨公说的有道理，但西域之待朝廷，往往是强时臣服、弱时反叛，有何信义可言？西域既是朝廷臂腋之所伸，慑服鲜卑之处。据圣意，更是往来安息、海西等国的要道，此处关键紧要，单靠羁縻之策，凭诸国口中称颂的忠诚，如何靠得住？”
赵温也说：“西域屡服屡叛，说到底还是彼等与朝廷并不同心，彼等仰赖朝廷之威以抗衡匈奴，朝廷也不过结好于彼以断匈奴之臂。如今匈奴不存，鲜卑势弱，西域诸国于朝廷而言又当视之如何？”
“施政仁义，诸国自然慕义归附，昔年光武皇帝中兴，盛德在我，其大国莎车、于阗之属，数遣使置质于汉，愿请属都护，不正是如此么？”杨彪坚持己见，他站在虚耗实力的立场上反对道：“劳师远征、军吏远戍，其钱粮、将士、民役不知凡几，费心力得广袤之地，而产出不过中原之一郡，何苦为之？还望陛下睿鉴。”
皇帝摆摆手制止了众人的争论，他慢慢踱着步子，看着宫苑里枯萎大半的野葡萄藤，所有所思。上林苑虽说已开始维护，但拘于财力，一直没有大规模整修，皇帝本人也没这个意思，所以像葡萄宫这样的小宫苑就依然保持着残废的原貌。
“一味诉诸武力，确实有失朝廷风度，派往西域的是仁义之师、是为了救西域之民于倒悬、吊西域之民以伐罪，而非残暴之兵。”皇帝转身看了眼曹操，叮嘱道：“这一点，务必告诉夏侯渊，让他深以为戒，做西域都护，不能只想着用兵，上兵伐谋，这一点要多与游楚商议。”
曹操知道这是说给他听的，他拱手道：“臣谨喏，夏侯渊连灭二国，西域震动，奖功之余，确实该有所警诫，以免其心生骄慢，误了朝廷大计。”
“封他为亭侯吧。”皇帝随