“可有些日子没有召你陪朕下棋了。”梁帝不紧不慢的在棋盘上落下一子，“有时候还挺怀念当年与你通宵对弈的日子啊。”
“陛下国事繁忙，自然没有以前那么多的闲暇。”棋盘对面的陈庆之也落下一子。
“其实就是年级大了，没那么多精力而已。”梁帝抬眼看着陈庆之，“子云，你与朕可不同一般的君臣，不要用那些套话来应付。”
陈庆之拱手作揖，“蒙陛下厚爱，庆之知错了。”
梁帝呵呵笑着摆摆手，“朕可是看着你长大的，说过多少次了，只有你我二人的时候，不用那么拘束。”
“庆之明白，每次陛下召庆之对弈，都屏退左右，就是为了能放开手脚，全力落子。”
“知道朕为什么喜欢和你下棋吗？因为你打小下棋就有一股狠劲，完全不是常规棋路，却总能找到对手的破绽，出奇制胜。每盘棋局，都能让朕感觉新鲜，甚是过瘾啊！”
“陛下棋艺高超，能陪陛下对弈，庆之心中深感荣幸。”
“你家乡义兴的子弟兵，练得怎么样了？”
“正在努力操练，以待为我大梁效力。”
“你有这份报国之心，朕很欣慰。永昌侯也曾对朕说过，他对你很是期待。如今永昌侯年事已高，若你真有他一样的将才，于我大梁也是幸事。”
“永昌侯乃大梁柱石，庆之焉敢奢望能与其相提并论，但庆之拳拳报国之心，却是不输于他人。”
梁帝捻起一子，喃喃地说，“都说棋盘如战场，在棋艺方面，你确实天赋出众。少年时，你在朕的书房，也是遍读了各家兵书。因此，即使有好些大臣向朕上书，说你私蓄甲兵，朕都一笑置之。”梁帝将手中的棋子落下，“其一，朕知子云你绝不会负朕。其二，与永昌侯一样，朕对你亦有所期待。”
听到梁帝这番话，陈庆之忙跪伏于梁帝脚下，“陛下隆恩，庆之粉身碎骨，无以为报。”
梁帝伸手将他扶起来，“只是你本是文职，又非豪门望族，行募兵之事，确实容易惹人非议。不过你无须担心，安心练兵，用不了多久，朕会挑一个合适又稳妥的时机，让你完成初阵，到时便可名正言顺赐你军职。”
“陛下能为庆之如此考虑，庆之感激涕零。”
梁帝呵呵一笑，“你自幼就跟着朕，朕早已视你如心腹，岂能让别人说三道四。你放心，如今北魏是妇人当政，用不了多久，时机就会来了。”
入冬后的天气越来越冷了，原本热闹的建康街头，也因为这寒意而显得冷清了许多。如同往日一样，过了午饭的时间不久，陈庆之便来到杨白华的宅邸。
庭院里，杨夫人和嫣然正在玩着投壶的游戏；惠泽在庭院的一角，对着一根包裹着棉被和皮革的木桩，挥舞着铁棍练习；杨白华站在廊下微笑的看着大家，见到陈庆之进来，忙迎了上去。
“子云兄，来了。”
陈庆之拱手行礼，“是啊，又来叨扰杨兄了。”
惠泽等人见陈庆之来了，也停下各自的事情，过来见礼。
“陈大哥，徐晋去你军中也有一段时日了，我们都很想念，不知可否前去探望一下？”惠泽试探着询问。
“哎呀，是在下疏忽了。下次我回义兴时，一定带小师父同去。”
听到陈庆之这样说，嫣然急切的插话进来，“能带我一起去吗？我也想去探望探望徐晋。”
陈庆之笑着说，“只要杨大哥和夫人同意，在下当然可以带小姐同去。”
“那正好，天气越来越冷了，”杨夫人说道，“我给徐晋做了棉被，你们顺便带给他。”
“太好了！”惠泽难掩激动的心情，“陈大哥，我们什么时候出发？”
“惠泽，不要太着急。”杨白华示意惠泽稍安勿躁，“子云兄时常会回军营的，到时候自会叫上你。”
