两天才回家，正堂内三个老婆正和马大嫂打麻雀牌，刘娜仁、杨婉照例陪在左右，王朴的小妾王小六还在大同，否则上牌座的肯定是她。女人们突然发现李榆走进来，马上收拾牌桌施礼告退，李榆却眼前一亮，这些女人可都是富婆呀，最少身家也有十万，换了一副笑脸招呼大家坐下，然后轻言细语说道：“各位大嫂，你们听说过大学吗？噢，都不知道，那我就讲讲其中的好处。”
李榆把大学吹得天花乱坠，在座的女人都是人精，马上听出用意，马大嫂怯生生地问了一句：“办大学要花很多钱吧，一万两够不够？”
“什么，一万两就想办大学，至少也要十万两！”李榆马上摆手，女人们垂下头不吭气了，李榆说了大半天没有回应，很失望地站起来，“算了，大学的好处你们听不懂，我还是去找别人吧。”
李榆灰溜溜到了后院，脸一板叫人找来自己的四个儿女外加一个刘承祖，这帮孩子干的事他听说了，不管教肯定不行，喝令五个孩子在面前站好，然后开始训话，不过李家的孩子敞养惯了，无法无天的性格深入骨髓，未必把老子的话放在心上。
“想当年老子在沈阳跟你们师爷读书的时候，噢，在京师读书的时候……，别笑，你们别学我呀，算了，不提了，你们告诉我，以后究竟想干什么？”李榆叫了一阵反把孩子们逗乐了，自己也觉得没趣，李家看来真出不了读书人。
“骑马、养猎犬，邓神父弹那种琴我也要学。”最受宠的云雀理所当然答道。
“阿爹，我跟你一样看书就打瞌睡，还是送我去武选学堂吧。”李蒙说道。
“阿爹，我想读书！”李秦举着手喊。
总算有懂事的了，李榆大喜道：“好孩子，有出息，下个月多给例钱。”
“那我也要读书。”李辽马上大喊。
李榆拍了拍李辽的小脸蛋，转过脸问李晋：“丰州人希望我把大业传给你，但你不读书将来怎么办？总不能像我一样被人看作北虏吧。”
李晋昂首答道：“阿爹，不是我不想读书，是书上讲的不通情理吗，我不想和你一样，邓神父给我看过《职方外纪》，天下很大，有亚细亚、欧罗巴、阿墨利加还有利未亚，我想到远方看看。”
“我也要去！还要带上扎纳巴扎尔。”刘承祖兴奋地叫道，还忘不了把好朋友——小活佛也捎带上。
李榆愣了一会儿，挥手让孩子们退下——孩子们长大了，有了自己的志向，只要不发生争权夺利的惨剧，就由他们去吧。
丰州中枢有所分工，总理府、大法司和议事院管辖大同联邦内部事宜，目前正向大同搬迁，而总统府既掌管大同联邦兵事、内政决策大权，又要协调归化同盟内部关系，是否迁至大同尚未定论，除了李富贵与陈奇瑜、张鹏云暂驻大同，其他人都回到归化。地盘越大头疼事越多，总统府官员倍感压力，李榆既然回来了，很自觉就凑到一起商议当前要务，赞画马立克首先报告了归化同盟的情况：
察哈尔方面，孔果尔被拥戴为察哈尔统领，老土巴甘居副统领，他们提出组建察哈尔协的计划，在达尔汉、失烈礼的左右两营之外再建德参庄的中营，总统府认为随着丰州军战略方向南移，确有必要加强东部兵力，同意了他们的要求，并派出马世忠出任察哈尔统领府赞画军务。
