七月份。
在此之前，池亮决定窝在家里，一边养伤，一边窝在家里休息，偶尔也会前往训练营，只不过强度并不大。
在马刺队晋级后，球迷们的注意力全都放到东决上。
6月9号晚，步行者队坐镇主场，迎接尼克斯队的挑战。
这场天王山之战，首节步行者队打的很好，他们效率极佳，并且明显限制了尼克斯队的发挥，以28:14的比分夺得优势。
第二节，尼克斯队的狂人斯普雷威尔开始爆发，单节狂砍17分，并且有限遏止了步行者队的发挥，最终尼克斯队扳平了比分。
第三节，双方你来我往，谁也难以奈何得了对方，其中步行者队效率更高，略微占了点优势。
然而等到第四节，风云突变，尼克斯队完全爆发，他们手感非常火热，几乎怎么投怎么有，单节愣是拿到了36分，最终以101:94的总比分获得了天王山之战的胜利。
在输掉天王山之战后，步行者队明显受到了打击，尤其是他们的核心雷吉米勒，他在不久后的第六场发挥极差，18投仅3中，哪怕加上罚球，也就拿到了8分，最终导致步行者失去了最后的机会。
于是，尼克斯队最终以4:2的总比分，和马刺队会师晋级总决赛。
这一个月时间，尼克斯先是力克东部第一的热火，随后他们4:0横扫亚特兰大老鹰，并在东部决赛中4:2斩落步行者队夺得东部冠军，顺利跻身总决赛，这无疑是最具含金量的黑八奇迹，成为第一个以黑八跻身总决赛的球队！
但是一路过关斩将，也让他们付出了巨大的代价，尼克斯队早就伤痕累累，且因为大猩猩尤因脚踵受伤无法上场，导致双方禁区力量失衡，这自然给了马刺压倒性的庞大优势。
也是因此，媒体们明显更看好马刺队，认为他们将毫无悬念的赢得总冠军。
由于缩水赛季的关系，联盟失去了公信力，影响力自然大不如前，再加上总决赛悬念不大，导致总决赛的关注度很低。
对于这种情况，斯特恩感到非常头疼，但他又没有多少办法，哪怕他安排裁判给尼克斯一些便利，但以马刺队的内线优势，只怕也增加不了多少悬念。
在公牛队没落后，如今的联盟渐渐有了西强东弱的格局，这自然不符合斯特恩的构想。
“西部地区的强队和巨星还是太多了，必须分流一些给东部，加强东部球队的实力！”
联盟总裁办公室，大卫斯特恩和几名副总裁商量完后，最终确定了基调。
如果东西部实力失衡，竞争自然不够激烈，关注度也就可想而知，尤其是总决赛和全明星赛，绝对会受到很大的影响。
往简单了想，nba高层的目的无非是想加强竞争，从而吸引更多的关注度，以此提升联盟的影响力。
除此之外，他们也在筛选球队，希望某支球队能够成就王朝，利用王朝的成立来增强影响力。