用于一种必要时候火船一般的自爆攻击手段那成本就实在显得太大了。萧轩所拥有的船工方面的工匠们最终只花费了不小的成本和代价才勉强做出来十来艘铁壳、铁链、钢铁齿轮转动装置的人力螺旋桨船只用于特殊情况下的萧轩本人的突围逃生。每一艘的成本都多达几千两之巨。这还是次要的，更关键的还在于人力与工时方面的成本占用太过巨大。
最终，还是复杂程度更低的东晋至两宋时代就已经出现的“车轮舟”在这个时代的技术条件下还算靠谱一些。工匠们量产制造的时候没有遇到太大的技术瓶颈。这种车轮舟的转动方式可以和脚踏的方向一样，不需要齿轮和链条，也很容易人力登踩。萧轩这才明白为什么在近代的时候，南方一些地方在已经有螺旋桨装置的情况下还使用明轮。这种船只在技术门槛上的便捷性不是螺旋桨船可以相提并论的。
明轮船只的速度只是同等的情况下比人力划桨快一些，不过按照测试：如果是没有任何专门训练的普通官兵，同安排大量拥有相当专项力量优势的职业桨手们进行赛船，也仅仅是大致相当或者胜率更大一些而已。
而且存在的一个问题是为了确保明轮“车轮舟”的效率，这种船不可能造的很大。否则同样的人力所负责的吨位就会显得过重了。为了让并不算太大的小船也具备足够的战斗力和防护力。至少拥有小半个北方膏腴地带的萧轩也并不吝啬。船体铁甲防护方面可以更下功夫一些，让对方寻常可以安装在运河小船上的重火绳枪不会轻易的能够威胁。同时，为了进一步加强在内水江河上的航行速度，在船型上也效仿现代的一些快艇下了很多心思。
新制出来的小型“披甲车轮舟”让很多工匠们都颇有成就感，甚至舍不得让这样的船在必要的时候当做火船来用。萧轩当然也反对砸家底还不是很厚的情况下过度浪费物力。
“我想，为了能够在夜间近距离同敌船交锋的时候增加功敌效率。火船或爆破的攻击方式，也不一定需要母船亲自来做爆破提。我们可以设计一种在水中阻力比较小的‘前雷船’同推杆拦截。这样在执行火攻或者爆破任务的时候，自身的安全或许也能够得到保证。必要的时候，在十丈以内的范围内采取火箭助推也并无不可……”
这其实也是萧轩思考多时的思路：如果遇到敌军大船，要想比较有效率的达到目标，也只有使用这种比较危险抵近爆破攻击方式了。至于对付敌军同类或相差不大规格的小船，那只要在火器上稍有投入与改革或许就能渠道不错的效果。
就这样，当不惜成本的二百多艘百料上下规模的“披甲车轮舟”规模逐渐形成的时候，也让萧轩在内水对抗可能的敌手的信心多了不少。
(本章完)