从新郑回来，转眼之间已经入秋了。天气依然十分炎热，树上的蝉鸣没完没了地叫个不停，聒噪得让人觉得更加炎热。
让人欣喜的是，离收获的季节又更近了。
不过，水墨恒心中仍然惦记着一些事儿，不努力一把，似乎静不下心来，比如：帮助魏学曾出仕。
实际上等于帮助张居正。
自上次与张居正相互坦诚之后，感觉两人之间的隔阂缩小了，好像也没有那么多的成见。在对待高拱心愿的问题上，张居正确实尽心尽力，不仅自己，还领导其他官员上疏。
水墨恒心中有数，若非张居正鼎力相助，廷议的结果绝不会如此的一致，相当于直接否决了朱翊钧的意见。
所以，很希望以后每次与张居正交流都能做到坦诚，这样，他命运的轨迹或许就会在不知不觉中改变。
……
这天，水墨恒又去了一趟内阁。
两人会面没过多久，省去了不必要的客套。
水墨恒鼻子灵敏，一进来便嗅出值房里飘着一股醋味儿，不知从哪里散发出来的，不禁抬眼左右扫描，却没发现醋瓶子。
“咋了？”张居正看出来了水墨恒的神情，问。
“先生值房里怎会有一股醋味？我记忆中你不喜欢喝那玩意儿啊。”水墨恒直截了当，也不想一上来就谈及魏学曾的事儿，那可是张居正曾经的死对头。
“是不是因为你豢养藏獒和狮子，所以鼻子变得特灵敏啊？”张居正笑道。
听这语气，是真醋。
水墨恒嘴里不自觉地涌起一股酸味儿，突然瞥见张居正望着他自己座椅前方茶几上搁着的那只紫砂壶。
那壶既美观又精巧，上面还刻着一些图案。
水墨恒指着紫砂壶：“真醋？”
“嗯，就是醋。”张居正点点头，一边说，一边端起紫砂壶，对着壶嘴咕了一口，一副特享受的样。
“先生将醋当水喝吗？”
“去年夺情风波过后，我脾胃突然感觉很不好，不但每日噎气腹胀，而且夜里经常无故醒来，嘴里发苦，再想睡就睡不着了。找郎中看过，太医院的太医也开过方子，无奈就是不见效果。”
张居正说着，又津津有味地咕了一口，接着说：
“为此，我一直苦恼。前不久回朝，张四维来府上看望，言谈中得知我这病情，便教给我一个土方子，让我用紫砂壶盛老陈醋，有事没事咕几口，只是当水喝来着。他还信誓旦旦地对我说，这方子保证有效。”
“先生……”水墨恒心头一紧。
“第二天啊，”张居正却突然拔高音量，或许是因为太兴奋，根本不给水墨恒开口的机会，“张四维便派人给我送来这只紫砂壶，还叮嘱要按他说的办。”
“起初，我还不大信，不过想着醋原本就是好东西，能治好许多病症，就试着喝。喝了一个多月，嗨，效果还真不错，脾胃果真好了许多，夜里睡觉不醒，嘴里也不苦。”
“从此，这只紫砂壶就整天跟着我，早上离家上衙门值事，带着它上轿，晚上散班又带回去。心情不知不觉中好了，吃东西也有胃口多了，