时光匆匆，转眼两年过去，贾蓉已到了除服之时。
两年来贾蓉闭门谢客，除了写字作画，就是在府中教育子女。因为几乎是足不出户，宁国府在京中越发低调。两年前的喧嚣，似乎已经远去。
贾蓉对此是乐见其成，也没再想办法扬名。他回翰林院销假之后，眼见侍讲学士一时没有缺额，也就继续赋闲，未谋求其它官职。
只是，贾蓉自己能安心赋闲，其他人就没有他这么悠闲了。刚刚从翰林院回来，尤氏便唤了他道：
“今年八月初三，是西府老太太八旬大庆。”
“那边府里商定了，要在七月二十八日起至八月初五日止，连摆数日宴席。”
“二十八日，请皇亲、驸马、王公、诸王、郡主、王妃、公主、国君、太君、夫人等；二十九日，便是阁府督镇及诰命等；三十日，便是诸官长及诰命并远近亲友及堂客。”
“初一日，是赦老爷的家宴；初二日，是政老爷；初三日，是琏二爷；初四日，是合族长幼大小共凑家宴；初五日，是家里下人管事等共凑一日。”
又说起贾母过寿的场面，道：
“这月上旬，送寿礼者便络绎不绝。礼部奉旨钦赐金玉如意一柄，彩缎四端，金玉杯各四件，帑银五百两。”
“宫里的娘娘又命太监送出金寿星一尊，沉香拐一支，伽楠珠一串，福寿香一盒，金锭一对，银锭四对，彩缎十二匹，玉杯四只。”
“馀者自亲王驸马以及大小文武官员家，凡所来往者，莫不有礼，不能胜记。”
“因为亲友全来，西府里恐筵宴排设不开。我们这边又已经除服，需要去去晦气。”
“因此你琏二婶子日间和我商议，要在两府齐开筵宴。那边单请堂客，这边单请官客。”
“一应花费，都由他们承担。”
“蓉哥儿，你说这事儿如何？”
王熙凤今日过来和尤氏说了好一阵子，催着尤氏要赶紧开始张罗。只是尤氏明白贾蓉一直在远着荣国府，未得他的允许，不敢应下此事。
只是，因为今日已经是二十七，明日就要开始宴宾客。尤氏想着贾蓉多半会应下此事，还是做了准备，免得忙不过来。
贾蓉算了一下日子，知道明日就要开始宴客。眉头皱了一下，道：
“西府这时才和我们说起，显然是不许我们推辞了。”
“我们若是这时把事情给拒绝了，别说一定会得罪他们。就是外面的人知道了，也会说我们不敬长辈，连老太太的寿辰都不关心。”
因此叹了口气，道：
“罢了！”
“这件事就答应西府吧！”
“明日那些王公贵族前来，我也正好见见！”
宁荣二府上百年来都是一体，荣国府的世交，和宁国府多半也是世交。如今那些人要在宁国府中做客，贾蓉于情于理，都要好好接待。
尤氏听了这话，连夜忙了起来，唯恐待客之时，会有不周之处。
第二日，两府中俱悬灯结彩，屏开鸾凤，褥设芙蓉，笙箫鼓乐之音，通衢越巷。
因为堂客都在荣国府中接待