被活捉的败报。
他在湖边嚎啕大哭，遥祭了心腹大将刘芳亮，便再次加快了行军的脚程。之前是二十里每日，之后必须达到五十里每日，在四日之内走出云梦泽。
随行的家眷都是老弱病残，还带着不少的粮食、银子，行军速度一加快，大部分就再也跟不上。等标营的兵马出了云梦泽，随行的家眷只有不到十五万，有十二万被活生生的落在了云梦泽内。
出了云梦泽，李自成也松了口气，令全军原地休整一日，便继续前行。
前方探哨突然来报，玄甲军已从金局关出击，在离云梦泽五十里的平原上安营扎寨，狙击李自成北上的兵马。按军营数量来推断，这支玄甲军至少有六、七万之多。
玄甲军的主力终于出击了，目的当然是将李自成狙击在云梦泽，不能再行北上，进入河南境内。
过了半日，方原的求战书信也送到闯军军营，书信的内容是应李自成的要求，双方就在眼前的大平原，进行一场正面的、公平的决战。
之前李自成五营兵马俱在，拥兵十八万，兵强马壮之时，玄甲军一直避战。眼下闯军是士气低落，战死的战死，投降的投降，玄甲军却提出要进行决战，分明就是趁你病要你命的节奏。
但李自成已是别无选择，若不能尽快击退前方狙击的玄甲军，等左右后三路玄甲军包抄而至，闯军将更无取胜的机会。
李自成、刘宗敏、李过、牛金星四人经过简单的商议，便达成了共识。决战，虽胜算不大，但总比被玄甲军沿途耗死，耗光来得痛快。
李自成立刻回信方原，同意在两日后进行决战。
两日时间很快的过去，闯军的探骑来报，玄甲军左、右、后三营军士还在一百里之外收编落下的闯军军士，家眷，短时间内肯定赶不到战场。只要能击溃了眼前这支挡路的玄甲军，尤其是骚扰了闯军长达三四个月之久的玄甲铁骑，前方便通行无阻。
李自成与牛金星商议后，决定摆出之前流寇作战时，最为得心应手的五重战阵法进行这场决战。
所谓五重战阵法，最前的是饥民，次之的是普通步卒，再次是普通骑兵，再次是精锐骑兵，最后则是李自成最亲信，武装最精良的精锐步兵，和随军的家眷。
五重战阵法最根本的原理，就是以寻常饥民，普通步卒，甚至是普通骑兵去消耗敌军的战力，士气。在战局僵持之时，就派出最精锐的骑兵，和精锐步兵出击，一战而定。
历史上，孙传庭与李自成在郏县决战，只攻破了五重战阵的三阵，便被第四阵的精锐骑兵给击败。
闯军经过连日的行军，兵源已凑不够，李自成只能下令家眷里十岁以上，六十岁以下的男子必须参战，终于在十五万家眷里拼凑了一支三万的老弱病残，扔到第一阵去充当第一道人盾。
第二阵则在三万步兵主力里，再次筛选出一万战力稍弱的，充当第二道人盾，由刘体纯指挥。
第三阵是李过率领的普通骑兵一万；第四阵是刘宗敏率领的精锐骑兵三万；第五阵则由李自成亲率两万精锐步兵坐镇中军营，同在中军营的，还有十二万标营军士的家眷。
李自成排兵布阵完成，远方也出现一片黑压压的军阵，玄甲军黑旗飘扬，大有一种山雨欲来风满楼的逼人气势。
双方的决战终于开始了！