地砸在对岸空地上，几颗开花弹发出震耳欲聋的爆炸声，对岸立刻人喊马嘶乱成一团。库拜、孟克带队从浅滩处过河，与追击而来的赵吉、张鼎、失烈礼会合，转眼间把蒙古联军彻底包围，并且不断压缩对方的空间。蒙古各部男女老少加在一起有一万五千余人，人数占有绝对优势，但蒙古小马跑不过高大的西域骏马，骨制箭簇射不穿厚实的板式盔甲，马上格斗更不是对手，在箭雨和火铳恐吓下被迫后退，很快被挤压成一团——会骑射的牧民惹不起武装到牙齿的披甲骑兵，蒙古人中响起了绝望的哭嚎声。
“查干苏鲁锭，先祖成吉思汗的旗帜，我们的呼图克图巴图鲁受命于腾格里拥有草原，他命令你们立即投降，保证一个不杀！”孔果尔、察贵挥舞着祖先的旗矛围着蒙古人大喊，李定国、刘文秀各带一小队飞虎骑紧紧护卫左右。
查干苏鲁锭代表权威与和平，按照蒙古的传统，旗矛一出不得滥杀，贵人们尚在犹豫，老百姓却看到生的希望，旗矛所过之处，成片的人扔掉弓箭下马投降。到黄昏时，只有五六千人跟着他们的首领拒不投降，不过这些人也是惊弓之鸟，看到营地外的同族喜滋滋啃着面饼劝降，马上抛弃主子溜出来投降。
贵人们坚持了三天就全部投降，随后就倒霉了，李榆宣布老百姓可以随便走，但他们必须挨个接受调查，以前没干过坏事才能走——贵人们几乎人人不干净，找点罪过太容易，扎鲁特、敖汉、奈曼等部只走了几个老实巴交的家伙，呼伦贝尔部最幸运，贵人全部释放回家，还和李榆吃了一顿饭。
敖汉部的琐诺木最怕去丰州，那里的老正蓝旗人不少，肯定记得他出卖莽古尔泰兄妹的旧账，死活坚持李榆是大清的多罗晋郡王，必须遵从大清的律法，他忠于皇上没有错，也应该被放回家。李榆同意依照大清律法审他们，但坚持认为琐诺木控告莽古济说明夫妻关系不睦，这也是罪过，必须去丰州接受喇嘛点化，琐诺木简直气疯了。
“额鲁，科尔沁有几十个部落，丰州商人不是死在我的地界，肯定与我无关，你是皇上的义子，我是皇上的大舅子，我们是亲戚啊，你就放我回去吧。”吴克善缠着李榆哀求。
“是啊，我们家也与皇上联姻了，我们都是亲戚，一家人就得互相照顾。”满珠习礼也来套近乎。
“可我的人不能白死啊，查不出谁干的，你们科尔沁人就一起承担罪过。”李榆乐呵呵答道，说老实话，亲近清廷的人他根本没打算放。
李榆也不会忘了老代善，派赵吉带骑兵前协、骑兵右协跑到都尔鼻城耀武扬威，顺便送去一封信——代善大叔，我知道四贝勒一直找您的茬，您放心，我不给您老人家添麻烦，不但不打都尔鼻，俘虏也要放，您安心保养身体吧，活得越久越好，岳托、萨哈廉两位兄长的事我一直替您记着呢。
清国外藩基本上荡平，锦州打得怎么样？洪大人没有指挥十万大军会战的经验，全师而退就算万幸——李榆逐渐把注意力转移到锦州战场，很奇怪，已经是八月底了，明廷还没给他转来战报。
洪承畴七月二十八日赶到松山，掘壕立营于松山东西北三面，并且派兵登上乳峰山西角制高点，压迫乳峰山东边的清军，这时他距离锦州城只有五六里，铳炮声隐约可闻——既然兵临城下，就不能再犹豫，洪承畴到达的第二天便命宣府总兵杨国柱攻打石西门。
