汜水关以西的河洛之地全部被汉军攻占，而且张辽，高顺，魏延，成廉四部汉军集结在一起。又从关中地区抽调来更多机动兵力，汉军在河洛的总兵力达到十万之众。
此时，仍然固守荥阳的曹操西面是这十万之师，南面则面对吕布亲自率领的五万大军。这让曹操的境地顿时险峻起来。很多谋士劝说曹操退回黄河以北与吕布对峙，但曹操心里却还有个念想，并不愿意就此撤回河北。
这个念想就是张郃的淮南军，曹操刚刚接到张郃的快马传书，他已按照曹操的诏令，集结起江淮之间各郡县的几乎所有魏军人马，合计十万余人正铺天盖地的向许都方向而来。曹操立刻派斥候给他下达新的诏令，要张郃抵达许都之时，派遣一支偏师从许都南面攻取应城，应城一但攻取无论是从汝阳还是从南阳，都没有可通往许都的补给通道。
给张郃传下诏令后，曹操开始亲历亲为逐一巡查汜水关与荥阳的防御工事的修筑进程。他认为吕布如果发现张郃大军的行踪，必然会不惜代价攻取荥阳，在张郃来到之前歼灭自己。
实际上，荥阳与汜水的防御工事自曹操屯兵荥阳那一日就开始进行了，只是最近又开始提高了强度和进度。烈日之下，从荥阳周遭各地郡县召集来的大量民夫苦役日夜挖掘壕沟，夯筑壁垒，搭建望楼，构筑坞堡。不少人活活累死在工地之上。
但是让曹操意外的是，无论河洛地区的汉军还是许都的汉军都没有向荥阳进发的迹象。曹操不知道吕布葫芦里卖的什么药，
此时的吕布也在同样加强许都的防御圈，包括了西南面的应城。除了构建防御工事和营垒，还尽力向许都与应城两个城池囤积粮草，他就等着张郃的大军前来。
就在吕布与曹操进行生死鏖战之机，远在江东的孙权也不甘寂寞。按照他和曹操的约定，派遣陆逊领万余江东水师沿着峡江，溯江而上进攻吕布的益州。又令太史慈与吕蒙领兵万余溯汉水而上，意图再取襄阳。
……
江东水师的千余条楼船，艨艟，走舸行驶在蜿蜒的峡江之上。尽管江东水师号称天下水师翘楚，但巴蜀峡江的水文特征与江东的江河湖泊完全不同。驾船的船工在这峡江之上也是小心翼翼，如履薄冰。
此时的陆逊站立于船头，看着两岸万仞山崖，回想起在建业吴国宫殿之上那一幕。陆逊并不反对进攻吕布，但他认为应该是和曹军合兵与吕布进行会战，而不是这样进兵巴蜀。从峡江攻占巴蜀的先例在历史上还未曾有过。
经过群臣激烈争论，孙权还是选择了吴国自行攻袭吕汉，为魏国分担压力的决策。陆逊心里清楚，做出这样的决策还是孙权内心的贪欲在作祟。与曹魏合并会战吕布，战胜后得不到什么好处，而攻占吕汉的巴蜀还有南襄可以得到更多的地盘。但这样一来战胜吕布的几率就变