利用盾牌掩护展开对射的时候才感觉到了明显的不对：从对面的船上接连不断打出来的鸟枪弹丸往往在六七十步左右距离上的时候仍然有相当的威力，能够穿透简单的木盾，大不同于之前见到的那些明军火器。而且鸟枪临阵射击之精确和沉稳也是同以往的明军交锋的时候从未出现过的。船上射出来的强弩往往就更有威力，在六七十步左右的距离上也能威胁披甲持盾的目标。
敌船似乎在连绵不绝的箭雨中被射成了刺猬，可在数十步以外的距离上，除了高迎祥一般水准的神射手，也根本没有多少人能够威胁到中远距离上大部分正在开火中的敌军窗口。也就在这个时候，更远距离上的船队也以轻型弗朗机火力接连不断展开了射击。
虽然在阵型上似乎占有t字头的便宜，能够同时开火的火力点并不算很多，可是当防御似乎对对方威力强劲的鸟枪和抬炮都不起什么作用的时候，李自成也意识到了必须要对对方展开一次决定性的进攻或许才会挽回被动的局面。
就这样，集结起来的步队开始不断的向前逼近，准备逼近到近处歼灭对后。不仅仅是正面，两翼的人马似乎也包抄过来，接近两万人的大军乃至足够的兵力虽互要让运河上的来敌陷入重围中的困境。
可在这时候，整个船队却开始向后退却了。尤其是面临比较大以来的船队前部，一边利用后坐力和内部的船桨有序的后退，一面是连绵不绝沉稳而颇有威力的开火射击，似乎始终让船队同进攻的对手保持着一定的距离。至于两翼的战局，因为缺乏足够的的兵力，船队也没有火力运用上的局限，进攻的步骑协同队伍在缺乏真正火炮的情况下举步维艰。
在前所未见沉稳而颇有威力的火力面前，不到一顿饭的时间进攻中的闯军就遭受了上千人的伤亡损失，其中还包括不少的精锐。
经历的作战并不少，也有了一定悟性的李自成这时开始明白，自己所面对的是一支完全与众不同的明军，这一仗如果继续打下去，最终的结果也只能是以自己的失败而告终。
“撤退吧！准备在东昌城外运河一代垒好炮阵准备迎战对手……”虽然心有不甘，李自成还是最终下令道。
通过这一阵交锋对垒其他不少闯军将领也完全没有什么话说，因为自己所面对的似乎是一支距离当年圣上亲卫那样的强手也没有多远的队伍。
就这样，在大军人马不下船的情况下，朱燮元所率领的两万明军前锋精锐就轻而易举的击退了李自成部主力骑兵的进攻，也预示着想象中的东昌阻击战可能没有那么轻松了。因为看的出来，这同样是一支作战沉稳而且善用火器，实际战斗力不比去年天子身边那支劲旅逊色多少的队伍，说不定不靠援军都无法独自在防御中抵挡下来。