清国的蒙古外藩地域辽阔，南抵边墙、北至黑龙江，西起多伦诺尔湖、东到辽河，骑快马一个月也未必跑到头。这里地盘虽大，但人口稀少还穷的可怜，除了马驼牛羊几乎一无所有，而且大小部落林立，稀稀拉拉散布各地，设官治理几乎不可能，大清皇帝拿着棘手，搞出了个札克萨制——给蒙古首领大小封个名号，再划出一块草场让他们放牧，税也不必缴，每年只须进贡些战马、牲畜，就可以得到皇帝回赐。
札克萨制显然太松散，大清皇帝还有最厉害的一手——满洲皇室与蒙古王公大通婚，蒙古王公家的女儿不分俊丑几乎被一网打尽娶到爱新觉罗家，多铎就分到一个又黑又胖的小姑娘，捏着鼻子抱回家，当然蒙古王公的枕头边也都有个满洲宗室女，爱新觉罗家和孛儿只斤家的人睡到一起有好处，至少蒙古王公关起门当土皇帝的同时，还得认盛京的大清皇帝是他们的博格达彻辰汗。
丰州把外藩蒙古当做缓冲地带，当然不能让各部落变得铁板一块，丰州商人顺势登场，手里有货源就是最好的武器，清廷能收买几个王公，却给不了其他人好处，蒙古贵人穷得发慌，拉他们下水并不难，有这帮人当保护伞，再加上各路马贼武力支持，丰州商人在外藩蒙古大肆走私，渐渐成了一股势力。草原上另一股强大的势力——喇嘛教也受绰尔济喇嘛影响，喇嘛们成了蒙古传统的维护者，坚定地拥戴自己的“呼图克图”，而视满洲人为信仰萨满的山林野人加以排斥——丰州在外藩蒙古的影响力实际上已经超过清国，但对这片穷地方不感兴趣，包袱还得让清国背，自己偶尔耍耍威风也就够了，大清皇帝对这一点还是明白的。
丰州军威风耍得大，兵分两路长驱直入，赵吉率领骑兵左协和察哈尔右营赶往西拉木伦河，并相机渡过老哈河吸引清军出击，李榆则率主力沿滦河南下直扑建昌营，从冷口关取得军粮后，扫荡喀喇沁诸部，并窥视大凌河谷以扰敌视听，随后将北上会合赵吉一同进逼清国西大门——都尔鼻城。
南路大军一路顺风，没遇到任何抵抗，有些老百姓还跑来看热闹，当兵的喊几声少管闲事，他们就老老实实放羊去了，一些贵人和喇嘛兴奋起来，后台老大来了，自然要热烈欢迎，可人家顾不上他们，队伍转眼就过去了——边境的部落和丰州早混熟了，大家知根知底，确实没什么好怕的。大军平安无事走了三天，才遇到第一个麻烦，有个上万人的大部落挡住去路，而且首领还找上门告状。
苏尼特人受到察哈尔人欺负，哀求大清皇帝派兵撑腰，阿山一伙人来得快走得更快，把察哈尔人赶出境就拍屁股走人，扔下苏尼特人不管了。自己的靠山说走就走，察哈尔人肯定要杀回来报复，何况人家背后也有个靠山，这下糟了，还不如不请这伙瘟神帮忙，首领腾机思决定马上跑路。蒙古人搬家容易，安家却很难，一两万人到哪找合适的牧场，正在滦河边乱窜的时候，丰州军到了，腾机思以为是找他算账的，气得直冒眼泪——我都把草场让出来了，怎么还追着打，不行，非得把道理讲清楚。于是腾机思把部众聚集到大路上，还故意请来周围的部落看热闹，自己气呼呼上门讲理来了。
“我投靠了清国不假，可夹在你们两个强国之间总得找条活路啊，苏尼特人也是蒙古人，懂得草原上的规矩，我们打不过您，但可以把各部落一起找来评理。”腾机思讲完事情的经过，最后跺着脚叫道。
