“主公息怒，某有一计，可助主公破之！”
袁绍听到这里，心下一喜，抬头一看，正是谋士郭图。袁绍连忙起身问道：“公则有何妙计，快快道来！”
郭图拱手行了一礼，自信十足地答道：“公孙瓒此时势孤，麾下将士皆欲求生，若是主公广告谕，以长弓硬弩射入城中，让城中将士知晓，若是开城投降者，既往不咎，而且能得重赏；如此则敌人军心必乱；主公再加以大军攻之，彼时难免会有人开门献城，如此破涿县岂不是易如反掌耳？”
袁绍听完，哈哈一笑道：“郭先生所言极是，此计易行耳！”
第二日，袁绍便令人写下许多布帛，分东西南北四个方向射入，一时间，涿县之中，许多将士都看到了袁绍开出的条件，众人议论纷纷，虽然各级将官立即做出反应，将布帛都立刻收集销毁，但是还是挡不住这些人私下的议论。
公孙瓒得知这个消息后，不由得焦急万分，连忙召集众文武一起商议对策。
“敌人想要乱我军心，以厚礼许之；主公亦可依此法晓谕众将士。若是能成功守住，则人人皆得重赏。”
福尔康想了想，便站出来说出了自己的应对策略。
“只是如今涿县被紧紧围困，我即便能许以厚赏，也并不能安众人之心啊！”
福尔康呵呵一笑，接着说道：“主公岂不知赏罚并用，才能让将士令行禁止？城中将士，多有老小在老家；若是谁敢背叛，诛其三族，如此则定无人再敢有异心矣！”
公孙瓒虽然明白福尔康的方法有些残酷，自己甚至会被将士们骂得狗血淋头，但是如今之计，也只能依次而行，否则一旦将士哗变，涿县不保事小，身家性命甚至都可能丢掉。
公孙瓒于是立即将这样的命令让众将逐级传了下去，果然如同福尔康所料，众将士被公孙瓒的命令吓到了，没人再敢议论这件事情。
袁绍行计几日之后，便再次拨兵攻城，然而与郭图预计的完全不一样，公孙瓒的将士不但没有出现叛乱的现象，反而更加同仇敌忾，让袁绍再次吃了一个大苦头。袁绍损兵折将之后，一气之下将怒火全数撒在了郭图身上，立刻让人将郭图绑了起来问罪。
“主公饶命！此计不成，是图之罪也，只是主公也曾言：胜败乃兵家常事，既然主公能容下玄德公，为何不能容属下之过！”
郭图声泪俱下，这时，一旁的刘备慢慢走出来，看了看郭图，又对袁绍躬身行了一礼，“郭先生跟随明公多年，纵然没有功劳也有苦劳，愿明公看在旧日情分上，饶过郭先生这一次吧！”
袁绍自然不会真的想杀了郭图，只不过此时心中气恼，无处泄，原先又因为在刘备面前夸下海口。未曾想到，这涿县连攻许久，竟然也不曾拿下，这让他感觉完全没了颜面，所以才会如此大动肝火。
刘备出来求情，袁绍有了台阶可以下，便挥挥手，厉声喝道：“若非玄德公为你求情，今日必然不肯轻饶。汝先下去好生反省，若是再误我军机，严惩不贷。”
郭图连忙谢恩，又瞥了一眼刘备，哼了一声，走了出去。
这时，袁绍又看了看其他谋士，继续问道：“诸公还有何良策助我破城啊？莫不是我十万大军面对一个小小的涿县，竟然束手无策？”
众人皆缄口不言，袁绍气的将桌案上的书简抓起来丢在地上，“养你们有何用！气煞我也！传令下去，明日继续强攻，我就不信，这涿县难道还是铁打的不成！”
正在袁绍攻打涿县，陷入艰难的战斗之中时，韩擒虎则顺利地攻下了田楷驻守的齐国郡，将田楷手下两万将士消灭一万多人，收降八千多人，同时，韩擒虎亲自将田楷阵斩。此战大捷之后，韩擒虎飞让人携带田楷的级前往许都请功。
韩擒虎攻下齐国之后，没有做丝毫停留，大军直接连夜前进，直逼北海国。没有防备的孔融被韩擒虎直接攻下北海的门户东安平后，孔融便被韩擒虎围在了剧县。
孔融虽然没有想到韩擒虎的动作会那么快，但是当韩擒虎攻齐国郡的时候，他便知道，曹操自然不会放过青州的每一个郡县，北海自然也不能幸免。于是他脑子里立刻想到了一个人，那就是在徐州一起抵挡曹操的吴立仁。
孔融心知自己当初带兵援助陶谦，得罪了曹操，以曹操的性格，若是抓住自己，一定不会有什么好结果，他便立刻作书，派人送给了吴立仁，同时还写了一封信，专门交给太史慈。
毕竟现在吴立仁和曹操处在一个微妙的关系，孔融不知道吴立仁会不会为了自己和曹操再次开战，所以他便想到了太史慈，希望太史慈能看在以往的情分上帮自己这一次。
求援信还没有送到下邳，韩擒虎的大军就已经包围了剧县，这让孔融有些心灰意冷。然而孔融在北海深得人心，听闻曹操派大军前来征讨，将士和百姓们都表示要支持孔融守下去。想到可能不久吴立仁会派出援军，孔融则立刻着手布置城防，准备死守下去。
韩擒虎围住剧县之后，却并没有立刻起攻城，而是令文聘分兵五千，绕过剧县，向剧县以西的朱虚、营陵、平寿等城起了攻击，大有断了孔融后路的架势。
吴立仁收到孔融的求援书信之后，也有些犹豫，他自然不敢轻易答应到底是救还是不救，他只好将使者送下去先休息，自己立刻让众文武一起商讨对策。
自然，下邳城中的重量级的人物都到了，包括王守仁和贾诩，陈近南和宗泽，陈庆之和宇文成都等，甚至还有下邳令刘墉。这涉及到要和曹操再次交锋，并不是简单的一次救援所能概括，所谓牵一而动全身，便是如此。
吴立仁就不打算点名了，既然众人都在，那便自由言，集思广益才是一个君主应该做的，“诸公可畅所欲言，到底这北海要不要救？如果要救，该怎么救？”
众人开始交头接耳地议论起来，在场之人，都是精明之人，谁不知道这其中的牵连，若是有任何考虑不到的，便会造成无法挽回的结果。
眼看没人先表意见，陈近南起