说完，杨白华转身朝陈庆之，“子云兄，请进屋里说话。”
进屋落座后，杨白华问道，“子云兄，一直也没问，徐晋这小子，可有帮上你的忙啊？”
“徐晋兄弟骑术精湛，虽然时日尚不长，但在他身体力行的调练下，确实让部下大有长进。上次去的时候，看他们演练，在下感觉，已不输北人啊！”
杨白华闻言，满心欢喜，“如此甚好，甚好！”
“还要感谢杨兄啊，时常来向你讨教。”陈庆之拱手说道，“杨兄教在下的骑兵阵法，战术，现在也已开始操练，假以时日，必然是我大梁最为精锐的一支铁骑！”
“其实这些都是先父统帅的策雷军的战术。但是策雷军甲骑具装，为北魏骑兵的翘楚，擅于集群冲锋，正面突击，奔腾起来，啼声沉闷，滚滚如雷，故而得名策雷。”杨白华话锋一转，“但是大梁少良马，具装想必更是稀有，子云兄万不可照搬，还是要相机而变。况且，战场交锋，并非全靠兵种装备决定，当年先父数万铁骑，不也败在永昌侯的车阵之下嘛。”
“杨兄金玉良言，在下必当牢记于心。”
“对了，杨某听闻永昌侯近日身体抱恙，本想前往探望，又觉得有些冒昧，不知子云兄是否方便，带杨某一同前往啊？”
“先生近日确实卧病在床，应该是受了寒邪，在下每日都要去探视，今日便同去吧。”
永昌侯府并不像杨白华想象的那般富贵气派。庭院里种着一些寻常的花草树木，房屋走廊等也没有过多的装饰。
跟着陈庆之的脚步，穿过庭院，来到了永昌侯的房前。
门口站着两名男子，正朝陈庆之拱手相迎。
领头那名男子身材高大伟岸，浓眉虬髯，气势不凡，朗声说道，“子云，好久不见啊！”
陈庆之快步过去，“哎呀，元直兄何时回来的？”
“我也是今日才回来，为父亲探病。”男子注意到陈庆之身后的杨白华，“子云，你同行这位是……”
“噢，在下疏忽了。”陈庆之介绍道，“这位是杨白华，也与先生相识，听闻先生卧病，特意前来探望。”
接着又向杨白华介绍，“这位是永昌侯之子，常年在外统军。”
“在下韦放，字元直，见过杨兄。”
“韦将军仪表堂堂，真是将门虎子，杨某有幸得识，不胜荣幸。”
“而这位……”陈庆之看着韦放身后那名男子，显然他也并不认识。
“噢，这是韦洵，是我的堂弟，与我同在军中。”韦放忙介绍道。
叫韦洵的这名男子，年纪二十出头，生得虎背熊腰，年轻力壮，正朝二人抱拳行礼。
进到屋里，只见韦睿已起身坐在榻上。韦放急忙过去，轻声说道，“父亲，你怎么起来了？”
“躺久了难受，便起来坐坐。”
“先生，你可千万保重啊！”陈庆之也走过去，“杨兄听闻先生抱恙，也前来探望。”
杨白华上前几步，躬身行礼，“永昌侯保重啊。”
“杨将军太多礼了。”韦睿略微有些喘息的说道，“老夫乏力，不能起身还礼，还望海涵。”
“永昌侯说哪里话，晚辈岂敢。永昌侯还是应该多加休息才是。”
“是啊，父亲，还是躺下吧。”韦放扶着韦睿，缓缓躺了下去。
“先生好生休息，学生不打扰了。”
“永昌侯保重，杨某改日再来探望。”
韦放让韦洵留在房内守着韦睿，自己送陈庆之和杨白华出来。
来到庭院里，韦放忧心忡忡的说道，“家父已是年近八旬，这一病，不知还能好起来嘛……”
“先生吉人天相，只要细心调理，自然会好起来的。”陈庆之安慰道。
“之前家父曾嘱咐，让我为你筹备一些甲胄兵器。这次我和韦洵马不停蹄先赶了回来，军械过几日才能送到，有甲胄六百余副，刀枪弓弩若干。彼时一到