外面的防御攻进来，郑家大宅就是内圈的防御堡垒。
只是在这样的欢声笑语和繁华热闹中，却始终有凄惨的哭声，朱达已经看到了何处在哭，三名衣衫褴褛的男女在大宅正门边上磕头号哭，让他奇怪的是，护卫们警惕的看着四周，却对这三人不理不睬。
大户人家门前不是要保持体面吗？这样的穷苦人哭闹怎么看怎么扎眼，郑家这种手里有刀枪的豪强怎么会容得下？
更让朱达纳闷的是路人们的反应，驻足观看的似乎都是外来人，本地人熟视无睹，甚至连常来的外人都不好奇。
“又死了一个”
听得路人这么说话，朱达心里倒是明白几分，难不成这等事经常发生，正想着，就听到秦秀才开口说道：“连续五年，这周围的村子每年总要死三四个女人，都是穷苦人家的女儿，他们只能来求这郑巡检做主抓人。”
说话间那大门前有一名身材不高的壮实汉子走了出来，相比于外面的棉衣皮袍，这汉子身上穿着的居然是细纹绸布，裁剪的很用心，脚下是上好的皮靴，看着就有股富贵气，他走到跪着号哭的三人面前，那三人一看到他出来，磕头的频率更加急促，哭声也变得更大。
那绸衣汉子安慰了几句，然后又从怀里掏出些什么递过去，跪着的三位男女又是急忙磕头，哭声却小了很多，那绸衣汉子没有耽搁太久，他转身回转的时候，还能看到那几人不住磕头。
“这人是郑巡检的大儿子郑成勇，将来也要接这个巡检位置的，郑家在本管的地面上做事还算仗义，虽说破不了案子，可总会接济些银钱。”
边说边向前走，却看到那跪着的三人已经起身，正和他们走个正对面，两男一女的脸上被泪水冲刷尘土，糊成了一团，他们随手抹了抹也不去管，却都盯着当中那人手里的散碎银钱，也是刚才郑家长子接济的。
那妇人看起来五十多岁，脸上还有悲戚哀恸，两个差不多年纪的男的则只盯着银钱了，朱达倒不敢判断年纪，他已经有了概念，这时代的贫苦男女被生活摧残的很厉害，三四十岁看起来会很老。
年纪是一回事，三个人的表情却让朱达心里发凉，死的女人应该是他们的至亲，难道刚才他们的哀恸和绝望是装的吗？
擦身而过之后，身后响起了争吵，三人为这钱谁该拿的多些闹了起来“女儿是我家的，你个当叔叔的掺合什么”“你家闺女也在我家吃过饭”之类言语。
“他们知道破不了案，去县城里的衙门反倒会被苛责敲诈，还不如来这边，人死了就指望不上，还能换些钱贴补，去年有一桩惨事，十五里外村子里一户人家的女儿病重，家人不愿意去治病，自家把人杀了过来磕头哭求，要不是他家孩子说破了，又把钱骗走了。”
在开始时候，秦秀才和朱达说话还顾及他是个孩子，随着交流的深入，却完全当成成人看待，周青云的承受力也很强，大部分的话他都能听到，一直是神色淡然。
听着秦川的讲述，朱达的表情变得僵硬，这个时代这个社会果然是人吃人的，每年死几个年轻女人，而且尽人皆知，却没有任何波澜，很少的银钱就可以打发，每个人都不觉得这样有什么不对，那杀人凶手一直没有被抓到，还在外面活动，难道就没有人担心吗？
边说边走，天色已经暗了下来，可这条道路还是通明，店面门前的灯笼都舍得用烛火，还有直接在饭庄门前空地摆设烤架，上面有肥羊翻转，香气四溢，用这个招揽客人，烧烤用的火堆也明亮的很。
最亮的地方应该是三家妓院的门前，门上挑着四个大灯笼，下面站着浓妆艳抹的粉头，笑脸迎人，灯下看美人七分变十分，南来北往的客商路上清苦惯了，总是会驻足观看，或者向内走去，还有些熟门熟路的寻欢客，也是人来人往热闹非凡。
妓院门前设置很有趣，粉头们站在正门，客人们却走边上的小门，那边就显得阴暗了不少，寻花问柳的客人们没几个愿意张扬的。
从出门到现在，秦秀才一直在介绍郑家集的来龙去脉，还在点评郑家和其他所见，淡定轻松，不过接触了几天之后，朱达已经大概了解了秦川的习惯，他心里在思考或者很激动的时候，会习惯性的喋喋不休，也就是说，昨日那番科举的言语对秦川并不是毫无触动，可朱达也没办法肯定对方一定是想这个。