喀尔喀方面，速布台联络年轻贵人于三月初发动兵变，将正在喀尔喀河会面的车臣汗硕垒、土谢图汗衮布和札萨克图汗素巴第等人软禁，提出改革旧制、加入大同联邦的要求，行台总理依塔克及时出面斡旋，双方最终以成立喀尔喀议会为条件达成妥协，他给总统府来信，认为喀尔喀的根本问题在于贫困，加入大同联邦反在其次，建议修建以三不剌川为起点沟通喀尔喀南北的直道，首先解决商路不畅问题。
“依塔克有眼光，有些事不能操之过急，通报丰州商会，请他们酌情办理。”李榆插话道。
那木儿苦笑道：“有人戏言丰州商会是第二总理府，我倒觉得他们有时比总理府还权大。”
“权大未必是好事，要舍得让权，干不好的事让行家去干，我们不吃亏！”李榆摆摆手，示意马立克继续说。
藏区方面，图鲁拜琥率领硕特大军进藏连战连捷，年初攻占藏巴汗老巢日喀则，红教势力覆灭指日可待，黄教大功告成，马上索要后藏之地，图鲁拜琥当然不乐意，与四世**喇嘛和五世**喇嘛翻脸成仇，双方闹着要到归化打官司。
西域方面，巴图尔得到丰州的援助与罗刹鬼反复交战、寸土必争，哈密、吐鲁藩两卫也派出敢死之士深入对方境内展开以牙还牙式的报复，残酷血腥的拉锯战让罗刹国也经不起消耗，被迫停止南下而改向东发展，吉尔吉斯人、哈萨克人见风使舵重新向准噶尔臣服，西域外部情况有所好转，但内部又生变数，准噶尔灭了叶尔羌汗国，却无力控制大片的土地、人口，天山以南的和硕特人首领额齐尔图是图鲁拜琥大哥的儿子，与巴图尔历来不和，有了趁乱取利的想法，而哈密卫、吐鲁藩卫陆续招降数万叶尔羌人，马奇得了便宜尤嫌不足，与额齐尔图一拍即合，联手出兵抢占了阿克苏、喀什，巴图尔大为气恼，写信质问总统府，是否有意抛弃准噶尔？
鞭长莫及啊，李榆觉得有些头疼，闭上眼冥思苦想，金声低声说道：“汉民，这未必不是好事，以小治大乃羁縻之策，罗刹国不过是疥癣之患，藏区之和硕特、西域之准噶尔过于强悍，绝不可使其一支独大呀！”
“罗刹国行走万里以屠杀灭族为手段掠夺土地，其贪婪暴虐可见一斑，绝不是疥癣之患，”李榆睁开了眼睛，挥手对众人说道，“巴图尔敢抵御罗刹国就是大英雄，我信守承诺，西域统领非他莫属，给西域、藏区、喀尔喀的各部首领和大喇嘛去信，请他们到归化来，有问题我们当面解决。”
李榆站起身来回踱步，大骂马奇贪得无厌、四处惹事，过了一会儿才挥手示意继续开会。
提塘司佥事宝顺报告辽西战况，山永巡抚杨绳武、兵部右侍郎范志完出关督领吴三桂、马科、白广恩等败将解围松山，但各镇托辞未能成行，松山明军求援无望，于二月十八日向清军投降，洪承畴、祖大乐被俘送盛京，其他情况不明，归化收到战报较晚，估计锦州、杏山、塔山也凶多吉少。
“京师提塘所刚送到的消息，是松山副将夏承德献城，锦州的祖大寿也在三月初八投降，被俘的肯定不止洪承畴、祖大乐，不过无所谓，我们向清军打过招呼，明军中有我们的朋友，一个不准杀，还得好吃好喝送回来，他们的人在我们手中，不敢不答应。”提塘司知事张世安补充了一句，大家都笑起来，去年抓的一百多个蒙古王公贵人正关在归化的喇嘛庙里洗脑呢。
“再给清国写信，洪承畴、曹变蛟是丰州的朋友，要一根毫毛不少送回来，我必有重谢，”李榆也笑了，继续追问道：“我向朝廷力保王朴，有回复吗？”