明军有个老毛病，主、客军混在一起必定内讧，吴三桂是辽西的地头蛇，实力强悍、财大气粗，与王廷臣和李辅明等祖大寿的老部下抱成团排斥客军，王朴、马科两个榆林人不甘示弱，也拉上唐通、曹变蛟还有白广恩与之对抗。主客军之间明争暗斗，中间还夹杂着西北将门与辽东将门几代人的仇怨，杨国柱夹在中间最难受，他也是祖大寿的老部下，按理该和吴三桂坐一条板凳，但他的宣府军却是标准的客军，同样也受主军排斥，他两头想讨好却两头不待见。洪承畴按不平主客两军，索性玩起心术，把这个两头不落好的家伙当软柿子捏，打头阵的苦活归他，首功却是吴三桂，杨国柱心里有气还不敢说——吴三桂是祖大寿之后的第二号辽西实权人物，随便做些手脚，就让洪承畴把李辅明派到宣府军中，这个人惹不起啊，也许早就想把自己拿下了。
打吧，打到死拉倒——杨国柱把怒火发泄到清军头上，亲自上阵攻击石西门，但这一次没有攻打乳峰山那么幸运，清军准备充分，把明军阻挡在堑壕前，以火炮、抬铳猛烈射击，甚至不惜使用昂贵的开花弹，明军的战车被打得支离破碎。明军失去保护屏障伤亡大增，不由自主地向后退，杨国柱大怒，率领家丁、亲兵越过壕沟，扑向清军营栅，密集的利箭、铳子随即射来，杨国柱的盔甲太显眼，不幸死于乱箭之下，他的死便宜了李辅明，这个手下只有几十个家丁的山西总兵马上改任宣府总兵。
清军主力尚未到达，锦州城下只有三万多人，这是最好的进攻机会，洪承畴下令全线猛攻，八总兵全力以赴，各自结成车阵，以铳炮开道步步推进——庞大的车阵把明军都圈到一起，虽然丧失了机动性，但谁也别想当逃兵，只能咬牙拼到底，清军从未见过明军如此凶猛，被车阵压得步步后退，祖大寿见有机可趁，下令城上铳炮助战，自己也带领精锐杀出内城。
清军腹背受敌情况危急，壕沟帮了大忙，明军战车受阻，被调转炮口的红夷大炮打得四分五裂，城下的多尔衮、豪格豁出去了，亲自持弓上阵，一边拼命阻击背后的祖大寿，一边猛攻明军车阵，孔友德、耿仲明和尚可喜带领汉军绕到明军侧翼以铳炮轰开车阵，阿济格、多铎趁势对缺口发起冲击。明军被围在车阵中无处可逃，鼓起勇气与清军肉搏，死守车阵不退，同时以铳炮猛烈打击对手。双方打成拉锯战，清军兵力不足，始终无法攻克车阵，而明军在壕沟前也难以前进半步，这种形势对于兵力雄厚的明军显然更有利。
连续几天的恶战，清军伤亡惨重，仅满洲八旗兵就死了几百人，其中包括满洲勇士劳萨，多尔衮也险些被炮子击中，清军逐渐不支，几乎到了崩溃的边缘。明军打得更难受，祖大寿伤亡太大不敢再出城助战，洪承畴也需要重新调整军力——明军没有连续作战能力给了多尔衮喘息之机，随着大批清军赶到，明军错过了最后的获胜机会。
盛京，前方战事吃紧，大清皇帝不得不出征了，抚摸着昏睡中的辰妃海兰珠，眼中涌出两行热泪——他这辈子命不好，十二岁失去母亲，父汗又移情于大妃阿巴亥，在孤独中挣扎到今天，期间经历了多少人情冷暖、阴谋诡计，只有这个女人带给他一份家的温暖，可上天不公啊，先是夺走了他们的小皇子，如今海兰珠又要去了，谁还能陪他走完余生？
爱妃，再坚持一些时候，等朕打败明军就回来陪你——皇帝擦干泪水，告别这些天一直陪伴的海兰珠，蹑手蹑脚走出关雎宫，大手一挥带领英俄尔岱的三千精锐铁骑赶往锦州。