“司空明察秋毫，慧眼如炬。”
“玄德啊，汝便不想听听吾口中的英雄吗？”
“备洗耳恭听。”
“早年在朝之时，吾与袁本初结交，志气相投，吾以为，此人必是英雄。”
“却不想，虎牢关外，群雄之中，唯吾与孙文台率军追击董卓，若其不死，却也称得半个英雄。”
刘备目中精光泛动，“文台兄，自当英雄尔。”
“可惜死于袁氏之手，那本初兄责令刘表，刘表乃汉室宗亲，必不能坐视玉玺流落贼手，自会出兵，其身死之后，兵马旧部，又被袁公路所劫，此汝南袁氏二人，当真心狠手辣之辈尔。”
刘备嘴巴微张，他本以为，涵养极高的曹操，断然不会说出这些话。
“那吴侯刘奇，得父辈基业名望，征战有功，却无后效，算得半个，如此，这天下便有一个英雄。”
“嘿嘿”曹操上前，冲着刘备狡黠一笑。
“啪”他的一只手臂，拍在了刘备的肩上，醉醺醺的酒气，也扑鼻而来。
刘备迎着他的目光，也跟着出声发笑：“孟德兄为何发笑？”
“吾笑着亭内便有两个英雄，使君与吾尔。”曹操双眼眯着一条缝，直起身子，“玄德老弟，汝吾联手，匡扶汉室，这天下之敌，何人能阻之？”
“孟德，汝醉了。”刘备盯着石桌上正在沸腾的酒樽道。
“吾岂会醉？哈哈……吾又岂敢醉。”
“河北袁本初，深知吾之大害，视吾为生平大敌，吾为吕布所破之际，他便假意接济与吾，却要吾于他帐下称臣。”
“吾讨平两州之地，迎陛下之际，他未曾出兵，此乃假仁假义。”
“他派袁谭征讨青州，便为黄河以南，立一军塞，掣肘为兄吾啊。”
“可若他当真平了公孙瓒……”曹操又凑到刘备跟前，偏着头，迎上正低头望着长案的刘备双眼。
“他必会倾尽四州之兵，与吾决战，这战场，便在这黄河之畔，若他胜，可长驱直入，杀入陈留，毁吾根基，攻入许县，扰乱汉室。”
“若吾胜，吾能为大汉匡扶四州之地，得兵马数十万之众，南下征讨叛逆，中兴汉室，做那霍光之臣。”
“司空，必能胜之。”刘备笑道。
“哈哈……”曹操抬起头来，脖子说实在的，还是有些酸了。
“晚了。”
“吾若能得徐州之粮，足以击败袁绍，但如今徐州一分为二，吾得北地五郡，却不能得广陵天险，亦不能进据淮南，吾，非袁绍之敌。”
醉醺醺的时候，似梦似幻，刘备竟然从曹操看到几分失落。
“汝吾皆可戎马半生，玄德，汝可要助吾一臂之力啊。”
“玄德，汝当真未参与衣带诏之事乎？”
闻言，刘备猛地一惊，猛地站起身来之际，却再未听到第二句喝问。
当他小心翼翼抬头看去，却见曹操已是在另一张长案上，呼呼大睡。
“司空既已疲乏，备且告退。”刘备慌忙夺路而逃，无遮无掩，步入雨中，后背最先湿透，也不知，是汗渍还是雨水……