从顺位和年龄来看，开拓者很看好小奥尼尔的潜力，可惜，开拓者盹积的明星内线太多了，这个赛季就有萨博尼斯、拉希德华莱士、施拉姆夫、布莱恩格兰特，导致小奥尼尔没有捞到多少出场时间。
比如上个赛季，小奥尼尔捞到了35场比赛，但场均只有不到9分钟的时间，几乎和球队的边缘球员无异。
不过，虽然小奥尼尔在开拓者一直坐着冷板凳，但并不代表开拓者不看好他。因为在上个赛季开拓者就提前和他完成了续约，并且合同还是4年2400万。
一个场均捞不到9分钟时间的替补中锋，居然能获得如此高的合同，开拓者管理层自然不傻，哪怕开拓者老板保罗艾伦有的是钱，但也不会轻易给一名替补球员开出这样的合同。这表明开拓者很看好小奥尼尔的潜力，几乎将他视为球队的未来，或许只要等萨博尼斯打不动了就能成功上位。
小奥尼尔签下这个合同，除了球队给的合同优厚外，也和他的年龄有关，他自己认为可以再等一等。
当然，以开拓者这些年一贯的尿性，小奥尼尔心里未尝没有隐忧，谁也不知道未来开拓者会不会补强得到全明星内线球员。
和严重偏科的本华莱士不同，未来的小奥尼尔攻防比较均衡，兼具技术、身高和激情。他是强壮的低位防守者和盖帽手，团队防守不错，篮板优秀，防守效率堪称联盟顶级。
池亮心里很清楚，等到下个赛季，小奥尼尔就会被交易到步行者队，快速成为步行者的建队核心，更是有多个赛季拿下2010的全明星数据。
另外，在上赛季的季后赛中，池亮也曾和小奥尼尔多次交手，当时的小奥尼尔给了他不小的麻烦，差点让掘金队折戟成沙。并且小奥尼尔的性格不错，打球也很激情，是个适合当队友的人。
没有犹豫，池亮也为小奥尼尔打了一个勾。和本华莱士相比，得到小奥尼尔的概率更大。
没办法，开拓者的内线球星太多了，小奥尼尔根本捞不到多少出场时间，想必他自己都有离开开拓者的想法。
“埃德总经理，我选好了，其实这两位内线球员都有球队首发的实力，但他们缺少机会，如果得到他们，很可能弥补我们球队的内线缺陷！”
为了得到他们，池亮为他们说了不少好话，希望能够得到斯特凡斯基总经理的重视。
哪怕他是建队基石，但交易补强将由球队管理层决定，他也就只能提出一些建议。
“本华莱士、杰梅因奥尼尔，他们的代价想必不高，想必管理层的其他成员也会答应！”哪怕这两位球员的名字没怎么听过，但斯特凡斯基很给池亮面子，最终选择了答应。
没多久，里弗斯教练也选了几名球员，比较意外的是，其中也有小奥尼尔。
和池亮不同，对于里弗斯教练，斯特凡斯基并不怎么看重，这和里弗斯在球队的地位有关，他还没有证明自己。