“这件事是察哈尔人有错，可是我没打算打你呀，你们先回以前的牧场去，我给察哈尔人打个招呼就行了。”李榆弄明白怎么回事，又好气又好笑劝道。
原来不是找我的呀，腾机思悄悄松口气，理直气壮提出新要求：“不回去，察哈尔的土巴最霸道，这件事就是他挑起的，我们不和这种人做邻居，您既然是蒙古的保卫者、裁决者、呼图克图巴图鲁，就应该秉公断事为我们找块新草场，把我们编入卫所进丰州放牧也行啊，。”
在场的人哄然大笑，这家伙想得美，吃点亏就想混进丰州过好日子，常书笑着说道：“你得先加入归化同盟，奉呼图克图巴图鲁为总统，然后才有资格排队等候加入丰州，不过你投靠清国，还娶了清国的格格，我觉得怎么也轮不到你，还是跟清国一块过吧。”
腾机思跳起来叫道：“我反正尊奉总统还不行吗，总统是清国皇帝的义子，据说还是晋郡王，您能打清国，我们苏尼特人也能打清国，我还听我老婆说，总统以前好像与饶余贝勒家的格格也有点那个，那个……”
“不许胡说，”李榆马上捂住这家伙的嘴，笑眯眯地说道，“腾机思兄弟，你这个人还是很不错的嘛，不过丰州确实找不到草场，这样吧，你去找喀尔喀人，那里地广人稀，我给衮布、硕垒写封信一准成。”
腾机思当然不干，他还指望捞一块南边的牧场呢，李榆、常书劝了好半天这家伙才答应，不过提出一个条件——给他路上吃的口粮。李榆一口答应，跟我到边墙搬粮食，肯定分你一份。
腾机思满意地告辞要走，到了门边又回头小声问：“总统，要不要我把老婆交出来。”
“带你老婆到喀尔喀去！”李榆笑着喝道。
丰州军继续沿滦河南下，后面又多了赶着牲口、拉着辘轳车的三千苏尼特精壮，腾机思骑在马上趾高气扬——昨天晚上他总算被允许加入归化同盟了。
十多天的奔波，丰州军抵达冷口关下，遵化巡抚、建昌营参将赶忙跑来见李榆，一再表示道歉：朝廷原以为大军要在路上走一个多月，没想到来的如此快，粮食尚在河西务转运，不过不要紧，库中尚存万余石粮，可以先拿去充作军粮，锦州战事紧，归化伯快上路吧，粮食运到一定如数拨付。
“大军千里征战，粮草消耗巨大，五万石粮能支撑多久还不好说，你们切不可马虎，否者后果不堪设想。”李榆盯了遵化巡抚、建昌营参将好久才答应，然后挥手对薛显光、张立位、朱日嘎说道，“你们带持械辅兵留在这里随时接受、转运粮食，此乃我军之命脉所在，有敢生事扰乱、克扣贪墨者先杀了再说。”
“咱家和杨先生也留下，哪个敢捣乱咱家第一个饶不了他。”监军太监刘文忠搀着杨廷麟大叫道，这两人在路上受了不少罪，刘文忠有经验，一开始就坐到车上，杨廷麟看到死太监就烦，非要逞能骑马，结果坚持了两天就挺不住了，跟刘文忠一起挤到车上，十几天朝夕相处，两个对头似乎有了点情分。
安排好粮草的事，李榆挥军直扑喀喇城——这是座难得的塞外城池，离边墙也不算太远，用来设置粮台再好不过。丰州军昼夜行军赶到城下，守城的喀喇沁人拒绝投降，还射箭驱赶丰州军，丁启明把铳炮左协的火炮拖上来轰城。土城不结实，两轮炮击就在墙头砸出个缺口，城内的喀喇沁喇嘛、商人不干了，把吓傻的守军推到一边，打开城门迎接丰州军。
攻击喀喇城轻松得手，李榆命令铳炮左协暂时留下休整，自己带领库拜的骑兵前协、孟克的